书城保健养生环境与养生
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第2章 什么是环境

自盘古开天地之日起到今天,岁月如此漫长,人类却始终过着与环境既搏斗又适应的悲壮生活,谱写了一部人类的伟大发展史。人类自环境中摄取保障生存的物质,同时也学会了生存和生活的本领,并由此促进了社会的进步。人之于环境犹如鱼之于水,一刻也不可分离。

环境是一个极其博大、复杂的自然综合体,是人类和一切生物共同拥有的赖以生存的巨大空间,又名生物圈。其范围包括约11公里厚度的地表和15公里以下的大气层。在这个宇宙空间里存在着空气、水、土壤及其绿色植被、岩石和太阳,为一切生物提供必要的物质需求,构成一个完整的生态环境。人与环境之间永远保持相互影响、作用和制约关系,形成大自然的生态平衡。

最理想的自然环境是空气新鲜,阳光充足,水源清洁,土壤肥沃,山川秀丽。我国人民早就认识到优美的自然环境有利于人的健康。孙思邈《千金翼方》中就提出:“山林深远,固是佳境……背山临水,气候高爽,土地良沃,泉水清美……若得左右映带岗阜形胜最为上地,地势好,亦居者安。”据统计,生活在农村、山区的人比住在喧嚣城市里的人寿命要长,是因为山区、农村的自然环境好,污染少,空气清新,水源清洁。而生活在城市的人呼吸道疾病、心肌梗死、冠心病、癌症发病率呈上升趋势,特别是青少年的癌症发病率上升,都与环境污染有关。

自然环境质量的好坏,严重地影响着人类的身体健康。早在中国西汉以前,古人就认识到“一州之气,生化寿夭不同”的现象,而且认为:“高下之理,地势使然也,崇高则阴气治之,污下则阳气治之。阳胜则先天,阴胜则后天,此地理之常、生化之道也……高者其气寿,下者其气夭,地之小大异也,小者小异,大者大异。”意思是说,居住在空气清新、气候寒冷的高山地区的人多长寿;居住在空气污浊、气候炎热的低洼地区的人多短寿。人们通过调查研究发现,中外长寿的人所处地多有美丽、清新的自然环境,而且自然生态环境优美的地方的人的寿命都比较长。美国学者苏拉·贝尼特曾经在《他们为什么长寿》一书中详细地介绍和分析了高加索地区人们长寿的秘诀。高加索地区的长寿人口的分布极不平衡,绝大多数长寿人口都是农村的固定居民。无论男女,山区人远远比平原地区的人更好动,有更强的生活自理能力和生活兴趣,由于环境比较好,所以心情也更舒畅。丘陵地带的人比山区人情况又略差一些。人类学家认为,这些差别部分是由于各地区人们的生活方式不同而造成的。山区的人绝大多数在青年、壮年以至老年期间都参加放牧和农业劳动。放牧既要求更多体力活动,也造成一种不紧不慢的生活步调。据研究,平原地区的人心脏病发病率是山区或丘陵地带的6倍;高血压病发病率是山区的6倍,是丘陵地区的2倍。南美洲的安第斯山区百岁老人的比例高达千分之十一,然而这些地方都是风景秀丽、鸟语花香地区,人们生活的自然环境极其优美。另外,大量的资料证明,生活在沿海地区有利于人体健康,因为沿海地区气候温和,常夏无冬,日照充足,空气新鲜,全年平均气温为23℃~25℃,四季草木苍翠。目前世界上平均寿命最长的国家,一般来说,都是岛国和半岛国,因为海洋空气较内陆污染少,气候一般较温和湿润,有利于新陈代谢和细胞的保护。海滨地区的居民既食陆地产品,又食海洋产品,生命必需元素的来源丰富。

我国地理环境复杂,不同地域的人,体质不同,养生的方法也不同。因此,在居住自然环境的选择和养生保健方面,应尽量回避那些对身体有害的水源和矿藏以及强电场、强磁场和有放射性物质的地方。在条件允许的情况下,每年到山清水秀、空气清新的地方去旅游或疗养,既可开阔眼界,放松心境,又可以疗养身体。