杰克喜欢猎奇冒险，对未知的事物充满了浓重的好奇心，正因为此，才和一样喜欢探险的卡尔成了好朋友，并最终陈立了专家“行者”旅游公司。他们公司的主营业务便是组织户外运动爱好者，进行登山、溯溪、探险等活动，而其中的很多活动，杰克和卡尔都既是组织者又是参与者，而且，很多时候，杰克参与的兴趣比卡尔还要高，杰克对野外探险尤为喜爱，用杰克自己的话说,就是：“我喜欢一切未知的东西，喜欢对它们进行探索时所产生的神秘、恐惧的感觉，甚至是它所带来的危险！——这才够刺激，刺激的生活才有味！”
现在，杰克发现了蹼足人，卡尔知道，自己现在掌握的秘密再也无法称其为秘密了——至少不再是他卡尔一个人的秘密！一瞬间，卡尔意识道：祖父的秘密再也没法保守下去了
卡尔望着杰克那因兴奋而略有些涨红的脸。说道：“我不知道这是什么，这是我祖父留下来的，我也是无意中才发现的，他原本是要我帮他销毁掉，可我还没来得及销毁它...”
杰克双眼一眨不眨的盯在照片上，嘴里急促的说道：“不，卡尔，你不能销毁它，你看，蹼足人，我们只要找到他，二十一世纪最重大的发现就在我们手里诞生了！嘿！蹼足人！看这双脚，可以断定，这是生活在水中的人类，这是一个新物种啊，而且是人类的另一种形态！被我们发现了！到那时，鲜花、荣誉、掌声、金钱...都是我们的了...”越说越是激动，脸上微微发红，眼神热切，捧着照片的手竟然有些颤抖了
卡尔冷冷的看着他，说道：“杰克，你就不想想这张照片是怎么来的？拍这张照片的人为什么不把他的发现公之于众？”
杰克满不在乎的说道：“那又怎样？你看这张照片，相纸已经发黄变脆，依我看少说也已经拍了三、四十年了，比你我的岁数还大——这么多年过去都没人把这个大发现公布出来，只有一个原因，那就是蹼足人的最初发现者，当然肯定也是照片的拍摄者，出于某种原因根本就不想把他公布出来！我们现在如果把它找出来，呈现在世人面前，你说，谁会怀疑我们是剽窃了前人的成果？”
卡尔叹了口气道：“可是，如果是我们两个把他找出来，那拍照片的人一定会怀疑到我们是偷了他的劳动果实，因为，他肯定知道，我祖父手里就藏着一张蹼足人的照片！”
杰克看了看卡尔，说道，“这么多年过去，说不定他已经死了呢。那样的话，问题不就解决了？”
“我不知道这张照片是怎样落到祖父手里的，可我相信，知道他存在的绝不是一两个人，难道你会觉得这个从未发现过的‘人类’，是一两个人或者几个人，随随便便很偶然就能发现的么？你再来看看这个...”
卡尔把那张已经失去了掩蔽的南极洲地图打开，说道：“这张地图和这张照片是放在一起的，你说这意味着什么？”
杰克看着地图上的那个纳粹标记和它旁边的那数字，惊得呆了。
“221！221基地！难道这世界上真的存在221基地？”杰克像是喃喃自语，又像是在询问卡尔。
卡尔重重的点了点头，说道：“目前看来，它是真的存在的，难道不是吗？”
杰克也点了点头，没有说话，只把眼睛在照片和地图上来回扫来扫去，心里同样不平静：这照片和地图是一起保存的，这个蹼足人应该跟纳粹的秘密基地有关，而且一定是密切相关的，至于怎么个关联，是因为在南极洲发现了蹼足人才建起了这个基地？还是在建基地的过程中发现的蹼足人？又或者蹼足人只是这个基地众多研究项目中的一个？不得而知，但是蹼足人一定在这个“221基地”中占据了相当重要的地位，否则，也没必有把它和如此重要的标示基地位置的地图放在一起。暂且先不管是哪种原因，要找到蹼足人，完成“二十一世纪最重大的发现”这一宏伟的行动目标，在目前只有这唯一的线索的情况下，这个“221基地”只有亲身跑一趟才成。
杰克内心是非常渴望到南极去一趟，就在没有发现这个巨大的秘密之前，杰克就鼓动卡尔，两人要在适当的时候，到冰天雪地的南极去玩一圈，看看晶莹的永冻湖，考察下不冻湖的秘密，欣赏下优雅高贵的企鹅...而且两人已经为即将进行的南极之旅做了大量的准备工作。
现在，一个巨大的诱惑摆在了自己的面前，杰克真想立刻就动身去寻找那个什么“221基地”，去那里寻找这神秘的蹼足人。
可是，杰克知道，神秘的221基地作为纳粹研发和试验新型武器的基地和最后的避风港，那里的防范一定是相当严密的，自己纵然有地图，能找到那里，怎么进入基地还是个问题，谁会认为一个准军事基地会像黄石公园那样自由的任人来去？那他准是有病！
而且，谁如果试图去解开纳粹秘密基地的秘密，那可以想见的结果只有一个，那就是——死！莫说解开秘密，便是刚只接近这个隐匿了几十年的秘密基地，也一定会遭到基地守卫者的无情的，毁灭性的打击...
一时间，卡尔和杰克陷入了漫长的沉思中：卡尔觉得自己无意间发现的这个惊人的秘密，已经给自己带来了不可改变的影响，卡尔有个直觉，总觉得早晨袭击自己的那几个人及其身后的组织已经发现了自己，正有丝丝危险的气息弥散在自己的身边，从自己发现祖父的秘密那一刻开始，自己就已经成为了一直在寻找它的人的新的关注目标——对方既然已经发现自己手里有他们想要的东西，那就不会随便就放手的，即使自己真的销毁了它。卡尔知道，自己今天吸引开对方注意力的做法是十分必要的，否则，自己的家人必将在今后的一大段时间内莫名其妙地被对方骚扰——就像他们在祖父的家里做的那样。卡尔可不想家人平静的生活因为它而变得充满不安定的因素