所谓"理财"，简单说就是打理自己的钱财。在国外，很多年轻人很早就有理财的意识了。美国联邦储备委员会主席本·伯南克在威尔逊一所中学发表演讲时说："虽然财务问题目前可能并不是你们考虑的当务之急，但这一天总会到来。到那时，你们需要为管理你或你家庭的财务状况承担责任；或者你需要考虑如何储蓄以得到你想要的东西：大学教育、一辆新车或自己的房子。"
正是基于这样的学校教育，所以美国人从小就有很强的理财观念。据说，美国普通百姓的收入中，有一半是来自薪水，而另一半则来自--理财的收益。
近几年来，理财也成为我国电视、网络、报刊、杂志等各种媒体的一个常见词汇，随之而来的个人理财、家庭理财也逐渐风行全国。
那么，理财究竟是怎么一回事呢？
理财在很大程度上，和整理房间有异曲同工之处，一间大屋子，自然需要收拾整理。如果屋子的空间狭小，则更需要收拾整齐了，才能有足够的空间容纳物件。我们的人均空间越是少，房间就越需要整理和安排，否则会零乱不堪。同样，我们也可以把这个观念运用到理财的层面上，当我们可支配的钱财越少时，就越需要我们把有限的钱财运用好。而要运用和打理好有限的金钱就需要一种合理的理财方式。
在我们的日常生活中，总有许多工薪阶层或中低收入者抱有这种观念，认为"只有有钱人才有资格谈投资理财"。因为一般工薪阶层，特别是刚刚走上工作岗位的年轻人都会心存这样一种想法：自己每月固定的那点工资收入，应付日常生活开销就差不多了，哪来的余财可理呢？而事实上，只要你有收入，有现金流，钱再少，只要好好规划，一样可以理财，关键就看你有多强的理财意识。
其实，理财面前人人平等。今天，拥有100万元的富人如果选择把钱全部存银行吃利息，那他的钱很可能因为通货膨胀而在不断贬值。而一个只凭一万元进入股市的年轻人如果操作得法，倒有可能过不了几年就已经拥有了一套市价100万元的房产。
所以，永远不要认为自己无财可理，只要你有经济收入就应该尝试理财，必然会得到丰厚的回报。理财的关键不在于你能赚多少，而是你能在多大程度上照看好你的钱，不让它们不知不觉地从指缝中漏出去。"积少成多，聚沙成塔"。如果我们能够意识到理财是一个聚少成多、循序渐进的过程，那么"没有钱"或"钱太少"不但不会是我们理财的障碍，反而会是我们理财的一个动机，激励我们向更富足、更有钱的路上迈进。
我们每个人的财富就是一座水库，个人的收入就像一条河，只有经过努力才会有水源源不断地流入水库。理财，就是管理好你自己的水库。年轻时就要着手修堤筑坝，进行合理规划，才能保证你在恋爱、结婚、抚育孩子，一直到退休养老的人生旅程中途，自己的财富水库中始终碧波荡漾，大旱无忧。因而，穷人要理财，收入高的人更需要理财，因为你的收入越高，如果不科学理财，甚至是懒得理财，那么所造成的损失也会越大。
如今，人人都面临着机遇和挑战，一方面是国家经济的飞速发展、人民收入的增加；另一方面是物价指数连续走高，银行存款一度负利率，房贷压得人喘不过气，害怕进医院为高额的医疗费买单，孩子未来的教育让人忧心忡忡......
当今形势下，人们对于自己的财富与其说是期待增值，不如说是害怕贬值。对于"不进则退"的担忧，将更多的人卷入了理财潮流之中，被潮流推着往前走。很多人因为不懂得理财，始终于贫困为伍；有些人轻视理财，得到的财富是昙花一现；有些人缺乏理财技巧，财富越理越缩水；还有些人心态不端正，以为理财就是一夜暴富。
世界著名心理学家容格曾说过：性格决定命运，气度影响格局。意思是说一个人的性格好坏直接影响他的为人和处世，所以就影响命运。理财也是同样的，说到底，理财的心态已经决定了理财的最终结果。
2008年以来，伴随着股票市场巨幅下挫，股票型基金全线亏损，很多投资者按捺不住赎回冲动进行赎回。但是，在利好政策下股市的表现出现突变，股指有了较大反弹，这些投资者没有因为赎回了基金落得个轻松，反而更加痛不欲生，而且还影响了现在的投资决策。
这种现象反映了投资者一种普遍心态，缺乏了理性的态度和正确理念的投资理财心态，这也决定了投资理财的最后结果。
投资理财就如一项长跑，投资者应在坚定理财信念的前提下，做好自己的理财规划，然后通过自己的努力满足实现自己规划目标中所需的条件，保持理性的收益预期，通过合理的投资组合，实现一生的理智投资，健康理财。
理财过程中，不要随便给自己定标准，一旦期望太高，落差也会越大。给理财一个合理定位，既不要满足现状，也不要苛求自己，脚踏实地，一步一步不断抬升财富。同时，理财投资者还要多学习理财知识，多付出辛苦，将理财和投资的理念贯穿生活始终。时间一长，你就会发现，精耕细作理财，也能有一番天地。但是，无论什么方面的投资，要尊重科学和规律，不能盲目自信，更不能盲目相信别人的承诺。投资好了不要得意忘形，不得志也不要郁闷。当然，投资者也要坚持快乐理财的原则，每个人都有自己的生活方式，一个靠一万元投资理财的人，理财所带给他的富足和快乐，不见得会少于十万、百万的人士。
总而言之，在这个全民创富的年代，即便是经济低潮中，从来不缺少赚钱的机会，只看有没有发现机会的眼睛和把握机会的手段。俗话说炒股炒的是心态，理财也是一样。有了心态、纪律和知识储备，理财就成了习惯，不经意间，你就会发现你就是理财高手。
理财小贴士：理财要先理心
理财之前要先理心。理财是一种生活方式的选择，许多人却简单地把理财当成投机，渴望通过理财一夜暴富。从某种意义上说，决定一个人理财成功与否重要的不是理财的技术和手段，而是理财的心态。
要做好理财需要耐心和恒心。理财是一个类似"马拉松"的漫长过程，考验的是你持久力，而不是一时的爆发力，只要你有足够的恒心和耐力，百万富翁离你就不远了。