根据经典的相反趋势理论，人在最绝望的时候，孕育的正是反向思维的最佳机会。身临绝地，按常规出牌，往往将必败无疑，若能独辟蹊径，定能起死回生。
从前，有位商人和他长大成人的儿子一起出海远行。他们随身带上了满满一箱子珠宝，准备在旅途中卖掉，他们没有向任何人透露过这一秘密。一天，商人偶然听到了水手们在交头接耳。原来，他们已经发现了他的珠宝，并且正在策划着谋害他们父子俩，以掠夺这些珠宝。
商人听了之后吓得要命，他在自己的小屋内踱来踱去，试图想出个摆脱困境的办法。儿子问他出了什么事情，父亲于是把听到的全告诉了他。
“同他们拼了！”年轻人断然道。
“不，”父亲回答说，“他们会制服我们的！”
“那把珠宝交给他们？”
“也不行，他们还会杀人灭口的。”
过了一会儿，商人怒气冲冲地冲上了甲板，“你这个笨蛋！”他冲儿子喊道，“你从来不听我的忠告！”
“老头子！”儿子也同样大声地说，“你说不出一句让我中听的话！”
当父子俩开始互相谩骂的时候，水手们好奇地聚集到周围，看着商人冲向他的小屋，拖出了他的珠宝箱。“忘恩负义的家伙！”商人尖叫道，“我宁肯死于贫困也不会让你继承我的财富！”说完这些话，他打开了珠宝箱，水手们看到这么多的珠宝时都倒吸了口凉气。而商人又冲向了栏杆，在别人阻拦他之前将他的宝物全都投入了大海。
又过了一会儿，父与子都目不转睛地注视着那只空箱子，然后两人躺倒在一起，为他们所干的事而哭泣不止，后来，当他们单独一起呆在船舱里时，父亲说：“我们只能这样做，孩子，再没有其他的办法可以救我们的命了！”
“是的，”儿子答道，“您这个法子是最好的了。”
轮船驶进了码头后，商人同他的儿子匆匆忙忙地赶到了城市的地方法官那里。他们指控了水手们的海盗行为和犯了企图谋杀罪，法官派人逮捕了那些水手。法官问水手们是否看到老人把他的珠宝投入了大海，水手们都一致说看到过。法官于是判决他们都有罪。法官问道：“什么人会弃掉他一生的积蓄而不顾呢，只有当他面临生命的危险时才会这样去做吧？”水手们听了羞愧得表示愿意赔偿商人的珠宝，法官因此饶了他们的性命。
故事中这个久经商场磨炼的商人见识确实高人一筹，而这种绝处求生的应变智慧，使他和儿子既保住了命，又使钱财失而复得。
“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，人生在世，人有逆天之处，但天无绝人之路。生活中，不管我们遇到什么样的艰难险阻，也不要轻言放弃。上帝总会在我们最绝望时给我们留下一线生机，只要我们善于抓住这些转瞬即逝的机遇，就能转危为安，重新扬起希望的风帆。
一场火灾烧毁了保罗祖上传下来的一座美丽的森林庄园，伤心的保罗想贷款重新种上树，恢复原貌，可是银行拒绝了他的贷款申请。一天，他出门散步，看到许多人排队购买木炭。保罗忽然眼前一亮，他雇了几个炭工，把庄园里烧焦的树木加工成优质木炭，分装成1000箱，送到集市上的木炭分销店。结果，那1000箱的木炭没多久便被抢购一空。这样保罗便从分销商手里拿到了卖木炭得来的一笔数目不小的钱。在第二年春天保罗又购买了一大批树苗，终于让他的森林庄园重新绿浪滚滚。一场森林大火，免费为保罗烧出了上等的木炭！
天灾人祸往往不可预知、无法避免，遇到这样的困难，是对我们生命的考验。保罗处变不惊，沉着应对，化解了危机。在经受挫折的时候，我们也应像保罗一样调整好心态，保持清醒的头脑。坦然面对危机，在绝望之中找到另一种前进的动力。切记，如果面对危机自己乱了阵脚，不但找不到新的出路，而且还容易做出错误的决策，造成更大的损失。
当然，不是任何危机都可以利用，都能收到意外的收获。但是，如果我们能善于把握时机，沉着面对困境，就能把危机造成的损失降低到最低限度。
100多年前，一个20多岁的犹太人随着淘金人流来到美国加州，这个犹太人就是日后名闻遐迩的“牛仔裤之父”李威·斯达斯。他看见这里的淘金者人如潮涌，心想如果自己也参与进去，未必就能捞到多少油水。于是灵机一动，想靠做一些生意赚这些淘金者的钱。他开了间专营淘金用品的杂货店，经营镢头、做帐篷用的帆布等，前来光顾的人不少。
一天，有位顾客对他说：“我们淘金者每天不停地挖，裤子损坏特别快，如果有一种结实耐磨的布料做成的裤子，一定会很受欢迎的。”
李威抓住了顾客的需求，凭着生意人的精明，开始了他的牛仔裤生涯。刚开始时，李威把他做帐篷的帆布加工成短裤出售，果然畅销，采购者蜂拥而来。李威靠此发了大财。
首战告捷，李威马不停蹄继续研制。他细心观察矿工的生活和工作特点，千方百计改进和提高产品的质量，设法满足消费者的需求。考虑到帮助矿工防止蚊虫叮咬，他将短裤改为长裤；又为了使裤袋不致在矿工把样品放进去时裂开，特将裤于臂部的口袋由缝制改为用金属钉钉牢；又在裤子的不同部位多加了两个口袋。这些点子都是在仔细观察淘金者的劳动和需求的过程中，不断地捕捉到并加以实施的，使牛仔裤日益受到淘金者的欢迎，销路日广。
由于牛仔裤的式样源于“下层”百姓，因而尽管它受到广大矿工和青年人的热烈欢迎，但能否打人城市？还是未知数。
经过一次城市销售的失败之后，李威根据分析结果，对症下药，认为上层社会排斥牛仔裤的原因，主要是因为它来自社会的下层，对上流人士是一种触犯。为此，李威利用各种媒介大力宣传牛仔裤的美观、舒适，是最佳装束，甚至把它说成是一种牛仔裤文化。这些铺天盖地的宣传，把对牛仔裤“庸俗”、“下流”的斥责打得落败而逃。于是，牛仔裤在各阶层中牢牢地站稳了脚跟，并在美国市场上纵横驰骋，继而冲出国界风靡全球。
在美国加州淘金热潮中，不靠淘金而经营别的营生并成功致富的有很多例子。同李威·斯达斯一样，17岁的小农夫亚默尔也加入了这支庞大的寻金热的队伍。他历尽千辛万苦赶到加州，经过一段时间，他同大多数人一样没有挖到一两金子。
淘金梦是美丽的，山谷中艰苦的生活却令淘金者难以忍受：特别是当地气候干燥，水源奇缺，寻找金矿的人最痛苦的是没有水喝。许多人一面寻找金矿，一面不停地抱怨。
一个淘金者说：“谁能让我痛饮一顿，我宁愿给他一块金币。”另一个说：“谁给我喝一壶凉水，我情愿给他两块金币。”还有一个人跟着发誓说：“老子出三块金币。”
在一旁的亚默尔见这些人发完牢骚又继续埋头挖掘起金矿来，自己慢慢停住了手中的铁锹。他想：如果我把水卖给这些人喝，也许比挖金矿能更快赚到钱。于是，亚默尔毅然放弃找金矿，将手中挖金矿的铁锹变为挖水渠的工具，从远方将河水引入水池，经过细沙过滤，成为清凉可口的饮用水，然后将水装在桶里，运到山谷一壶一壶地卖给找金矿的人。
当时，有人嘲笑亚默尔，说他胸无大志，他们似乎都没有细想亚默尔选择的出发点。亚默尔毫不介意，继续卖他的饮用水。结果，许多人深入宝山空手而回，有些人甚至忍饥挨饿流落异乡，而亚默尔却在很短的时间内靠卖水赚到了6000美元，这在当时可是一笔十分可观的财富呀。
阳光普照大地，万物生机勃勃。可以说，只要有人的地方就有了赚钱的机会。寻找、发现并最终抓住这种机会，使你所做的正是大多数人所需要却没有人去做的，这就是与众不同，你就是一个高明的成功者。
许多人在逆境的泥泞中，虽穷尽心力，但终究得不到幸运女神的青睐，对于这种人，最好的劝导就是让他另辟蹊径。