“鹤姬...”
难得闲来无事的下午，热田满身大汗的坐在自家长廊上看着庭院中的景色，兀自的想着那个一直叫自己“混蛋”的女子。这种思念是极其难以言明的感觉，似乎总是有个身影在自己的心头萦绕，令热田食不甘味。
自从热田回到清州以来，就没见过柴田鹤的踪影，几次热田登门拜访，也只是看见柴田胜家一人出迎。
虽然在那个时侯武士拜访武士，并不一定非得要女眷出迎，但是若女眷一直在家，也应该见过一两面，但热田自从回来之后无论多少次，都再也没见过柴田鹤，这样热田心里非常担忧。
莫非已经出嫁了？热田觉得自己的脑袋一下就大了。虽然热田听说在那个时侯子女的婚配几乎都由本家当主或者父母决定，但是他从未想过如果失去柴田鹤该怎么办。一瞬间与柴田鹤的点点滴滴都涌上心头。为了证实自己的担忧，按捺不住的他立即就登门去拜访柴田胜家以求证此事，柴田胜家表示柴田鹤尚未出嫁。热田顿时觉得心中一颗石头落了地，并想着这一次不能再错过了，想要当场跟柴田胜家谈，但柴田胜家一句话让热田从头凉到脚。
“但是婚约已经定下，是主公亲自指定的，对方是甲斐武田家重臣之子。”柴田胜家说道。“就是拥有‘鬼美浓’异名的原虎胤三子，原重胤，说起来，原虎胤也跟你一样是个打不死的家伙，有一次身负重伤十三处，仍然在前线作战，其人更是颇负武名...”
热田感觉自己有点站不住，除了“婚约已经定下，是主公亲自指定”的这几个字之外，其他的几乎什么都听不进去，他的大脑停摆，慢慢的走出了柴田胜家的官邸，直奔清州城天守。
“你来的正好。”信长见热田不请自来，并没有怪罪。并且似乎有什么话要对热田说。
“哦...是...”热田肢体僵硬的行礼，坐下去的时候甚至因为心不在焉而向后仰倒。
“你这是怎么了？一幅心不在焉的样子。”信长看着他，似乎今天信长心情不错。“不过这不重要，重要的是据我所知你还没有娶妻？”信长玩味的笑，关于木下藤吉郎送给热田侍妾的事情信长是心里有数的，但是那些女人因为出身问题，不能成为热田的正妻，而信长非常善于利用一切条件为织田家争取优势，包括为家臣娶盟国的武士之女以加强联系。
“嗯...还没有。”热田脑中仍然一片空白，下意识的回答着信长的问题。
“这样便好。”信长笑着一拍大腿。“就这么决定了，在三河弟弟（松平元康）来到清州城之后，就正式决定让你娶松平家重臣，酒井忠次之女阿福为正妻。等你们举行婚仪的时候，我会送上一份丰厚的礼品。”信长大笑。
“什么？！”热田大惊出声，信长的最后一句话使得他猛然从茫然状态中清醒，他惊愕的看着信长，以为自己听错了。
“我说，让你娶松平家重臣，酒井忠次之女阿福为正妻。”信长重复道，似乎是因为进攻美浓获得阶段性胜利，眼下总是侵扰后方的三河松平元康又要亲自来清州城会盟，所以心情非常不错。
“这个...恳请主公收回成命...”
“什么？！”信长听了热田的话之后神色极为不悦。“你说什么？！”
“恳请主公收回成命！”热田一字一句的说道。
“稍微提拔你一下你就趾高气昂！？”信长一把将手中的折扇摔在热田的脸上，然后大怒的起身。“难道你在故意给我难堪吗！”
“在下想要娶柴田胜家之女鹤姬为妻。”面对正在盛怒中的信长，热田的语气古井无波。
“混账东西！”信长抬起一脚踹在热田的肩膀上，但由于热田身体已经恢复，且极为结实，反倒使信长自己因为站立不稳向后退了几步，在盛怒中的他怒极反笑，以一双鹰眼犀利的逼视着热田。“你知道跟武田家重臣结缘这件事情对本家有多重要吗！你知道跟松平家重臣结缘这件事情对本家有多么重要吗！”
热田只是面无表情的跟信长对视。
“来人！拿我的剑来！”信长大吼，立即就有小姓双手捧着信长的佩剑过来。信长将佩剑直接拿在手中，并没有将锋刃拉出鞘，就那么连剑带鞘一起对着热田的背部和肩膀一阵暴砍。
“若不是松平家指名要见你，我非一刀砍了你。”大概一刻钟后，信长筋疲力竭的停下手。热田纹丝未动，但身上已经布满血迹。“总之，你和酒井忠次之女的婚姻，柴田胜家之女和原虎胤之子的婚姻都是本家谋略中的一部分，你下去好好想清楚。不然你自己切腹，连你所有的侍妾和手下一起连坐。”说完信长便离开了天守。
热田保持盘坐行礼的姿势，良久，血不断从武士服里层渗出来。“什么领主，侍大将，不死修罗，连一个心爱的女子都没办法守护，有了这一切还有什么价值...”热田失魂落魄的起身从清州城本丸出去，一路上走路的姿势几近一个癫狂之人。仿佛这个世界的一切都跟他再也没有关系一般。
他自顾自的走着，对那些向他行礼的领民漠不关心，对同僚的致意也是视而不见，有几个脾气暴躁的武士上前来抓着热田的领子，质问热田为什么忽视他，难道是瞧不起他么？
但当对方看到热田如行尸走肉般的表情的时候，就没有办法继续生气下去。因为热田此刻的表情，完全是一个死人的表情。比佐胁良之的万念俱灰还要严重。
“你这混蛋。”
猛然间，热田听到了一个极其熟悉的声音，抬头一看，在最不引人注意的角落，热田发现了那个非常想念的身影。
热田几乎不知道自己是如何走过去，或是跑过去的。他只感到再一回神，两个人已经面对面的站定。热田感到心中有无数的思念和爱意想要对面前这个女人说出，但是那些话却在心中纠缠成乱麻，哽噎在喉，说不出半个字。只能无言的看着鹤姬已经瘦去很多的脸庞。
“你这混蛋。”鹤姬的颧骨突出，两只眼窝塌陷，已经瘦得皮包骨一般。但是在热田面前，她仍然努力的挤出一个闭上双眼的微笑。令热田心碎不已。
看着鹤姬的微笑，热田只觉得心中仿似有一柄生锈的铁锯，正在心头不断割锉，那种撕裂般的疼痛简直比战场上受伤的疼痛剧烈数倍。在他的眼角有什么东西不断的，汹涌的流过双颊滴落，流入他的嘴里，但他不明白这究竟是些什么，只觉得味道极其苦涩。
“鹤姬...”热田的眼前模糊，已经看不太清楚鹤姬那瘦得令人心疼的脸庞，于是热田探手去抚摸鹤姬的脸颊，也有温热的液体粘在了手上。还没等热田明白这是怎么回事，就猛然感觉有人扯住自己的领口向下一拽，热田头顺势弯低。
热田感到有两片温软的嘴唇猛的贴在了自己的嘴唇上，此刻不需过多话语，热田的舌头就自动前趋，撬开两排皓齿，跟鹤姬那温热甘甜的粉舌不断纠缠。良久，良久。