“呐呐，哥哥！今天来教我手里剑术吧！好不好嘛……”
宇智波族长宅邸内，瞧着全副武装即将外出的背影，年幼的宇智波佐助嗫嚅挣扎了半天，终于鼓起勇气轻扯衣角向哥哥央求着。
“嗯？教你手里剑术么……抱歉佐助，三代目火影大人临时向哥哥分配了很重要的紧急任务。”
正准备起身出发的宇智波鼬闻声微微一愣，眼底蕴藏的笑意与宠溺更盛之余，却是无奈摇了摇头，轻声温柔回答着的同时，反手覆盖上身后小脑袋轻抚按摩着。
“所以哥哥现在需要立刻出村一趟，恐怕这几天都不会回家，也就是说，暂时没办法教你呢……不如让父亲教你吧，如何？”
“唔，不要，我只想要哥哥教……”
虽然眯眼轻蹭间，享受着哥哥温暖手掌抚摸下带来的舒适与安心。但在听见哥哥接下来话语后，佐助心中仍旧不可避免的产生阵阵失落，随后撅起嘴来不满抱怨着。
“临时分配的任务？怎么又是这样，明明哥哥今天难得休假……而且上次哥哥也是没时间陪我……哼，哥哥是个大骗子！”
“嘛，这也是没办法的事……任务紧急，我现在实在是抽不出身呢……”
“咕唔……每次都这么说……”
“好啦，别不高兴了……来。”
言语间微微侧头些许，看着佐助小嘴嘟起委屈巴巴的可怜模样，让从小照顾佐助长大的鼬差点一口答应留下陪他。随即努力压抑着心中阵阵冲动与罪恶感的同时，慢慢转过身来，冲佐助招了招手。
“唉？哥哥你答……唔哦！哥哥！你又来这招！”
佐助见状，顿时误以为哥哥心软不舍，答应留下来陪伴自己。随即一改之前失落委屈模样，满脸兴奋凑上前去。谁知到了嘴边的话语尚未说完，便出乎意料地被鼬用食指与中指宠溺轻戳了戳额头。进而捂住额头微微后退间，瞧见哥哥脸上夹杂着歉意的温和宠溺笑容，让佐助心中知晓这次和以前一样，没法改变哥哥外出事实后，不由得孩子气地大声抱怨控诉起来。
“哈哈，谁让你这孩子太可爱了呢？那么，我出发了……原谅我吧，佐助，等我下次有空了再教你吧。”
“……哼，又是这样……那就说好了哦！下次一定要陪我练习手里剑术！”
“嗯，说好了。”
……
“嘁，不是出任务就是有急事，下次再说……每次哥哥都只知道用这个理由来回答我，明明以前不管我要什么，都会笑着答应我的啊……”
木叶忍者村人来人往热闹繁华的商业街上，被哥哥再次推拒回绝了指导修行手里剑术的宇智波佐助，正鼓起个包子脸闷闷不乐前行着。话语稍稍停顿些许后，却又面色微红轻轻抚摸着之前被哥哥弹过的额头，随即自言自语小声抱怨的同时，脚尖不断踢击小石子发泄着心中不满与委屈。
“……啊啊！哥哥他……该不会是讨厌我了吧……不不不，那种事怎么会……不可能的吧……而且我好像没做什么惹哥哥生气的事……吧？”
被自己的哥哥一反常态多次搪塞推拒下，让这只可爱的兄控小团扇忍不住歪头些许，开始怀疑起人生来。随后抱臂撑脸，绞尽脑汁地认真反思起，自己是不是做了什么让哥哥讨厌的恶作剧来。
“……呼，算了，下次再问哥哥有没有空好了……嗯？前面怎么围着那么多人？”
百思不得其解下，佐助只得无奈摇头叹了口气。抬起头来正准备辨识一下回家道路时，却发现，之前还来来往往热闹非凡的人流，此时竟不约而同的驻足围绕在道路两旁，并时不时向后退却着。
与此同时，每个人的脸上，都或多或少显露着厌恶、恐惧、怨恨等等复杂神色。仿佛围绕着的正中心处，存在着什么可怕危险的洪水猛兽般。
“大家的表情怎么都这么奇怪……嘿嘿，反正现在回家也还早，去看看好了。”
眼前反常举动，不由得让孩童天性的佐助产生了极大兴趣。稍微思索一会儿后，便改变了前进方向，借助自身身材小巧动作灵活的优势，在人群中自如穿梭。不多时，便微微喘息着站在了围观人群中的最前端。
“嗯？那个是……之前见过的那个奇怪的家伙？”
一双小短腿努力踮脚抬高着视线，随即双手手指并拢为掌，放在额前做凉棚后，佐助好奇地四下张望，寻找着众人行注目礼的主角，却意外瞧见了一抹有些熟悉的金发身形。
如果没记错的话，自己以前散步时，倒是经常能看到这家伙浑身溅满尘土泥水，灰头土脸地独自回家的身影……这么想的话，估计他是根本不用担心回家晚了被父母责备，而每天都能和他的朋友们聚在一起，直到玩得尽兴了才回家吧？
相比较于哥哥最近总是没时间留在家里，导致每天一个人度过的自己来说……真好呢。
“某种意义上，我还真是有些羡……”
“这个怪物……今天也还是没有死去呢。”
“……啊咧？”
嘴角上扬微笑着呢喃自语的佐助，因一句无意间听见的细微交谈声而僵硬停顿住，正怀疑是不是自己耳朵出问题听错了的时候，更多出人意料的话语源源不断地传入耳中。
“呐，我听别人说，这都是因为一乐拉面老板多管闲事的缘故，说什么看他这么小没人照顾太可怜了，常常请他吃拉面充饥呢。”
“哈？一乐那家伙是不是脑子秀逗了？这小鬼可是九……啧，明明村里每个人都巴不得他早点死，一乐这不分场合同情心泛滥傻瓜……”
“嘛，放心好了。反正没人愿意照顾这怪物，至始至终，那家伙都是一个人住……就这么大点岁数来说，别说翻不起什么浪花，他迟早还是会死的……”
怪物？是在说那个奇怪的家伙……？
希望他早点死？这是……什么意思？
耳畔传来的话语，让佐助脸上的好奇神色为之一顿。随即心中呢喃低语间，不由得难以置信地抬头些许，打量身周那些脸上充满仇视憎恨，不断冷声吐露着恶毒话语的人们。
明明那家伙，怎么看都只不过是和自己差不多大的孩子……为什么，这些围聚观望着的大人交头接耳间，能够如此心安理得地怨毒咒骂？甚至诅咒对方夭折离世？
看着这一道道堪比利刃的冰冷目光，佐助幼小心灵中顿时充满了不解……与阵阵深入骨髓的寒意。
“喂！孩子！你什么时候站在这的？快退后点！别让那怪物有机会伤害到你！”
“啊？哦哦……”
呆愣回应间，佐助本能后退了几步，顺势将自身呆滞目光，重新聚焦停留注视在道路正中央，那看起来与自己差不多大小的金发小孩儿身上。
也正因如此，让佐助惊奇地发现……
仅仅是身周几人流露出的深恶痛绝模样，便已经让自己有了阵阵毛骨悚然的感觉……但眼前此刻正被所有人，用相同的厌恶憎恨神色与目光注视围绕着的金发身影，却恍若未觉般，非但出奇地没有受到丝毫影响，反而双手抱头大大咧咧向前行进。饶有兴趣眯眼吹奏着不成调口哨的同时，更是时不时冲身周围绕着的村民们，做出一个又一个的滑稽鬼脸。
“……这家伙，居然会粗神经到这种地步吗？明明被这么多人仇视憎恨，居然还笑得出来……”
瞧见人满不在乎自娱自乐的模样，佐助心中不由得泛起阵阵莫名的笑意。随即轻声自言自语间，原本充斥在心中的恐惧感，也在不知不觉中迅速消退着。更是没有察觉到，自己紧盯注视着眼前金发身影的同时，嘴角早已不由自主地上扬弯曲，露出了一抹微笑来。
“果然，你是个非常奇怪的家伙呢……”
……
“唉？没想到从这条路走的话……居然有缺口，可以直接进入训练场？以前和哥哥来的时候，一直都没有发现呢……”
当那金发身影逐渐远去时，佐助并未像原本打算的那般径直回家。反而因为自己越发好奇起，这家伙接下来会发生什么，而远远跟在了眼前人的身后。并因此，意外发现了与哥哥练习手里剑术时，常来的第三号野外生存训练场的隐秘入口。
“看起来，他应该不是第一次从这里进训练场……原来如此，这里应该就是他每次回去时，都灰头土脸的原因吧？”
小声嘀咕着的同时，佐助颇为别扭不习惯的从铁丝护栏网中穿过。随即来不及整理身上衣服在铁丝挤压勾扯下，所遗留的褶皱。便一边四下张望着找寻，一边继续远远跟在那怪小孩儿的身后，尾随前行着。
然而，进入训练场后，那金发身影接下来的行动模式，便远远出乎佐助的预料。
“这家伙……在训练场里跑那么快，难道不怕一头撞在树上的吗？”
原本走路如龟爬般缓慢，导致佐助跟踪时，需要刻意停下等待距离再次拉开的他，在这顽石巨树层出不穷地形复杂的训练场中，不但像换了个人般，显得分外地游刃有余。更是不断加快着行进速度，以至于稍不注意，便险些从佐助视线范围中消失，不由得让佐助在心中，产生了阵阵诧异惊奇感。
“……该不会是发现我在跟踪，故意加速挑衅我吧……嘿嘿，我可真是对你越来越好奇了呢……”
孩童心中好奇，与争强好斗的天性，让佐助忘却了跟踪本意。眼底笑意更盛之余，似乎感到不服气般，也同样加快起自己的速度来。
“有意思……想甩掉我，可没那么容易！我倒要看看，究竟是你快，还是我快！”
……
“糟糕……不是吧？不但没有甩掉身后这尾巴，好像……还让他更来劲了？！”
将查克拉定量聚集脚底，以此加快行进速度的同时，鸣人心中也在暗暗叫苦着。
“之前露脸时演得太过火，让团藏那伙人起疑心了吗……果然，不应该那么嘚瑟做鬼脸的吧哟……”
因为一心想着近日苦练基础下，终于能开始修行新忍术的缘故，使得鸣人结束了在村民面前露脸出现的日常后，便一脸兴奋地从小路急匆匆赶往训练场。以至于虽然一路上，总是隐隐约约地感觉哪里不对劲。但直到进入训练场后，才终于是发现了那道一直远远跟在身后的模糊人影。
“啧，如果被团藏的人看见……那个忍术就没法修炼了啊……”
本以为，借助自身这些天来，对训练场行进路线的数量掌握，便足以轻松甩掉身后跟踪尾随着的跟踪者。可如今看来，对方同样对这片森林知根知底毫无优势可言，显然也是来过不少次！
“再加快速度的话，就明显不符合这个年龄段该有的实力了……啊啊！没办法了！就保持这个速度跑下去吧……如果是比查克拉量储量的话，应该是我这人柱力坚持得更久一些。多绕些圈子的话，应该能甩掉他才对，绝对不能让团藏将注意力重新聚集在我身上！”
“我一定要甩开他！”
“我一定要追上他！”
怀着大同小异的目的，鸣人与佐助仿佛憋着一股劲般，不约而同地持续间，加快着行进速度。
阴差阳错下产生的种种误会，让这对原著中羁绊深厚复杂，却又互相视为宿敌对手的伙伴，开始了他们之间，第一次的胜负对决。