那座巨大的建筑远远看上去，洁白而又庞大，仿佛被上帝遗忘在海边的贝壳，这就是世界上蔚为奇观的“悉尼歌剧院”。歌剧院的建筑过程非常曲折。从20世纪50年代起，就已经开始构思兴建了，5年后开始搜集世界各地的设计作品，后来丹麦建筑师耶尔恩·乌特松的设计成功入选，但是经费又出了问题，包括建筑师的个人原因导致工程一再搁浅。最后这座庞然大物终于在20世纪70年代进入人们的视线。歌剧院由3组贝壳组成，第一组在地段的西边，由4对贝壳排列，3对朝向北，一对朝南；第二组在东边，与第一组大致平行，但规模稍微小一些；第三组在西南方，规模最小。整个歌剧院分为3个部分：歌剧厅、音乐厅和贝尼朗餐厅。3个大厅并排立着，建立在巨型的花岗岩基座上。组成它的部分是4块大贝壳，这些贝壳由前依次覆盖，面对海湾，最后一个则背向海湾，远远观望似乎一个欲开未开的大蚌。
歌剧厅比音乐厅要小，用于歌剧、芭蕾舞等表演。墙壁用暗光的夹板镶嵌，地板是黄杨木和桦木，弹簧椅上蒙着红色的光滑皮套。整个场景华丽、丰富，而且材质的使用原因是为音响效果的良好。音乐厅则是整个歌剧院最大的厅堂，可容纳2679个观众，交响乐、合唱和流行乐等在此表演。而较小的贝尼朗餐厅是一个大型的公共餐厅，里面可不仅仅是吃饭用餐的地方，还包括化妆室、图书馆、展览馆、酒吧、咖啡吧等，应有尽有，内容丰富。
建成之后的歌剧院也非常有戏剧性——在开幕式上，英国女王伊丽莎白二世也来此助兴，而著名的黑人歌手保罗·罗伯森竟然爬到还在建造中的鹰架上高声歌唱，更巧的是，他的生日和丹麦建筑师耶尔恩·乌特松竟然是同一天。因此你可以当歌剧院是一个非常具有戏剧气质的场所。而迄今为止，在这个伟大的建筑内演绎出的许多幕佳作，也和这座建筑一起成为人们永世谈论的目标。