潜能分为意识上的潜能和体力上的潜能。意识上的潜能即我们常说的潜意识。
什么是潜意识呢？一个人的潜意识就像一个人的灵魂一样，它支配自己的行动和思想，而潜意识的建立，是由自己以往的历史、学问、接触、经验等等累积而成的。
有很多请人看过相的人说某某看相的看得很准，是不是真的有这样先知先觉的人呢？
说到这里，我想起自己亲身体验的一件事：小学时期，我在文娱活动中都是踊跃积极地参加，后来，只因为一句话，使我在中学六年中再没有参加过文娱活动。直到现在，我还是无法重新振起小学时在文娱活动中的雄风。这句具有如此深远影响的话是我的一位姑姑说的：“你有驼背的习惯，跳起舞，舞姿不雅。”也许说者并不存心让我远离文娱，但我却因此而无法激起对文娱活动的信心。
看相人说过的话就如我那位姑姑的话一样，当然他的话也还具有一定的针对性，因而也更有影响力。
记得三国时代的曹操，年轻的时候请人相面，那位相士据说是当时最有名的预言家许劭，他看了曹操的相，只说了句：“你这个人，一定是治世的能手，乱世的奸雄。”曹操听了之后，不以为然，竟哈哈大笑起来，心想：这位相士倒说得相当有道理，殊不知，这位星相学家随便说了两句话，竟对曹操的前途发生巨大的影响。
像这样的情况并不是说这看相人是有先知先觉的人，而是这些人的本来存在就被外界罩上一层神秘的色彩，听这些人的话，内心就不知不觉地产生与这些话相应的感觉，并用这种感情去对待外界的事物，其结果当然就会由这些所谓预言家所说的事态结果发展下来。
人的潜意识是一张等待描绘的白纸，外界环境是用来描绘潜意识这张白纸的模拟对象，而沟通两者的桥梁就是人的有意识。是有意识这只笔描绘出潜意识的内容来的，外界环境是五彩缤纷、令人目不暇给，有意识这支笔描绘外界环境的那一部分，是正对着阳光的这一部分，还是背着光线的阴影呢？当然不能全部无选择地画下来，我们人的潜意识虽无分辨是非的能力，却是有排斥对立情感的本能。
人的感情也分好的和坏的，好的就像信心、欲望、希望、热心、爱心、温柔、善良等；不好的东西，像恐惧、嫉妒、仇恨、报复、贪心、迷信、愤怒等等。如果有仇恨和爱心两样要我们选择，在我们的潜意识中只能选择仇恨或者爱心，而不能同时容纳下仇恨和爱心这两种互相对立的感情，正像圣经里说：没有人能同时侍奉两个主人，不是恨这个就是爱那个……不是重这个就是轻那个，你不能同时侍奉上帝又侍奉财神。
因此要培养、建立正确的潜意识，需要我们有意识地控制自己的不良意念，努力地把外界不良的压力变为推动自己进取的动力，这对于建立正确的潜意识具有建设性的意义。
所以，一般成功人士见到别人成功时，都怀有一种认同竞争对方的心，心理上时常以别人为榜样，既然大家都是人，为什么你能做到而我就不能做到呢？这样因为爱慕别人成功的原因而不自觉推动自己和鞭策自己上进的心，比起那些否定别人的成功而眼红、仇恨的人，来得更有积极意义。
潜意识是一块肥沃的土地，种下粮食种子，就会获得丰收；种下野花杂草的种子，就会得一片野草杂花。要使潜意识这块沃土为我们自己所用，就得控制住我们的有意识。
控制有意识并不是件轻而易举的事，有人把控制有意识、驾驭潜意识，比做园艺这门功夫。在没有播种子之前，我们首先要耐心挖土锄草选种除虫，播种之后，要给予适当的肥料，然后再等待发芽。这还仅仅是开始，以后还有更多的事要做，若是浇水和施肥过多或过多的养分和肥料，都会使幼芽生长困难，水多了会淹死，少了会干死，施肥的同时，更要杀虫和拔除野草，否则，野草便会抢走养料，使幼芽失去生长机会，还要有适当的天气，阳光太强时，又要为植物遮阳，阳光过少了，又要用照明的光热进行补救，若不幸遇上早来的霜雪，很可能会把以前的心血全部摧毁。
可见，培养我们的潜意识，跟耕种一样，需要十二分心血和功夫来控制我们的有意识。