民间传说，鹰可以活到70岁，是世界上寿命最长的鸟类。长寿是上苍赐给鹰的礼物，但是这份礼物，上苍附加的条件太过苛刻。鹰想要活到70岁，必须在40岁时做出一个艰难却重要的决定。
40岁的鹰，爪子开始出现老化现象，无法再利落地捕捉猎物；它的喙变得又弯又长，几乎贴到胸膛，让它无法顺利进食；它的羽毛也会变得又重又厚，大大加重了翅膀的负担，影响了飞行速度。
这时，鹰只有两种选择：一是等待死亡；二是经历一个近乎是炼狱般的更新过程，获得新生。
鹰的重生是一个充满血与泪的辛酸过程。鹰必须飞到一处陡峭的任何鸟兽都上不去的悬崖上，在那里，它需要待150天。首先，它要把弯如镰刀的喙向岩石撞去，直到老化的喙连皮带肉的生生脱落，然后痛苦地等待新喙长出来；接着它用新长出的喙把老化的趾甲一个个从脚趾上钳掉，慢慢地等待新趾甲长出；待到新趾甲长出后，再将翅膀上又重又厚的羽毛一根一根地拔掉。5个月后，新的羽毛长出来，鹰又开始了新一轮的翱翔。鹰冒着疼死、饿死的危险，改造自己，重塑自己，与自己的过去诀别，这一过程就是一个死而复生的过程。
这个故事在多数读者看来，或许只是一篇科普知识介绍，但这也是一篇关于人生的哲理散文。上苍借“鹰的再生”向我们提出了一个严峻的课题：是随波逐流，平庸到死，还是浴火重生，再上一层楼。
如果40岁的鹰由于惧怕痛苦饥饿而拒绝选择重生，那么它也就只能等待生命的结束。历尽艰难困苦的生命可以得到质的升华，不要说造化弄人，不要感叹命运多舛，重生与成功的道路上注定要密布荆棘。
其实苍鹰也面临着同样的迷茫，死去还是重生，它必须要做出抉择。死去，很容易，只需要无所作为静静地等待死亡的来临。重生，却异常艰难，要经历剧烈的痛苦：自残旧喙，自拔趾甲，自毁羽毛，要忍受难耐的饥饿与孤独——150天苦守悬崖之巅。
我们选择等死，最对不起的两个人是：一个是15岁的自己，他有着远大的理想，单纯正直，一心想有一番作为，让世界知道自己的存在；另一个是65岁的自己，他人生已经迟暮，心有余而力不足，即使人生失意，也只能自怨自怜，凄然落幕。我们怎忍心辜负这一老一少，让他们伤心流泪？做一个选择“重生”的雄鹰吧，抖落一身怯懦，舍弃心中贪婪、狭隘、怠惰、浮躁和胆怯的毒刺，在磨炼中重新获得平和、宽容、勤勉、冷静以及勇敢，忍住暂时的寂寞，炼就炉火纯青的本领。是鹰，就要像鹰的样子，担负起鹰的责任，做鹰的事业，奋力翱翔，震撼苍穹，哪怕前方等待自己的是电闪雷鸣狂风暴雨。在遭遇挫折与磨难时，我们也应该像鹰一样，拿起梦想的剪刀，用坚强剪碎挫折的网。
一家博物馆里保存着一艘船，这艘船1896年下水，在大海上曾140次遭遇冰山，118次触礁，15次起火，205次被风暴折断桅杆，然而它从没有沉没过。虽然有着如此辉煌的经历，这艘船一开始却并未被世人熟知。一名来此地旅游的律师知道了这艘船的经历后，这艘船才开始名扬天下。
当时，律师刚输了一场官司，委托人于不久前自杀了。这不是他遭遇的第一次失败辩护，也不是第一次遇见委托人承受不住打击选择自杀。但是作为一个维护正义的律师，他心里还是充满了负罪感。他想去安慰那些在人生路上遭遇沉重打击的不幸的人，却找不出方法。博物馆里的船给了他启示，他把船的历史做成了摘要，和船的照片一起装裱起来挂在自己的律师事务所里。每当有委托人请他辩护时，无论输赢，他都建议他们去参观一下这幅画。
因此，这艘船逐渐名扬天下，参观者络绎不绝。
船不过是个媒介，其实律师真正想宣传的是船百折不挠的精神。律师想通过这艘船告诉那些遭受挫折的委托人，只要有足够的信心，并付诸百分百的努力，无论是什么样的挫折，都是可以战胜的。
一位智者说，即使在人生最困顿的时刻，也蕴含着幸福和成功的契机。他总结得十分精辟，每多经历一次挫折，我们便多一分成熟、多一分睿智、多一分勇气，离成功也就近了一步。爱迪生经历了近千次失败才成功研制出灯泡，就是最好的写照。因此，当你身陷失败、满心痛苦之时，不妨想一想这艘船！
让我们再把注意力集中到鹰身上。当一只幼鹰出生后，它几乎没享受作为婴儿应该享受的呵护，就开始被母鹰“折磨”。在母鹰近乎残酷的训练下，幼鹰很快就学会了飞翔。然而这只是炼狱般训练的开端，接着母鹰会把幼鹰带到悬崖高处，把幼鹰狠狠地摔下去，有的幼鹰会因为恐惧而被活活摔死，而能飞起来的幼鹰还将承受母鹰更恐怖的折磨。母鹰会把那些能飞起来的幼鹰的翅膀骨骼折断，然后再次把幼鹰从悬崖摔下去……
有的猎人动了恻隐之心，偷偷地把一些还没来得及被母鹰折断翅膀的幼鹰带回家里喂养。但后来猎人发现，那些被喂养长大的鹰，至多飞到房屋那么高便要落下来，两米多长的翅膀成了累赘。
原来，母鹰“残忍”地折断幼鹰翅膀中的大部分骨骼，是决定幼鹰未来能否在广袤的天空中自由翱翔的关键所在。鹰的翅膀骨骼的再生能力很强，只要在被折断后仍能忍着剧痛不停地振翅飞翔，使翅膀不断充血，不久便能痊愈，而痊愈后的翅膀将更加强健有力。如果不折断翅膀的大部分骨骼，鹰将永远无法在蓝天下翱翔。