俗话说“最毒妇人心”，这句话在动物界中体现得最为淋漓尽致。它们就是这样一群长相妖娆，心狠手辣的动物，即便是自己的情人或老公，它们也不会手下留情，依然是照吃不误。它们是谁？它们就是“黑心女人”的代名词——黑寡妇毒蜘蛛。
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黑寡妇毒蜘蛛“臭名远扬”，天生凶猛好斗、残忍，富于攻击性，甚至自食同类。并且，它们体内含有剧毒，许多小动物都十分怕它们。它们最令人发指的就是“吃夫”，也因为如此，它们才有了黑寡妇的称号。
许多蜘蛛体内都含有毒素，那么黑寡妇毒蜘蛛也许就可以算是世界上声名最盛的毒蜘蛛了，真可谓是“臭名远扬”。黑寡妇毒蜘蛛体型较大，比一般蜘蛛都要大很多，最小的也有2厘米长，而最大的可达8厘米左右，身体表皮呈黑色，看上去与大多数蜘蛛并无差异。其腹部红色的沙漏状的斑点图案，是黑寡妇蜘蛛区别于其它种类的标志性特征。它们行动敏捷，爬行速度非常快，通常让人感觉来无影去无踪的。它们一般都生活在树上。十分有趣的是，这种蜘蛛的雌性个体会在交配完成后立将配偶咬死，真是最毒“妇人”心啊，因此被人们形象地称之为“黑寡妇”。
通常雄性都是比雌性强大许多的，那么黑寡妇是如何杀死配偶的呢？原来毒蜘蛛先是故意散发出诱人的特殊气味，吸引那些性成熟并且有交配欲望的雄蜘蛛到来。为了向漂亮的雌性展示其交配的意愿，雄蜘蛛通常轻轻地拍着打它那像拳击手套一样强劲有力的触须，同时身体因为兴奋不停地颤抖着。
一旦挑剔的雌性选中了对方，就开始进行交配了。在快要完成时雄蜘蛛将精液注入黑寡妇毒蜘蛛体内，这一刻黑寡妇毒蜘蛛也悄悄地将帮助消化的液体注入雄蜘蛛的身体，然后就开始贪婪地吞食雄蜘蛛的腹部。交配完成之后，雄蜘蛛出于本能都试图挣脱黑寡妇毒蜘蛛那恶毒的铁爪，但是这个时候，为时已晚，等待它们的只有被吃掉的悲惨命运。
其实，对于雄性蜘蛛来说，交配之后才被配偶吃掉已经算幸运的事了。如果不幸的话，许多雄蜘蛛在它们交配前或许因为没被选中或许因为雌性过于性饥饿就已经被雌蜘蛛当了美餐。交配完成之后，也是那些体型小的黑寡妇雄性蜘蛛极有“眼色”。它们不再贪恋那“温柔之乡”，迅速地离开雌蛛那硕大的身体，慢一刻就可能成为雌蛛的腹中餐了。
根据科学家的统计，有83%的雄性红背蜘蛛在没有进行交配之前就“壮烈牺牲”了，这个比例可以说是相当高的。然而这样一顿充满血腥和残暴的美餐对于黑寡妇毒蜘蛛来说并不能果腹，那是由于雄蜘蛛相对于它们来说，显得特别的小，具体点说，它们体重甚至相差100～200倍，因此，对雌蜘蛛来说，雄蜘蛛只是一顿解馋的甜点，根本算不上大餐。更令人发指的是黑寡妇毒蜘蛛不仅会心狠手辣地吃掉自己的配偶，有时甚至还会残忍地吃掉自己的同伴，简直就是典型的自食其类者。
同其它蜘蛛一样，黑寡妇蜘蛛一般也以捕食各种大小不一的昆虫为生，从另一个角度上来说，这种蜘蛛算是一种益虫，因为它们每年会吃掉不少害虫，造福人类，造福大自然。但同时它们具有很强的毒性，极容易伤害人，因此也算是一种害虫，这样看来，它们就好像是个“两面派”。
它们利用树上的枝叶和树干织网，当过往的猎物不小心被缠在网上时，黑寡妇蜘蛛能很快发现它们并且迅速地从栖所爬出来，用比其它蜘蛛坚韧许多的网将猎物紧紧地稳妥地死死包裹住，然后用它那尖锐的毒刺直接刺穿猎物并将剧毒注入猎物体内。毒素起效速度很快，大约十分钟左右就可以杀死猎物。在此期间，黑寡妇蜘蛛生怕到手的猎物逃脱了，始终紧紧把持着。一旦猎物停止了挣扎，它们便将消化酶从伤口注入其体内。黑寡妇蜘蛛并不当场就吃掉，而是将猎物拖回栖息所后好好享用一番。
黑寡妇蜘蛛天生性格凶猛，富于攻击性，经常主动攻击其它生物，且毒性极强。其毒力比我们熟知的眼镜蛇的毒素还要强六倍，比响尾蛇的毒素强十五倍，只是分泌量较少使其致死率就显得比眼镜蛇、响尾蛇稍微低一些了。尽管其毒素的毒性很强，但由于注射剂量很小，黑寡妇蜘蛛咬人导致死亡的案例非常少。
它们叮咬人时伤口不是很大，也不是很疼，常常不会被注意，虽不致死，但数小时内，人就会毒性发作，开始出现恶心、剧烈疼痛甚至是完全僵木，偶然还会出现肌肉痉挛、腹痛、发热以及吞咽或者呼吸困难等严重病症。如果是幸运的轻度中毒者，那么经医治一两天后可以痊愈出院，而重者则要在医院耗上整整一个月，甚至更严重的还会出现生命危险。所以最好不要被它们咬伤。
虽然心狠手辣，毒性很强，但是这位黑“寡妇”却身怀一门好手艺，那就是能够织得一张最好的网。众所周知，蛛丝是所有蜘蛛赖以为生的“法宝”，具有很多强大的作用，蜘蛛可以借助蛛丝的粘性捕捉猎物、包裹住食用以便储存和利用保暖功效繁殖后代等。而且蜘蛛十分厉害，能够针对不同的用途发出不同的生物指令，从而可以合成并产生各种各样不同类的蛛丝。而其中以牵引丝为众多种蛛丝中最为坚固的。
在这方面，这位“寡妇”就更显得心灵手巧，造起丝来也是得心应手，黑寡妇蜘蛛的牵引丝的本领更加出众。无论其强度还是伸展性都比其它蛛丝更胜一筹。这两点就同时赋予了黑寡妇蛛丝承受更大拉力和形变的能力，使其能够承受极大能量的冲击。据有关资料记载，黑寡妇蛛丝在拉断前可以延伸27%，甚至其强度超过普通蛛丝的2倍。