曹植（公元192～232年），字子建，沛国谯县（安徽亳州）人。曹操的第三子，封陈王，谥曰“思”，故称“陈思王”。他是建安时代最著名的诗人，辞采华茂，七步成诗，有着“天下之才一石，子建占其八斗”之称。
《三国志·魏志·陈思王植传》说，曹植“年十余岁，诵读诗、论及辞赋数十万言，善属文”，他才学敏博，出口成文，下笔成章，深得集军事家、政治家、诗人等诸多名号一身的曹操的宠爱，于建安十九年（公元214年）即22岁时封临淄侯，真是少年得志！
今人说起曹植的诗文，常用风格清新明丽、形象生动来定义。现存的曹植比较完整的诗歌有80余首，他在诗歌艺术上有许多创新发展，特别是在五言诗创作上贡献颇大。作为建安文学集大成者，曹植对后世的影响比较大。两晋南北朝时，他被推尊到文章典范的地位。因此，曹操认为曹植“最可定大事”。
可就是这样天然的优势面前，曹植却定力不够，几次人生的转折都败在一个“酒”字上。
曹植对酒痴迷的程度，正如他在咏酒诗中所云已达到了“终宴不知疲”的地步。这样一个酒鬼，焉能不误事？《魏武帝故事》里有记载，曹操几次准备将曹植立为太子，但他“任性而行，不自雕励，饮酒不节”，因醉酒屡犯法禁、贻误军情，引起了曹操的不满，立他的哥哥曹丕为太子，曹植也就失去了继承权。
据《三国志·魏志·陈思王植》记载：“建安二十四年，曹仁为关羽所围，太祖以植为南中郎将，行征虏将军，欲遣救仁。呼有所勅戒，植醉不能受命，于是悔而罢之。”当时，关羽自荆州北攻，曹仁被关羽大军所围。这个时候的曹操虽然已立曹丕为太子，但一有机会还是想看看曹植的能力。于是，他派曹植为南中郎将，执行征虏将军的职权去解救。可曹丕利用他嗜酒的弱点，带着好酒好菜前去送行，把曹植灌了个酩酊大醉。这时，曹操派人来传曹植，一连催了好几次，曹植却醉得不省人事。曹植中了曹丕的诡计，因醉酒而使父亲再度失望，并坚决地选择曹丕。酒在曹丕对曹植的政治斗争中起到了决定性的作用。
曹操去世后，曹丕嗣位为丞相、魏王，开始明目张胆地对曹植进行打击和迫害。他先是以奔丧不及时为由，将曹植押入死牢，又杀了支持立曹植为太子的丁仪和丁廙兄弟及两家全部的男丁。为了能解心腹之患，曹丕命人将曹植押上大堂，冷笑道：“今天我给你一个机会，限你七步之内吟诵出一首诗来。如果你能在七步之内成诗一首，我就免你一死，否则就别怪我不念手足之情了。”面对死神，曹植只得战战兢兢地说：“请大王出题。”曹丕阴笑道：“你我是兄弟，就以兄弟为题吧。”曹植站起身来，一边紧张地思索着，一边不紧不慢地走了起来，就在第四步刚一落脚时，曹植的第一句诗就脱口而出，待到第七步时，曹植就咏出了这首流传千古的诗：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。”曹植用这首诗入木三分地表达了自己对骨肉相残的悲愤心情，并成为在中国几千年的历史长河中为了争夺地位、权力、财产而兄弟反目、手足相残的真实写照。“七步诗”成了曹植的救命诗。毕竟是“同根生”的亲兄弟，曹丕听了曹植的诗，心中不免有所触动，一时心软，便留了弟弟一命，只是贬了爵位，削了封地。后来，曹植又因嗜酒酗酒，贬爵为安乡侯。
此时的曹植，没有了亲情，也无法施展才华，在颠沛流离的迁徙与诬告中战战兢兢地度日，唯一能做的只是“饮酒不节”了。曹植名为王侯，实则囚徒，几欲命不保。孤寂、郁闷、悲凉、苦涩，使他无以排解，此时只有酒与诗。在这一时期，曹植的生命形态就是以酒与诗的形式出现。曹丕、曹植都曾热恋袁绍次子袁熙的妻子甄氏。灭袁绍后，曹丕纳甄氏为妾，而曹植却默默地把爱情升华为《洛神赋》。传说曹植所作名扬千古的《洛神赋》，就是曹植在酒后挥笔疾书而成。
曹丕死后，曹丕之子明帝曹睿即位，曹植一再上书要求试用，引起曹睿猜忌，所遭的打击迫害有增无减。从此，曹植更加失去了所有的政治权利和人身自由，不得不更加纵酒自遣，终日与酒为伴，“常饮酒无欢，遂发病薨”，年仅41岁。曹植的短命，一半由于纵酒，一半由于抑郁，因排遣抑郁而更加纵酒。
作为一个政治人物，曹植是失败的；作为一个文人，他也算不上很成功；可作为一个酒鬼，曹植可谓是前无古人，后无来者了！