一天，某市工业局秘书科王科长正在办公室批阅文件，这时本单位一位以爱上访告状闻名的退休干部谭某走了进来，说要找局长。王科长先热情地招呼他坐下，然后敲开局长办公室的门，请示局长如何处置。局长此时正忙于局里的业务，不想见谭某，只非常干脆地向王科长说了句“告诉他我不在”，就又低头忙他的业务去了。王科长回到自己的办公室，对谭某说：“领导不在办公室，你先回去，有什么事我可以代你转告。”谭某也就无话可说，悻悻地离开了秘书科。
约过了一个多小时，王科长起身去档案室，来到走廊，想不到竟看见局长与谭某在卫生间门口握手寒暄并听到谭某说：“刚才王秘书长说你不在办公室！”“哪里，我一直在呀！”局长毫不迟疑地回答。王科长顿时感到像浇了一身凉水。
原来，谭某离开办公室后，并未回家，而是极不甘心地在办公室的走廊内来回走动，刚巧碰上局长上卫生间，急忙抢上前去打招呼，这才有了刚才这一幕。事后，谭某逢人就散布王科长不厚道，品质太差，欺上瞒下，没有资格当秘书长。王科长有口难辩，感到很委屈，但是后来一想，当领导的这样做也是出于无奈，当秘书的应该维护领导形象，否则将造成不良影响。所以，他从不对人解释此事，听到议论，也一笑了之。
这个案例告诉我们，在工作中，维护领导的形象也是秘书应具备的基本素质。领导由于工作繁忙和其他原因，不能或不愿接见某些来访者，这是正常的现象。秘书根据领导意图以各种方式回绝来访者，也是工作需要。王科长是遵照领导意图执行的，处理此事的做法无可厚非，尤其难能可贵的是他在遭人误解时，也能从大局出发，坦然处之。当然，作为一个领导者应当实事求是，前后一致，不要给下属出难题。