王羲之是中国古代的“书圣”，他的书法在当时就极受人们的欢迎。王羲之在某年除夕搬到了新居。他一高兴，便吩咐儿子王献之拿来笔墨纸张，奋笔写下了一副春联：
春雨春风春色新年新岁新人
谁料，对联刚贴出不久，便不翼而飞了。原来，人们已把他的手迹视为珍宝，谁见了谁就收藏，难怪这副春联刚一出现就不见了。于是王羲之又很快提笔立就一副短联：
莺啼北里燕语南郊
短联刚贴出之后，也同第一副春联一样，被人揭去了。王羲之微微一笑，计上心来，又写了第三副对联：
祸不单行福无双至
人们听说王家又贴出了春联，照例跑来观看。有些想揭的人定睛一看，觉得春联语句不吉利，于是没有人揭走。
到了大年初一，在鞭炮声中，王羲之满面春风地打开大门，对联仍牢牢贴在王家大门上，他哈哈大笑欣然把对联续写为：
祸不单行昨夜行
福无双至今朝至
前来给王羲之拜年的乡亲们，见了这幅对联，个个颔首称赞：“妙哉，妙哉！”王羲之父子也不由开心得笑了起来。
智救瘐冰
东晋成帝时，苏峻作乱，外戚瘐氏被迫逃散。当时瘐冰为吴郡太守，他单身逃亡，吏民没有人敢藏匿他，只有一个士卒用小船载他出钱塘口，用东西遮住他。
当船来到出口时，守关士卒喝令停船检查。小卒一手挥舞着酒壶，一手挥舞着船棹说：“你们要找瘐太守，那真是太巧了！他就在我这船上躲着呢。你们把赏钱扔过来，我就马上把他献给你们。银子少了我可不干。哈哈哈哈，我要发大财了！”瘐冰一听大吃一惊，但又不敢动，负责检查船只的人见小卒喝醉了，而且船小货少，都以为小卒在说酒话，也就没有检查，把瘐冰放了过去。
县官学狗叫
隋朝有一个善于说笑的名人侯白去拜见新上任县官，不想这位县官很傲慢。侯白退了出来，刚巧在大门外遇到几个读书人。侯白对他们说：“我能让这个县官学狗叫！你们信不信？”
几个读书人都不相信他的话，打赌说：“你要真能让这位县官学狗叫，我们输你一桌酒席，否则你输一桌酒席。”
侯白爽快地同意了。
县官见侯白又回来了，便问：“你还有什么事吗？”
侯白说：“大人你这县里盗贼挺多的，我想请你下命令，让家家户户都养狗。盗贼一来，狗就叫唤，这样，盗贼自然就不敢来了！”
县官一听，说：“如果是这样，我家也得养几条会叫能咬的狗，可上哪里去找呢？”
侯白说：“我家养了一群狗，大人要，我回头就送几条来。只是，我家里养的这群狗，叫声和别的狗不同。”
县官问：“怎么叫法。”
侯白说：“是恸恸、恸恸地叫。”
县官说：“看来你还不认得什么是好狗。恸恸叫的狗不好，好狗的叫声是汪汪、汪汪的！”
几个读书人在门外听到县官学狗叫，都掩口笑了起来。侯白打赌赢了，便对县官说：“要这样叫声的狗我还得到各地去找找，回头再给大人送来。”
请让一让路
隋文帝时，侯白成了“御用喜剧演员”，皇上经常召他，只要他一有空，便又被宰相杨素召去。等杨素听笑话乐够了，乐累了，才放侯白回家，弄得侯白没有闲的时候。
这天，他给杨素讲了许多笑话，离开杨府时已是傍晚。谁知刚出杨府，又碰上杨素的儿子杨玄感。这位公子硬拉着侯白不放，非让他给讲笑话。没有办法侯白说：
“有一只老虎，肚子饿极了，一大早就去野外找食吃。它看到地上躺着一只刺猬，以为是块好肉，就想一口吞进肚里。不料，刚一张口，就被刺猬夹住了鼻子，疼痛难忍。老虎不知碰到什么怪物，吓得纵身逃跑，一口气跑回深山老林，又困乏又惊恐，便昏昏睡去了。老虎鼻子上一直带着刺猬，等老虎睡了，刺猬才放开老虎。这一下，不疼了。老虎才想起腹内空空，便又爬起来去找食。没跑出多远，便见到一棵橡树。老虎低头一看，那橡树的果实毛茸茸的，跟小怪物（刺猬）很相似，便心有余悸地问：‘今天早上遇见了您父亲，现在又碰上了您。请让一让路，放我回家吧！我肚子里还没一点东西呢！’”
杨玄感听了，果然不好意思再纠缠侯白了。
汪伦邀李白
唐朝有个叫汪伦的，很想邀请名满天下的李白一见，于是给李白写了一封信说：“先生好游乎？此地有十里桃花。先生好饮乎？此地有万家酒店。”李白好游且又好饮，看信后，接受邀请，欣然前往，等到了汪伦处后，却全然不见所想象的情景。原来，当地并无桃花，“十里桃花”指的是十里之外桃花潭。酒店倒有，只一家，主人姓万。不过，由于汪伦深知李白豪放的天性，不会在意这点小事，临归时又踏歌相送，给李白的印象很好，写下了“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”的动人诗篇。
没碰上任何人
王忠嗣，是唐朝着名将领。安史之乱初年，安禄山筑城雄武，扼住飞狐要塞，蓄谋作战已久，他请王忠嗣来帮助修城，并想乘机留下他的兵马。于是王忠嗣提前到达，不见安禄山来，就借口返回住地，还说：“我去了，没碰上任何人！”
官印失而复得
唐宪宗时，斐度被封为晋国公，任中书令，手下人忽然报告他大印丢了。斐公面色和悦地告诫他们不要说出去。当晚他设宴席与府中的人取乐，大家都不知道这是为什么。半夜，酒宴正酣时，手下人告诉他，官印又回来了。斐公也不说什么，直到众人尽兴方才罢宴，有人问他这是怎么回事，斐公说：“此事必然是掌管案牍的官吏私自将印拿去偷印书卷。缓一下处置，他们必然还回原处，如果处理得过于急迫，他们可能将印投入水里或销毁，印就不能失而复得。”
话中有话
宋太祖曾当面许诺要封张融为司徒长史，但是文件一直未发。一天，张融乘一匹瘦马，宋太祖见了，问：“你的马为何这样瘦，每日喂粟多少？”
张融答：“一石”。
皇帝又问：“喂这么多为何还如此瘦？”
张融说：“臣许诺给它喂一石，但并没有给。”
宋太祖知他话中有话，第二天就任命他为司徒长史。
宋太祖赐酒
宋太祖以赐酒的方法解除了几位将领的兵权，又忧虑他们蓄积的财产太多。于是就每人赏一块地，给他们修建住宅。结果使每人都花费数万。住宅完工后，又赐他们宴席。大家正在酒酣之时，宋太祖宣召每位大将都由一个子弟搀扶回家。太祖送到大殿门前，对他们的子弟说：“你们的父亲都答应各自献给朝廷10万缗（mǐn，1000钱为一缗）。几个节度使醒来，问怎么回来的，是否在皇上面前失礼了。他们的子弟告诉父亲许给朝廷10万缗，诸节度使虽然怀疑酒醉时是否真有此言，但第二日，都进表如数上缴。
巧言除奸
宋朝时候，曹玮的军队英勇善战，军纪严明，西夏人很害怕。
一天，曹纬正在与宾客下棋，突然一名士兵慌慌张张地跑进来，上气不接下气地说：“大事不好，有一部分士兵叛逃到西夏那边去了。”曹伟很吃惊，止住士兵的话说：“不要大惊小怪，他们是我派去的。”西夏人听说此事，以为叛变来的宋营士兵是奸细，非常气愤，立即下令把他们都杀了，并把人头抛回宋朝边境里，曹玮的一句话，既稳定了军心，又借敌人的刀除了叛逆，真可算是一箭双雕。此事宋史是这样记载的：
渭州有告戍卒叛入夏国者，玮方对客奕棋，遽曰：“吾使之行也。”夏人闻之，即斩叛者，投其首境上。
宋汝霖上疏
宋徽宗政和初年，宋汝霖任莱州掖县县令。当时户部命提举司购买牛黄，以便供应京城惠民和剂局制药用，提举司派出的使者们催迫得非常紧急，州县的老百姓竞相杀牛，寻找牛黄。有人为了不缴纳牛黄，就互相凑钱，用来贿赂官员祈求减免。只有宋汝霖一个人向提举司上疏，说：“牛要遇到疫年，才多病生出牛黄。如今长期过太平日子，融和之气充塞天地之间，本县境内的牛一个个膘肥体壮，没有牛黄可以捉取。”提举司的使者无法反诘，掖县百姓因此免缴牛黄，全县百姓无不欢欣鼓舞，感恩戴德。
磬有鱼
一天中午，苏东坡去拜访一位老和尚。老和尚正忙着做菜，把刚烧好的鱼端到禅房桌上，这时忽听小和尚说：“东坡先生来了。”
和尚怕把吃鱼的秘密暴露，情急生智，将鱼扣在一口馨中，便急忙出门迎接客人。两人同至禅房，分宾主坐下。小和尚端上茶。东坡喝茶之时，闻到阵阵鱼香，便对桌上反扣的馨望望，心中有数了。因为馨是和尚做佛事用的一种打击乐器，平日都是口朝上放着的；今日反扣着，里面必有奥妙。
这时，老和尚说：“居士今日光临敝刹，不知有何见教？”
东坡存心想和老和尚开玩笑，便装着一本正经的样子说：“在下今日遇一难题，特来向长老求教。”
老和尚赶紧双手合十，说：“阿弥陀佛，岂敢，岂敢。”
东坡笑了笑，说：“今日，一位友人出了一对联，上联是‘向阳门第春常在’，在下一时对不出下联，望长老不吝赐教。”
老和尚不知是计，脱口而出：“居士‘才高八斗，学富五车’，今日怎么这样健忘。这是一副老对联，下联是‘积善人家庆有余’。”
东坡不由得哈哈大笑：“既然长老明示‘磐（庆）有鱼（余）’，我就来饱饱口福吧！”
说罢，随手把桌子上反扣的磐翻过来。老和尚见秘密被说破，脸一直红到耳根。
把鱼拿下来
苏东坡在杭州当知府的时候，有一天煮了一条鲜鱼，正吃着，他的好友黄庭坚来了。他随即将鱼藏到了书橱顶上，另安排了几个菜，在书斋里与黄吃酒。不料藏鱼的事给黄发现了。
酒过三杯，黄庭坚说：“你这姓苏（苏）的苏字，草字头下边，有人把鱼放在禾字右边，也有人把鱼放在禾字左边，你说究竟放在哪边才对呢？”苏东坡不知是计答道：“左右都行。”
“要是把鱼放在上边呢？”
“那如何了得？不行，不行！”
黄庭坚开心地大笑说：“既然放在上边不行，那你就把上边的鱼拿下来让我饱饱口福吧！”
苏小妹看吵架
一天，苏小妹正在家里读书，忽然听见门外有人打闹，便跑出来看个究竟。恰好碰着哥哥苏东坡从外面回来，对小妹说：“吵架有什么好看的？快回去吧！”
苏小妹不想回屋，对苏东坡说：“哥哥，我们对个联，我出上联，你若能对上，我就回屋。”
苏东坡说：“你出吧！”
苏小妹吟道：“闺阁闷，闻闾闹开门闲问。”
苏东坡一时被难住了，想了好一会，才对出下联：“官宦家，窈窕容，宜室安宁。”
苏小妹一听，笑着说：“好，算你对上了，我也看够了，咱们也该回去了！”
苏东坡这才恍然大悟说：“啊！原来你是用计拖延时间呀！”
徐达与朱元璋下棋
明朝开国元勋徐达，棋艺甚高。太祖朱元璋常常召他进宫下棋。可是每下一局，徐达总是输给朱元璋。朱元璋自知棋艺在徐达之下，便非要徐达拿出真本领来。徐达没办法，就笑着说：“好！”于是便绞尽脑汁，用功下棋，一局棋下了很长时间。终局时，徐达终于赢了，当朱元漳正要怪罪时，徐达请朱元漳观看棋盘上的图案，徐达的棋子竟摆成了“万岁”两个大字。
索印
明代，有一御史十分讨厌一位县令，该县令便想了一个办法，把手下一个亲信派往御史身边当差，御史毫不知情，却对这人十分信任。
一天，这人把御史官印偷走送给县令。御史发现官印已失，自知是该县令指使人干的，只是苦于不好声张，便假装生病，在家休养。
这时，海瑞任教谕，去拜见御史。御史知海瑞有才，就把丢印的事情悄悄告诉了他。海瑞听完，就叫御史在半夜时在厨房放一把火，到时火光冲天，下属官吏必来救火，然后把空印匣托交给该县令保护，官印一定会找回来。
等到火灭，该县令把印匣奉还后，打开一看，官印果然在里面。
巧拒黄金
明洪武年间，郭德成做骁骑指挥。一天他奉召到皇宫中去，明太祖拿两锭黄金塞到他袖中说：“回去以后不要告诉别人。”郭德成恭敬称是，收下黄金后将黄金装在靴筒里。等他出宫门时，假装醉酒，故意在脱靴时露出黄金，守门人看见后马上向上报告。皇帝说：“这是我赏赐给他的。”有人责备郭德成，郭说：“宫廷之内如此严密，藏着金子出去，别人岂不是说你偷的吗？况且我妹妹在宫内服侍皇上，我出入无阻，怎能知道皇上是否以此试一试我呢？”众人全都表示佩服郭的看法。
夏完淳骂叛臣
投降清朝的明朝叛臣洪承畴，在南京总督军务时，曾审问过抗击清军的神童夏完淳，企图诱使夏完淳归降：“你这小孩误受叛乱之徒蒙骗，你要归顺大清，我保你前程无量！”
夏完淳装作不认识洪承畴，故意高声回答：“你才是个叛乱之徒！我是大明忠臣，怎说我反叛？我常听人说起我大明朝‘忠臣’洪承畴先生在关外和清军血战而亡，名传天下。我虽年幼，说到杀身报国，还不甘心落在他的后面呢！”洪承畴听后瞠目结舌，手足无措，督府幕僚以为他真不认识洪承畴，赶忙悄声告诉夏完淳：“上座正是洪大人。”“胡说，洪大人早已为国捐躯，天下谁人不知？当时天子亲自哭祭他，满朝群臣无不痛哭流涕。上座这个无耻叛徒是什么东西，竟冒大名来粘污他的‘忠魂’！”
皇帝之死
利用汉字的结构特点，将字的组成部分拆开或合拢，以测字攻心，是古代军事家政治家常用的计谋——据说，明崇祯17年，李自成即将攻打北京，明朝江山摇摇欲坠。十分信奉天命的崇祯皇帝急忙测字问卦，得一“酉”字，偷偷去问测字先生，测字先生说：“酉”乃居‘尊’字之中，上无头下无足，至尊者将无头无足矣。”
崇祯听罢，吓得魂飞魄散，第二天便缢死在万寿山。那位测字先生，据说便是李闯王的军师宋献策。
错字招牌
徐文长是明代着名书画家，才华横溢。有一天，他到一家新开的点心店去吃点心，发现该店生意很不景气。再仔细看看，店里还没有招牌。于是，他当场提笔为这家点心店铺写了“点店”3个大字。店主不识字，在一旁高高兴兴地看他写完。
谁知等招牌挂出去之后，有人发现点心的心字当中竟然少了一点。这可能吗？大名鼎鼎的书法家竟在招牌上写了错字，岂不是个天大笑话！人们一传十，十传百。跑来观看错字招牌的人络绎不绝，不少人看完招牌顺便还买了点心。点心店的生意因此兴隆起来。但是笑话“错字招牌”的声音不绝于耳，店主便要求徐文长把错字改掉。
徐文长回答说：“改错字很容易，但改换之后你可不要后悔。”店主表示他绝不后悔。
于是徐文长大笔一挥，把错字改了。说来也怪，自从改了招牌之后，来来往往的人再也不注意这块招牌了，点心店的买卖也渐渐冷清下来了。老板感到纳闷，碰巧又见到徐文长，寻问这倒底是怎么回事？徐文长说：“当初心字少一点，就能让人感到‘肚子’空空，想吃点儿点心。如今心字加上了这一点，让人感到‘肚子’饱饱的，谁还想吃点心呢？”
祝枝山题画
祝枝山和唐伯虎是好友。一次，他到苏州去玩，就住在唐伯虎家里。苏州太守素仰祝枝山之名，就拿出一幅古画，请祝枝山给题一首诗。
这个太守是个搜刮民财的能手，虽然家财万贯，却吝啬得出奇。祝枝山知道他的底细，决心叫他破点财，故意狮子开大口，要200两银子才肯动笔。太守舍不得出钱，几经拖延，才送来100两银子。
祝枝山看见只有半数的银子，心中大为不快。他展开画轴，见画的是一个小码头，一只小船停泊在柳荫下，一个商贾模样的人站在船头，好像将远去，一个女子站在岸边，脸上带依依不舍之态。他沉吟了一会，即提笔写诗四行：
东边一棵大柳树，
西边一棵大柳树，
南边一棵大柳树，
北边一棵大柳树。
写罢，就请唐伯虎将古画拿给太守。