香菇又名香蕈，清洁芳香，鲜美可口，且有很高的营养和药用价值。香菇是浙江省的一大名产，产地主要是该省的龙泉、庆元、景宁（现属云和县）一带，是当地的一项重要森林副产品。香菇的栽培历史，据龙泉一带的菇民传说，最早是距今一千数百年前的当地一个名叫吴三公的农民。三公世居深山密林，常以野味和野生菌蕈为食，他发现有一种略带香气的菌蕈非但味道鲜美，而且无毒又能健身。后来他又发现这种菌蕈在砍断去掉树皮的阔叶树中长得特别旺盛，于是他经过长期实践，总结出一套特有的栽培方法，这种菌蕈就是现在的香菇。吴三公被当地人奉为菇神，为他建殿，历年祭祀不断，龙泉一带至今尚有吴三公殿的遗迹。
其实，香菇的渊源还可追溯得更远，早在公元前239年的《吕氏春秋》中已有这样的记载：“味之美者，越骆之菌。”
菌即菌蕈，即现在的香菇之类。公元1313年的元代《王祯农书》中，除了讲述香菇的风味外，还详细记载了香菇的栽培方法，可见当时香菇也已有种植。明代李时珍的《本草纲目》中也讲到香菇的药用价值：“香菇乃食物中的佳品，味甘和平，能益味助食及理小便不禁”等。
龙泉、庆元、景宁三地专门种植香菇，传说中与邻近龙泉的青田人刘伯温有关，明太祖朱元璋，初建都于金陵，因久旱祈雨素食，苦无素肴，国师刘伯温就以龙泉等地的香菇进献，朱元璋尝了以后，甚为高兴，就以该三县专门种植香菇，一直沿革至今。