江苏位居大江南北，不仅地理形势优越，而且人杰地灵，自六朝以后，经济发展很快，逐步成为当时全国的经济重心，在我国历史上曾有过辉煌的业绩。如南京是“六朝古都”，想当年是多么地光辉煌灿烂；唐代的扬州曾是全国第一大经济都会；苏州自宋代以后，人们赞誉道：“上有天堂，下有苏杭”，以后又有“苏湖熟，天下足”之美誉，特别到明清时，曾是国内最繁盛的城市，滋生了资本主义萌芽因素，引领着海内的新潮流：
善操海内上下进退之权，苏人以为雅者，则四方随而雅之；俗者，则随而俗之。
历史上的江苏，曾留下浓彩艳墨，在全国占有重要地位。但南京建都的历朝历代，基本上都是分裂王朝，他不像西安、北京那样，尽管历经朝代更迭，但中华民族的强悍，多少都在那里留下浓抹重彩一笔。相形之下，“金陵王气黯然收”，收得有几分凄婉。所以南京人一直缺乏一种“敢为天下先”的勇气和魄力。这样深层次的气息也深深弥漫在南京人的骨子里。
江苏人给人印象是彬彬有礼，四平八稳，精致而不精细，往往能将规范用到极致，但在打破常规、求新求变上却做得不够，缺少冒险精神。他们从来没有任何忧患意识，似乎没有什么压力，从而也就没有太强的竞争意识，即使有也要比别人慢半拍，天生就是不着急。他们从来不会去想江苏在什么地方去争第一，起个带头作用，他们对任何事情始终抱着随意性，从来不在乎别人怎么看待他们，一切都安然自得。他们缺乏自信，从不自尊，也从不自卑，一切顺其自然。也从不与外地人争什么，既不羡慕别人来当大官，也不嫉妒别人来挣大钱，眼睁睁看着外来人来南京当大官、挣大钱，居然不眼红，心里毫不在乎，这就是南京人。不像安徽人有当官的专长，这里连省长、市长都得从外面调进来。
南京人的安于现状，使他们一谈发展就一筹莫展，几乎老是跟着北京人、上海人走。他们在生存状态上，已经养成了巨大的依附心理。从服饰、休闲到影视，对北京、上海等外地文化的依赖，均可看出这个问题。至于开拓、创新，便成为与南京人格格不入的东西；在价值观念上，一旦北京或上海对一个人或事，有了盖棺定论后，南京人便不会再说什么，总体上是惟命是从；北京市民以政治素质见长，上海市民以审美素质见长，那么南京市民只能是以生活素质见长。他们贪图安逸，享受温情，在守旧的氛围中过好自己的小日子，好像南京只是一个适宜生活的城市。久而久之，他们习惯于在宁静而沉闷中生活，与时代竞争，与创新挑战，总是格格不入，这就是南京文化的依附性。
他们甚至认为，国际化大都市让北京和上海人去享受吧，南京将成为一个优美典雅的城市，这个城市以人的舒适和温馨为第一位……江苏人有着优秀的传统文化底蕴，具有鲜明的民族特色和区域特色，对此既不能妄自菲薄，又不能抱残守缺，应该面对现实，充分利用自己的优势，振作精神，不断实践、不断提高、不断开拓，在新世纪的激烈竞争中，该出手时就出手，向周围的上海人、浙江人学习，永争第一流，阔步近向新时代、新潮流。