原因是喷气发动机和活塞式发动机结构不一样。喷气发动机里没有活塞和汽缸，所以不存在汽缸的损坏问题，这样，就不要求燃料的抗爆性好。因此，它不要求用汽油那样含异辛烷值高的燃料。还有，喷气发动机是要求燃料在燃烧室里猛烈燃烧，产生喷气推动飞机前进。这样，要求燃料的发热值高是主要的。要发热值高，就要求燃料的密度高。
而且燃料密度高，飞机上容积有限的燃料箱里也可以储藏更多的燃料。而从150摄氏度到250摄氏度分馏出来的煤油，发热值高、密度也大。于是，用它作喷气发动机的燃料最合适。也正是这个原因，这种煤油被称为航空煤油。
煤油在喷气时代又焕发出了青春！它不仅成了喷气式飞机的理想燃料，而且成了一种新型汽车的燃料，这种汽车就是喷气汽车。前苏联的莫洛托夫汽车工厂曾研制出一种喷气式赛跑用汽车。它的动力就是类似喷气式飞机的涡轮燃气发动机。它可以用普通煤油作燃料，竞速时每小时可跑300千米。
是谁在“喝”汽油
有人说，用石油代替煤作燃料，是又一次动力的革命。这话说的有一定的道理。
蒸汽机的出现是第一次工业革命的标志，蒸汽机的燃料是煤。所以，在蒸汽机时代，煤成了当之无愧的燃料“皇后。”
1860年，法国发明家勒努瓦，制成了一种与蒸汽机完全不同的动力机。它不是靠煤在锅炉外燃烧，而是靠油在汽缸内燃烧。后来，人们就将这种新式动力机械叫作内燃机。
内燃机不烧煤，而烧石油。1876年，德国一位技师制成了第一台四冲程内燃机。1885年，德国工程师戴姆勒和本茨把内燃机用在车子上，造出了新式交通工具——汽车。
这种汽车一经问世，就击败了用蒸汽机推动的蒸汽车。从此，烧油的汽车成了马路上的霸主了。
内燃机造就了一代“马路天使”——汽车的出现，接着又被科学家用到飞机上。使用内燃机的飞机叫活塞式飞机，因为这种飞机的发动机带有汽缸和活塞，再由活塞的运动带动飞机的螺旋桨旋转。
仔细分析起来，这些内燃机烧的油是石油家庭中的“老大”——汽油。它们是“喝”汽油的大户。比如说，一辆解放牌汽车，每年大约要喝掉40吨汽油。算算看，全世界有多少汽车，一年要消耗多少汽油啊。大约从本世纪50年代开始，石油就开始取代煤，作为动力的主要能源。到了70年代，石油的用量已上升到占总能源的78％，而煤下降到17％。仅1972年，西欧几个国家消耗的石油就达7亿吨。
当然，汽油只是石油中的一种，但却是石油中消耗量最多的一种。如果你去过加油站，会发现汽油有许多种型号，它们是用数字来标号的，如“85号”、“70号”、“66号”、“56号”等。这些号码是什么意思呢？
原来，汽油在发动机汽缸里燃烧时，会发生爆裂现象，使汽缸发颤而损坏。科学家在研究这种现象时，发现这与汽油的成分有关。
汽油成分中，异辛烷抗爆性最好，而庚烷最差。因此，科学家规定，某种汽油的抗爆性如果与异辛烷相同，则性能最好，其型号就定为“100号”。其他依次规定为“95号”、“91号”、“85号”……“56号”等等。由此可见，号码越高，抗爆性越好，汽油的品质也就越好。所以，性能越好的车，使用的汽油号就越高。如小轿车用“85号”、大轿车用“70号”、卡车用“66号”、摩托车用“56号”等。
活塞式飞机的发动机也烧汽油，但由于飞机要求比汽车高，所以用的汽油号更高。如教练机可用“70号”，更好的飞机就得用“91号”和“95号”了。
大家也许知道，现在汽车加油站又在推广无铅汽油。
原来，一般汽车用的汽油中都含有铅。汽油里为什么会有铅呢？那是为了提高汽油的抗爆性。提高抗爆能力的方法，除了提高汽油中的异辛烷值以外，还可以在汽油中加入一种“铅水”，即四乙基铅。四乙基铅是一种含铅的无色油状液体。它加到汽油中虽然可以提高汽油的抗爆性，但却会带来别的危害。目前使用的汽油每公升含铅约05克。
铅这东西含量虽少，但有毒。直接接触它，会产生明显中毒症状。更危险的是，它燃烧后会产生严重的空气污染。据上海市调查，1996年的铅污染比1986年高出1倍。而这种污染的866％来自机动车的燃料。上海儿童血铅浓度已经超过国际公认的警戒值。因此，各国都在推广无铅汽油。一般所说的无铅汽油并不是完全无铅，而且每公升汽油含铅量低于013克。有关部门已经决定北京等城市，在全国率先使用低铅汽油，并达到2000年全国范围内汽油无铅化。
当然，为了保证汽油抗爆性好，又不含铅，就必须增加汽油中的异辛烷值，或利用先进的催化技术，将汽油中的其他碳氢化合物转化成异辛烷。这样，价格就会贵些，但这样可以减少机动车的损害，可以省油，更主要的是可以减少环境污染，所以加强这方面的研究，还是值得的。
不用“吃”水的火车
乘火车对大家来说，几乎是家常便饭了。古老的火车是用蒸汽机推动的。它每小时要烧掉两三吨煤，蒸发一二十吨水。这煤和水是从哪儿来的？是从起发站加上来的。
但是，这些煤和水远远不够它走长途。
怎么办？过去的办法是在火车车厢后面再挂一节专门装煤和水的煤水车厢。后来改为在中间站加煤、加水，这样就要停很长的时间，耽误旅程。
火车不吃“水”行不行？自从出现内燃机之后，有人就有用内燃机来代替蒸汽机推动火车的想法。内燃机不用“吃”水，但必须“吃”油。
一般汽车用的内燃机是烧汽油。如果用这种内燃机去开火车，那消耗的汽油就太多了。要知道，火车可不像汽车那样小巧玲珑，叫火车这个大家伙吃“汽油”可供不起。
怎么办？人们想起了柴油，柴油比汽油可便宜得多啊！
不过柴油比煤油还难点燃，怎么让它在内燃机里燃烧起来呢？
科学家分析，柴油在高温的空气中还是容易点燃的，而且一旦点燃起来，效果并不比汽油差多少。关键是要有高温的空气。
于是，科学家将一般烧汽油的内燃机加以改造，让汽缸先吸入空气，再加以压缩，这样一来，空气的温度就会急剧升高。这时，再将柴油通过细孔喷进高温空气中。柴油在高温空气中形成细雾，就会很快点着而燃烧起来。这种加压空气而使柴油燃烧的内燃机，有别于汽车上的用电火花点燃的内燃机，叫“压燃式内燃机”。而一般人则通称它为柴油机。
柴油机因为有一套使空气加压的装置，而且加的压力又比较大，所以比起一般内燃机来，要笨重一些。另外，因为它要加很大的压力，所以噪声比较大。要加压得需一定的时间，所以它起动速度也比较慢。这些都是柴油机的缺点。
柴油机这些缺点，和它用油便宜的优点相比，在许多地方用起来还是合算的。比如说，用柴油机来作火车头就较理想。因为火车本身就很宠大，笨一点没关系。再说它再笨也比带着大锅炉的蒸汽机车轻巧呀！火车在很宽敞的火车站上起动，不比在热闹的马路上，起动速度慢一点没有关系，噪声大点也影响不大。
在世界上，用柴油机作火车头的历史大约有70多年，这种火车头后来就叫内燃机车。我国于1958年开始试制内燃机车。我国第一批内燃机车有“东风”、“东方红”等型号，一节机车马力为2000～4000。现在我国绝大部分铁路上都用内燃机车取代蒸汽机车了。
目前，内燃机车的推进方式有多种。一种是用柴油燃烧产生高温高压燃气推动活塞往复运动，经过连杆使曲柄旋转，带动车辆前进；另一种是通过柴油机带动发电机，再由发电机带动电动机使车轮旋转；还有一种是用柴油机通过液压装置带动车轮旋转。
柴油机由于不用水作介质，不用使水蒸发，它直接烧油汽化而工作，所以热效率高。一般内燃机车的总效率接近30％，这要比蒸汽机车大3倍。它热效率高，所以消耗燃料较少，加足一次油可以走行500～800千米，所以可以把油直接存在车上，不必到车站上去加油。柴油机不必消耗大量的水，所以可以在沙漠和干旱缺水地区工作，这样就为我国边远地区开通火车提供方便。柴油机也是一种内燃机，燃料在汽缸内燃烧，所以司机室内比较清洁干净。
柴油机不只用在火车上，现在许多机器都相中了它。
比如轮船、拖拉机、坦克、军舰、抽水机、小型发电机等。柴油这种曾被人称作石油兄弟中的“丑小鸭”，已变成“白天鹅”了，它在铁路上和江河湖海上，以及许多岗位上大都在大显身手。