随着中国在经济、文化、科技等领域同国外交往的增多，特别是WTO实质化阶段的到来以及北京2008年奥运会的举办和上海2010年世界博览会的筹办，中国翻译产业正迎来一个黄金发展期。翻译服务作为一个新兴的现代服务产业，正成为文化经济中仅次于教育行业的又一新兴产业。
据统计，目前全国各类专业翻译注册企业有3000多家，以咨询公司、打印社等名义注册而实际承揽翻译业务的公司更有数万家之多。仅在北京，翻译注册公司就有100多家。此外，翻译服务市场年产值迅速攀升，2003年为110亿元，2005年为200亿元，2007年则达到300亿元，2010年更高达500亿元。可见，从事翻译工作还是蛮有“钱途”的。因此，如果你在语言方面有优势，并熟练掌握了一门外语，你就可以利用下班时间兼职做做翻译，赚点外快。
一般来说，外语翻译的薪酬还是很可观的。行内，英语翻译一般是1000字50元到150元不等，小语种翻译大概是1000字80元到200元不等，但这个薪酬不是固定不变的，还要具体问题具体分析，要综合考虑外语稿件的难度和重要程度等各方面的因素。然而，并不是人人都能做好外语翻译的。想要接到更多的翻译工作，赚更多的外快，就必须始终以一个专业翻译人员的标准来要求自己。那么，作为一个翻译人员，应该具备哪些素质呢？
首先，扎实的外语功底和广泛而过硬的专业外语知识是必不可少的。你必须熟悉这门外语，才能将外语翻译成我们的母语。
其次，了解对方的文化、风俗习惯、信仰也尤为重要。如果不了解对方的历史文化，就无法和对方达到心与心的对话和文化与文化的交融，并会让对方感到语言的枯燥乏味，使谈话也无法进一步深入。
最后，要掌握一些外语翻译的知识。一般来说，翻译的标准主要有两条：一是忠实；一是通顺。忠实即是指翻译要忠实于原文所要传递的信息，也就是说，翻译要把原文的信息完整而准确地表达出来，使译文读者得到的信息与原文读者得到的信息大致相同。通顺即是指译文要规范、明白易懂，没有文理不通、结构混乱、逻辑不清的现象。忠实与通顺，两者密不可分。忠实是通顺的基础，通顺是忠实的保证。如果不忠实于原文而片面追求译文的通顺，那么译文就会失去自身的价值，成为无源之水，无本之木，也就不成译文了。然而，不通顺的译文又会使读者感到别扭，也必然会影响对原文的准确表达，因而也就谈不上忠实了。可见，忠实与通顺是对立统一的，两者的关系反映了内容与形式的一致性。因此，可以说忠实是译文质量的基础，而通顺则是译文质量的保证。