美国某机构最近进行一项调查，向150名年收入5～20万美元的推销员提出一系列问题。结果发现，他们之中约有14%是属于追求完美的人。可以预料的是，这14%的人所受的压力，比其他那些不追求完美的人要大得多。但他们的成就是否更大呢？说来奇怪，答案都是否定的。这些追求完美的人在生活中虽然经常感到焦虑和沮丧，可是没有任何证据显示他们的收入较其他人更高。
上面所说的“追求完美”究竟是什么意思呢？有些人以争取高水准为荣，他们要求的是合理的卓越表现，这种健康的追求，并非“追求完美”，而是一种正常的上进心。所谓“追求完美”指的是一个人强迫自己努力达到一个可望而不可即的目标，并且完全用成就来衡量自，己的价值。结果，他们便变得极度害怕失败。他们感到自己时时刻刻都在受到鞭策，同时又对自己已取得的成就不满意。事实证明，强逼自己追求完美不但有碍健康，会引起像沮丧、焦虑、紧张等不安情绪的症状，而且在工作效果、人际关系、自尊心等方面亦会自招失败。
我们必须研究一下，为什么追求完美的人特别容易引发情绪不安，为什么他们的工作效率反会受到损害？其中一个原因就是，他们以一种不正确和不合逻辑的态度看人生。
追求完美的人最普遍的错误想法，就是认为工作学习中有一点不完美便毫无价值。譬如说，一个每科成绩都取得甲等的学生，由于在一次考试中有一科拿了乙等成绩，因而大感沮丧，认为那就是失败。这类想法导致追求完美的人害怕犯错，而且一旦犯错后又很容易做出过分的反应。
他们的另一个误解是相信错误会一再重复，认为“我永远都不能把这件事做对”。追求完美的人不会自问能从错误中学到什么，而只是自怨自艾，说：“我真不该犯这样的错，我绝不能再犯了！”这种自责的态度导致其产生一种受挫和内疚的感觉，反而会使他们重复犯同样的错误。
为了帮助追求完美的人戒除这个心理习惯，应首先请他们列出追求完美的好处和弊端。一名向心理医生求助的大学生只举出一个好处：“这样做有时会使你得到优秀成绩。”接着她列出6个弊端：“第一，它令我神经非常紧张，有时连普通成绩也拿不到；第二，我往往不顾冒险犯错，而那些错误却是创作过程中所必然会发生的；第三，我不敢尝试新的东西；第四，我对自己诸多苛求，令生活失去了乐趣；第五，由于总是发现有些东西未臻完美，因此我根本不能松弛下来；第六，我变得不能容忍别人，结果别人认为我吹毛求疵。”根据这个利弊分析，她终于认为若放弃追求完美，生活可能会更有意义和更有成就。
假如你的目标切合实际，那么，通常你的心情会较为轻松，工作学习也较有信心。自然而然便会感到自己更有创造力和工作成效。这里并不是要你放弃努力奋斗，不过，事实上你也许会发现，在你不是一味追求出类拔萃的成就，只是希望自己确实有良好的表现时，反而可能会获得一些最佳的成绩。
你也可以用自我反省自问的方式来抵制追求完美的思想，例如：“我从错误中可以得到什么？”你可以做个实验，想想你犯过的某一项错误，然后把从中得到的教训详列出来，这样便可促使你去学习新事物，从而提高在人生道路上前进的能力。
你要牢记，追求完美心理的背后隐藏着恐惧。当然，追求完美也有一个好处，就是无须冒失败和受人批评的风险。不过，你同时会失去进步、冒险和充分享受人生的机会。说来奇怪，敢于面对恐惧和保留犯错误权利的人，往往生活得更快乐和更有成就。