书城哲学易经与人生大智慧
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第66章 既济(1)

要学会控制自己的欲望

象曰:水在火上,既济;君子以思患而预防之。

这一卦,下卦“离”是火,上卦“坎”是水,有火有水,象征烹饪已经完成。然而,水在火的上方,也有使火熄灭的弊害。君子应当效法这一精神,凡事在完成当初,就应当考虑到接踵而来的弊端,事前加以预防。

《既济》卦是下离上坎相叠,坎为水,离为火,水火相交,水在火上,水势压倒火势,救火大功告成。既济就是事情已经成功,但终将发生变故,因此,这一卦又预示了新的矛盾的开始。君子据此要考虑将来可能出现的弊端,采取预防措施。

欲望好比是火,理智好比是水;火如果没有水来制服,火势炽烈,必定会烧人、焚物。《易经》中的“水火既济”卦,卦意就是水在火上,这样水能够制住火,达到“水火既济的地步”;如果反过来,火在上、水在下,那水就不能制火,火势蔓延,万物枯焦,形成火水不济的状态。

生命之火需要燎原,但对生命之火也需要进行自我约束,否则,就可能会产生烈火焚身的后果。这种约束就是自律,也即自我控制。

自我控制是人类与动物的根本区别之所在。事实上,不能进行自我控制,人就不会成为真正的人。

自我控制是一切美德的根本。如果一个人任由冲动和激情支配,那么,从那一刻起,他就会随波逐流,成为追赶强烈欲望的奴隶。

人类之所以能抵制本能的冲动,就是因为人类具有良好的自我控制能力。正是这种自我控制能力才真正区分了物质生活和道德生活,也正是这种自我控制能力构成了品格的主要基础。

多数时候,人们并没有把赞誉之词给予那些“攻城掠地”的强者,而专给那些能“主宰自己灵魂”的十分坚强的人们。这些十分坚强的人,能自觉地对其思想、言论和行为施加有效的控制。在严格的自律、自尊和自制面前,那些使社会堕落,那些容易使人沦为可耻罪犯的邪恶欲望十有八九都能得到有效遏制。时时检点自己的行为,时刻注意纯洁自己的心灵,你就会日渐成为一个圣洁的、有道德的、懂得自我节制的人。

自律往往决定一个人的品质。根据意志力的强弱,自律或者是一个人仁慈的主人,或者是一个人残忍的暴君。一方面,我们也许会成为自律的快乐臣民;但另一方面,我们说不定也会成为自律的奴性十足的奴隶。自律既能使我们走向成功之路,也能使我们走向毁灭的深渊。

认真严格的训练能够培养良好的自律习惯。很多自律都能通过系统的训练形成,这真是令人惊奇的事。例如,即使那些最没有希望的人——街上的流氓、无赖和那些邋遢肮脏、整日面朝黄土背朝天的乡村小伙,只要给予他们严格的训练,他们也可以不容置疑地成为勇敢、坚强和富于自我牺牲精神的人。又如,在战场上,或者甚至在航海时非常危急的关头——诸如“沙拉·桑兹”号起火或“伯克哈德”号遭到严重损坏时,那些训练有素的人,往往能临危不乱,往往能在此危急关头向世人展示其真正勇敢和英雄的品质。

“极其严格的自我控制”,赫伯特·斯宾塞说,“乃是富于理想的人类所孜孜以求的伟大目标之一。不是单凭冲动,也不是单凭一个接一个的欲望的刺激,而是通过自我克制、自我平衡以及那种类似于议会合意式的自我管理,使人们在付诸行动之前,仔细思想,再三权衡——这也就是教育,或者起码可以说是道德教育所要努力达到的目标。”

道德教育的发源地,或者说我们已经证明是最好的地方,便是家庭,其次便是学校,再次才是社会,即实际生活的大学校。每一阶段,家庭、学校、社会的道德教育为其他阶段的道德教育作准备。一个男人或一个女人现在是什么样的人,在很大程度上取决于他(她)过去的道德教育或者说取决于他(她)过去是一个什么样的人。如果有人既没有受到良好的家庭教育,又没有受到良好的学校教育,而是在没有经过严格训练、教育的情况下长大成人的,那么,他们就会面临不幸,他们就会给社会带来灾难。当然,他们也是社会中的一分子。

家教有方的家庭,其道德教育训练总是极其完善的。这种道德训练无处不在、悄无声息,你很难明显感觉到。道德教育与法律力量相辅相成,并行不悖,共同致力于维系社会秩序、安全和正义。那些家教有方的家庭总使其家庭成员在不知不觉中接受道德教育。虽然道德教育训练奠定了品格的基础,但是,直到形成了自律习惯,道德训练才会在生活中定型。这时,在很大程度上可以说,这种道德教育训练所发挥的影响是悄无声息、很难感觉到的。

这就是说,自律这种美好的道德品格,是通过教育和训练渐渐形成的。人之所以被称为社会的人,其关键就在这里。

其实,所谓自律,就是人们自觉地克制自己不符合社会道德要求的种种欲望,努力使自己的行为获得社会道德的认可。对于成功人士来说,这是决不能缺少的素质。因为没有这种素质的人,必定受到社会公众的谴责和抵制,在这种情况下,还能谈得上所谓的成功吗?

现实生活中,我们判断成功的标准开始发生变化。那些能够发财致富的人受到人们的普遍肯定,反之则被认为是这个社会的落伍者。但是,发家致富的人毕竟是极少数,大多数人还是过着平常的日子。在这种情况下,我们每个人的内心世界或多或少地都有一些不平衡心理。某人赚了钱,某人升了官,某人买了车,某人住了别墅……我本来比他们强,可我却不如他们风光体面!对比产生了心理不平衡,而这种心理不平衡又驱使着人们去追求一种新的平衡。倘若在追求新的平衡中,你能不昧良知、不损害别人,自觉接受道德的约束和限制,通过正当的努力和奋斗去实现自己的人生价值,达到一种新的平衡,倒也是值得称道和庆幸的。倘若在追求新的平衡中,不择手段,毫无廉耻,丧失道义,膨胀自私贪欲之心,让身心处于一种失控的状态中,那么就必然会产生一些意想不到的可怕后果。由此,你的人生必将陷入难以回旋的败局之中。

有个人,原先曾是个表现不错、很能干也有实力的地方官员,因政绩突出,不断受到提拔。但在最近这几年,当他知悉过去的同事、同学通过各种途径生活条件都比他好时,心里总不是滋味。想想自己的能力至少不比他们差,职位也比他们高,可钱却比他们少。而且自己作为一地“诸侯”,担子比他们重,责任比他们大,工作也比他们辛苦,经济上却不如他们,于是深感不平衡,由此也就有了一定要超过他们的想法。于是在他任职期间,大肆收受贿赂,欲望的洪水顿时倾泻而下,一发不可收,最终成了一名“死缓”囚犯。