“非见利不起兵”，“见利则动，无利则止”。逐利并无可厚非，但不要为利所诱，上了圈套。
19世纪前半期，普鲁士已发展成为各邦国中力量最强的一个王国，俾斯麦上台后，决心担当起统一德意志的任务。俾斯麦看到，当时国际形势对普鲁士十分有利：俄国在克里米亚战争中力量遭到削弱尚未恢复元气，而普鲁土的对头奥地利由于在这次战争中没有支持俄国，相反和英法缔结同盟，致使战后奥、俄两国关系不和，在巴尔于的矛盾加剧，因此奥地利这时不可能指望得到俄国的帮助。法国当时较为强大，而英国深怕拿破仑三世独霸欧洲，于是便支持普鲁士，牵制法国。法国拿破仑三世则希望普奥之间互相交战，准备在两败俱伤后坐收渔利。俾斯麦认清了这种形势，决定利用欧洲强国之间矛盾的加剧，施展外交手腕，孤立敌人，逐步各个击破。
奥地利也是德意志各邦中力量很强的一个，明里暗里和普鲁士争夺统一的领导权。普鲁士要实现统一，第一步就是要清除奥地利这个障碍。俾斯麦为孤立奥地利，使出一个高超的外交手腕，就是首先联合奥地利。1863年末，丹麦部队开进了德意志邦联成员国荷尔斯泰因公国和北部的石勒苏益格公国。俾斯麦以此为借口，拉拢奥地利作为同盟，一方面利用其力量对丹麦作战；另一方面又可以排除普鲁士的后顾之忧。战争胜利后，普鲁士占领了石勒苏益格，把荷尔斯泰因大方地送给奥地利，奥地利人欣然受之，却没有想到这正是俾斯麦抛出的钓饵。
俾斯麦在这一个“免费馅饼”的钓饵下，竟巧妙地布下了三只鱼钩，奥地利却未发觉：
首先，联合奥地利是为了进一步孤立奥地利，一旦普鲁士转而对奥地利作战，丹麦就不会出兵援助奥地利，普鲁士也就没有后顾之忧。其次，在丹麦战场，俾斯麦摸清了奥地利军队的底细，从而为对奥作战时战胜对方打下基础。第三，把荷尔斯泰因分给奥地利，是为了制造对奥战争的借口。
和丹麦的战争刚刚结束，俾斯麦又使用“借花献佛”的外交手段，反复向法国暗示，在这次战争结束后，普鲁士将同意在欧洲划一定的领土给法国作为“赔偿”。法国当然乐得保持中立。稳住了法国后，俾斯麦又和奥地利的仇家意大利结成了攻守同盟，准备一南一北夹击奥地利。
1866年6月初，普鲁士提出，奥地利管辖的荷尔斯泰国议会单方面讨论这一地区未来的地位问题，破坏了普奥之间原有的协议。6月8日，俾斯麦下令派兵进入荷尔斯泰因。奥地利当然不能容忍，便于6月17日对普鲁士宣战。俾斯麦等的就是这一天，立即同意大利一起宣布对奥作战。
用借来的钓饵引鱼上钩，往往能使人见其饵而不见其钩，从而受其牵制，乃至自投罗网甚至趋之若鹜，自己又不必耗费一兵一卒，可谓是高明之策。