八桂地区的各少数民族都有各自的民族特色,他们都崇尚自我发展,张扬各自的个性。广西的壮族多居住在石灰岩分布很广的石山之中,这里有众多而奇特瑰丽的岩洞和地下河流,由这种地形构成名胜景色,美不胜收,素有“桂林山水甲天下,阳朔山水甲桂林”之称。这里物产丰富,特别是驰名中外的三七、蛤蚧和茴油,是广西壮族素负盛名的特产。
他们妇女多穿无领、左衽的上衣,下着宽脚的裤子,腰间束绣花腰围,广西西北部的多有绣花滚边,而西南部的多穿黑色。他们多有文身习俗,喜嚼槟榔,并以槟榔招待客人。他们早在南宋时就在汉字基础上创造了“土俗字”,但使用范围不广,直到1955年才创制了以拉丁字母为基础的壮文。
瑶族有本民族的语言,他们有2/5的人说的话近似苗语,有少数人说的话接近侗语,但大部分人都能说汉语。他们没有自己的文字。在《后汉书》中就有瑶族先人“好五色衣服”的记载,以后又记载他们“椎发跣足,衣斑斓布”。近代以后,他们男子上衣多为对襟或左大襟,以蓝、黑为主,一般束腰带,有的地方男子还蓄发盘髻,包以红布,并插几根野雉毛,显得十分英武雄壮。妇女有的穿无领短衣,有的穿长可及膝的对襟上衣,腰束长带,多用银饰。桂北瑶族盛行“打油茶”,以油炒泡开的茶叶后煎成浓汤,加以食盐调味,用以冲泡炒米花或炒黄豆等物,代替午餐。
仫佬族的住房、服饰、饮食、习俗等方面都有自己的特点,服色尚深青色,姑娘多梳辫,结婚后才结髻;饮食喜吃糯米饭和酸辣菜,忌吃猫、狗、蛇肉等。因长期与汉、壮族杂居,相互影响,其习俗也有很大改变。过去只有地主豪绅才能穿有风领的衣服,一般农民不许穿用,现在都与当地汉、壮族无所区别了。
毛难族一般同姓同族聚居在一起,以数户的小村落居多,最大也不过百余户。以前他们男女都穿斜襟上衣,女衣在袖口、裤脚上镶有红色或蓝黑色的边条,不着裙。服饰喜穿青、蓝两色,忌白色,妇女喜戴花竹帽“顶盖花”,一般头上留辫梳髻,戴手镯、银牌等饰物,喜吃红薯。
京族因居海边或岛上,他们以渔业为主,渔业收入占百分之七十,农业发展较晚,种类也少,主要是水稻、红薯、芋头和少量玉米,他们耕地少,而且多沙质土壤,耕作粗放,产量极低,不够食用,多用渔产品交换。他们制作渔汁最普遍,这是他们的特殊产品,味道鲜美,可供调味。京族所居的京族三岛所在的珍珠港,群山环抱,水深浪静,是珠蚌生长最理想的地方,所以他们盛产珍珠,现除了养殖天然珍珠外,还建立起人工珍珠养殖场,已成为重要出口物资。
水族很有自己的特色,他们有本民族的历法,以阳历九月为岁首。“端节”水语称为“借端”,是水族最大的节日,相当于汉族的春节。每年阳历八月下旬至十月上旬,每逢亥日,各村寨轮流“过端”(有的地方择卯日过卯节)。上乡八寨的亲友以至不相识的人都到“过端”的寨子去作客吃酒,热闹非凡。现已改为每年三秋农忙之后的农历十一月第一个亥日来举行,以庆贺丰收。水族最大特点是他们有自己的古文字,虽然只有五百多个单字,但它是水族人的精神支柱;是华夏古文明宝库中的一块珍贵的活化石,独放着水族传统文化神秘而古朴的异彩。水族古文字中有部分是汉字的反写、侧写和倒写,更多的是象形字、图画字,他们的水书先生说,水族文字写出来是“用鬼”进行巫事活动的,是写给鬼看的。水族文字书写有一种庄重和严肃的情结,是极其慎重和严谨的,是人与天地对话和与鬼神交际的符号记录,达到调整人与天地鬼神间的关系,所以才能保留至今。总之,广西各族人民都有各自民族的习俗,各有特色,非常丰富多彩,各族人民都能崇尚自我,张扬他们自己的个性,互为尊重。