石城乐，宋臧质所作也。石城在竟陵，质尝为竟陵郡，于城上眺瞩，见群少年歌谣遒畅，因作此曲。云：「生长石城下，开门对城楼。楼中美年少，出入见依投。」
莫愁乐者，出于石城乐。石城女子名莫愁，善歌谣，且石城乐中有「忘愁」声，故歌云：「莫愁在何处，莫愁石城西。艇子打两桨，催送莫愁来。」
襄阳乐者，刘道彦为襄阳太守，有善政，百姓乐业，人户丰赡，蛮夷顺服，悉缘沔而居，由此有襄阳乐歌也。随王诞又作襄阳乐。诞始为襄阳郡，元嘉末仍为雍州刺史，夜闻群女歌谣，因而作之。所以歌和中有「襄阳来夜乐」之语也。其歌云：「朝发襄阳城，暮至大堤宿。大堤诸女儿，花艳惊郎目。」
寿阳乐者，南平穆王为荆河州作也。
栖乌夜飞者，荆州刺史沈攸之所作也。攸之举兵发荆州来，未败之前，思归京师，所以歌云：「日落西山还去来。」
三洲歌者，诸商客数由巴陵三江口往还，因共作此歌。又因三洲曲而作采桑。
估客乐者，齐武帝之所制也。布衣时，常游樊、邓，登祚已后追忆往事，而作歌：「昔经樊邓后，假楫梅根渚。感昔追往事，意满情不叙。」使太乐令刘瑶教习，百日无成。或启释宝月善音律，帝使宝月奏之，便就。敕歌者常重为感忆之声。梁改其名为商旅行。
杨叛儿，本童谣也。齐隆昌时，女巫之子曰杨旻，随母入内，及长，为太后所宠爱。童谣云：「杨婆儿，共戏来。」所歌语讹，遂成杨叛儿。歌云：「暂出白门前，杨柳可藏乌。欢作沈水香，侬作博山炉。」
襄阳蹋铜蹄者，梁武西下所作也，沈约又作其和。
上声歌者，此因上声促柱得名。或用一调，或用无调，名如古歌辞。所谓哀思之音，不合中和。梁武因之改辞无邪句。
常林欢者，盖宋、梁间曲。宋代荆、雍为南方重镇，皆王子为之牧。江左辞咏，莫不称之，以为乐土。故宋随王诞作襄阳之歌，齐武帝追忆樊、邓。梁简文乐府歌云：「分手桃林岸，遂别岘山头。若欲寄音信，汉水向东流。」又曰：「宜城投音豆酒今行熟，停鞍系马暂栖宿。」桃林在汉水上，宜城在荆山北。荆州有长林县。江南谓情人为欢。「常」「长」声相近，盖乐人误「长」为「常」。
玉树后庭花、堂堂、黄鹂留、金钗两臂垂，并陈后主所造。恒与宫女、学士及朝臣相唱和为诗，太乐令何胥采其尤轻艳者，以为此曲。
骁壶者，盖是投壶乐也。隋炀帝所造。以投壶有跃矢为骁壶，今谓之骁壶是也。
泛龙舟，炀帝幸江都宫所作。又令太乐令白明达造新声期万岁乐、藏钩乐、七夕乐、相逢乐、舞席同心髻、玉女行觞、神仙留客、掷砖缚命、斗鸡子、斗百草、还旧宫乐，掩抑摧藏，哀音断绝。
舞
夫乐之在耳者曰声，在目者曰容。声应乎耳，可以听知；容藏于心，难以貌观。故圣人假干戚羽旄以表其容，发扬蹈厉以见其意，声容选和，则大乐备矣。诗序曰：「咏歌之不足，不知手之舞之，足之蹈之也。」然乐心内发，感物而动，不觉手之自运，欢之至也。此舞之所由起也。
虞书曰：「帝乃诞敷文德，舞干羽于两阶。七旬，有苗格。」
乐记：「孔子曰：『夫乐者，象成者也。象成功而为乐也。总干而山立，总持干楯，山立不动。武王之事也；发扬蹈厉，太公之志也；志在鹰扬。武乱皆坐，周召之治也。武乱，武之治也。皆坐，盖以象其人无事。且夫武，始而北出，象观兵孟津时。再成而灭商，成，犹奏也。再奏，象克殷时。三成而南，诛纣而南。四成而南国是疆，有南国疆界也。五成而分，周公左，召公右，分陕东西而治之也。六成复缀以崇。六奏，象兵还振旅也。复缀，反位止也。崇，充也。凡六奏，以充武乐。天子夹振之，而四伐，盛威于中国也。」夹振之者，王将夹舞者，振木铎以为节也。武舞，战象也。四伐者，伐四方也。每奏四伐，一击一刺为一伐。
周礼地官：「舞师掌教兵舞，帅而舞山川之祭祀；教帗舞，帅而舞社稷之祭祀；教羽舞，帅而舞四方之祭祀；教皇舞，帅而舞旱暵之事。」四方祭祀，谓四望也。旱暵之事，谓雩也。暵，热气也。春官：「乐师掌国学之政，以教国子小舞。谓以年幼少时教之舞。内则曰：「十三舞勺，成童舞象，二十舞大夏。」凡舞，有帗舞，有羽舞，有皇舞，有旄舞，有干舞，有人舞。郑众云：「帗舞者，全羽；羽舞者，析羽；皇舞者，以羽冒覆头上，衣饰翡翠之羽；旄舞者，牦牛之尾；干舞者，兵舞；人舞者，手舞。社稷以帗，宗庙以羽，四方以皇，辟雍以旄，兵事以干，星辰以人舞。」玄谓：「帗，析五采缯，今灵星舞子持之是也；皇，杂五采羽；如凤皇色，持以舞；人舞无所执，以手袖为威仪。四方以羽，宗庙以人，山川以干，旱暵以皇。」旄人，凡四方之以舞仕者属焉。凡祭祀、宾客，舞其燕乐。钥师掌教国子舞羽吹钥。文舞有持羽钥者，所谓钥舞。文王世子：「秋冬学羽钥。」诗云：「左手执钥，右手秉翟。」祭祀则鼓羽钥之舞，鼓之者，恒为之节也。宾飨则亦如之。」
五经通义曰：「王者之乐有先后者，各尚其德也。以文得之，先文乐，持羽毛而舞；以武得之，先武舞，持朱干玉戚，所以增威武也。戚，斧；干，楯也。玉取其德，干取其仁，明当尚德行仁，以断斩也。」又曰：「东夷之乐持矛舞，助时生也；南夷之乐持羽舞，助时养也；西夷之乐持钺舞，助时杀也；北夷之乐持干舞，助时藏也。」
蔡邕月令章句曰：「天子省风以作乐，所以节八音而行八风。天子八佾，诸侯六，大夫四，士二。佾，舞列也，每佾八人。每服冕而执戚，有俯仰张翕之容，行缀长短之制，所以受命而歌王者之功也。人之动而有节者莫若舞，肆舞所以动阳气而导物也。」
杂舞曲
公莫舞，即巾舞也。相传云，项庄剑舞，项伯以袖隔之，使不得害高帝，且语庄云「公莫」。古人相呼曰「公」，言公莫害汉王也。后之用巾，盖像项伯衣袖之遗式。按琴操又有公莫渡河曲，然则其声从来已久。俗云项伯，非也。
巴渝舞者，汉高帝自蜀汉将定三秦，阆中范且率賨人以从帝，为前锋，号「板楯蛮」，勇而善斗。及定三秦，封且为阆中侯，复賨人七姓。其俗喜舞，高帝乐其猛锐，观其舞，后使乐人习之。阆中有渝水，因以为名，故曰巴渝舞。舞曲有矛渝、安台、弩渝、行辞本歌曲，有四篇。其辞既古，莫能晓其句度。魏初，使王粲改创其调。晋及江左皆制其辞。
盘舞，汉曲，至晋加之以杯，谓之世宁舞也。张衡舞赋云：「历七盘而纵蹑。」王粲七释云：「七盘陈于广庭。」颜延之云：「递间开于盘扇。」鲍昭云：「七盘起长袖。」皆以七盘为舞也。干宝云：「晋武帝太康中，天下为晋代宁舞，矜手以接盘反复之。」至危之象，言晋代之士苟贪饮食，智不及远。至宋，改为宋世宁。至齐，改为齐代昌舞。今谓之盘舞，隶清部乐中。
鞞舞，未详所起，然汉已施于燕享矣。傅毅、张衡所赋，皆其事也。魏曹植鞞舞歌序曰：「汉灵帝西园鼓吹有李坚者，能鞞舞，遭乱西随段煨。先帝闻其旧伎，召之。坚既中废，兼古曲多谬误，异代之文，未必相袭，故依前曲改作新歌五篇。不敢充之黄门，近以成下国之陋乐焉。」
明之君，汉代鞞舞曲也。梁武帝时，改其曲词以歌君德也。
铎舞，汉曲也。晋鞞舞歌亦五篇，及铎舞歌一篇、幡舞一篇、鼓舞伎六曲，并陈于元会。鞞舞故二八，桓玄将即真，太乐遣众伎，尚书殿中郎袁明子启增满八佾。相承不复革。宋明帝自改舞曲，歌词犹存，舞并阙。其鞞舞，梁谓之鞞扇舞也。幡舞、扇舞今并亡。
白鸠，吴朝拂舞曲也。杨泓拂舞序云：「自到江南，见白符舞曲，或云白凫鸠，云有此来数十年。察其词旨，乃是吴人患孙皓虐政，思属晋也。」隋牛弘请以鞞、铎、巾、拂舞陈之殿廷，帝从之，而去其所持巾拂等。
白纻舞，按舞辞有巾袍之言。沈约云，纻本吴地所出，疑是吴舞也。晋俳歌云：「皎皎白绪，节节为双。」吴音呼「绪」为「纻」，疑即「白绪」也。梁武帝又令沈约改其辞，曰有四时白纻之歌，约集所载是也。今中原有白纻曲，辞旨与此全殊。
前代乐饮，酒酣，必起自舞。诗云「屡舞仙仙」是也。宴乐必舞，但不宜屡耳。前代讥在屡舞，不讥舞也。汉武帝乐饮，长沙定王舞是也。魏晋已来，尤重以舞相属，谢安以属桓嗣是也。近代以来，此风绝矣。宋孝武帝大明中，以鞞、拂、杂舞合之钟石，施于庙庭。
鹤舞、马舞，竹书、穆天子传亦有之。宋鲍昭又有舞鹤赋。此舞或时而有，非乐府所统。今翔麟、凤苑厩有蹀马，俯仰腾跃，皆合曲节，朝会用乐，则兼奏之。