人长年累月生活在林木花草之中，呼吸的是林中风，饮用的是山泉水，吃的是五谷杂粮山野菜。空气清新，景色宜人，心静神朗，身体自然好！现在，利用植物气体治疗疾病，已被各国重视和逐步推广，称之为自然疗法。
各种植物都有其特殊的气味，其中许多植物分泌出的芳香物质被人体吸收后有提神、醒脑、祛痰和加速呼吸道纤毛运动的作用，医学界称之为“大气纤维素”。所以一些国家在森林里建设医院、疗养院，称之为“绿色医院”。俄罗斯有森林医院，日本有森林浴场。医生指导病人经常到特定的植物园中活动，就能产生神奇的疗效。据研究某些植物气体对身心健康大有裨益。例如，松树的松香味被人体吸收后有提神醒脑的作用，樟树、桉树、丁香、枸杞、火棘、刺梅、二花等，能分泌出一种浓烈的药素，这些气味可以改变环境小气候，抑制细菌传播，驱走害虫，健身治病。
医学研究证明，一些植物的花香更是人类天然的“保健医生”。如茉莉、蔷薇、玫瑰、月季、石竹、紫罗兰、木樨草等都以香气芬芳出名，散发在空气中的香气，不但有净化空气的作用，而且还能抑制结核杆菌、肝炎球菌的生长和繁殖。相传米兰花香有抗癌的功效；茉莉花香具有理气、解郁、避邪的作用；丁香、玫瑰花含有芳香油，具有净化空气和杀菌的能力。为什么山区、农村等自然环境好的地方会使人长寿呢？据分析，那里的气温、气湿、气压均较低，有茂密的森林、凉爽的气候，山涧水不断，环境安静优雅。因远离闹市，人口密度低，基本没有“三废”污染，也无噪音干扰，空气清新并含有较多的负离子，饮水也极为洁净，这种种因素均能促进人体的新陈代谢，调节机体功能，有利于健康长寿。山区、农村居民居住分散，彼此接触也不太频繁，传染病也极少发生与流行。
另外，山区、农村居民的食物也极少有污染，并可经常获取新鲜蔬菜和水果，这无疑对健康长寿也是有益的。
现在人们已经越来越清楚地认识到：近绿者康的道理。而且已经开始了积极保护和营造绿色环境的各项有益行动。目前在一些发达国家，人们把绿色植物喻为“人类健康的摇篮”。在这些国家的森林里，都建立了“森林医院”。患者到“森林医院”治疗疾病，即不用打针，也不用吃药，而是利用森林环境及植物的香气来治愈疾患。
人们共知，森林中负离子特别多，它能刺激造血系统功能，改善肺的换气功能，扩张血管，促进血液循环，降低血压，增强机体免疫功能，能够治疗多种疾病。
各种花木能分泌“杀菌素”，它不仅能杀死白喉、伤寒、痢疾、结核等的病菌，而且能治疗人体的系统疾病。据测定，一公顷森林，一昼夜能分泌30公斤“杀菌素”。同时，各种花木排放出的芳香物质也有杀菌作用，若能经常吸到花木所分泌的“杀菌素”及芳香物质，便能起到消炎、利尿和增强人体的呼吸功能作用。花木的香气，还能起到镇静安神、调和血脉、顺气畅意的作用，花草树木的绿叶还可调节神经系统、缓和血流速度和心跳频率，降低血压，平稳情绪，消除疲劳。
“森林医院”没有喧哗的噪音，对心血管系统疾病有特殊的疗效。寂静的绿色丛林，对人体的神经系统及大脑皮层、视网膜组织都具有很好的调节作用。