书城哲学老子的提醒
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第70章 退一步海阔天空

明道若昧,进道若退,夷道若类。 ——《老子·第四十一章》

光明之道恰似黑暗,进取之道恰似退守,直达之径反而似曲折。

老子认为,世俗人都希望别人跟自己一样,而对跟自己不一样的却很厌烦。他们总是把出人头地当作自己的追求。那些一心只想出人头地的人,实际上没有脱离世俗!随波逐流当然能够得到安宁,可是个人的知识总不如众人的多啊。

老子认为光有超群的心理,却没有超出众人的实力,不如先学会退一步向他人学习,然后超出众人才水到渠成。

纵观历史,也有借鉴的镜子。三国刘备再三低头让步:从三顾茅庐到孙刘联合,每一次低头,都会踱到“柳暗花明又一村”,终于做成“三足鼎立”的辉煌。这是古人的典范。

退一步需要有艺术,换句话说,不可以白退步,要退得有价值。

有一道脑筋急转弯题:飞机在高空中盘旋,目标紧紧咬住装载紧急救援物资的卡车,就在这危急时刻,前面出现一个桥洞,且洞口低于车高几厘米,问卡车如何巧妙穿过桥洞。

问题早就有了答案——把车轮胎放掉一部分气即可。问题的答案简单却教给我们一个做人的道理,遇事不如像轮胎放气一样低一低头,你会发现再抬头会比原来看得更远。

开始时不是一筹莫展,搞得焦头烂额,就是硬往前撞,哪管它三七二十一,死了也悲壮。这固然表明一个人有勇气和自信,但往往会适得其反,事情会扯不清理更乱。毫无价值的牺牲,最终受害的是自己。

所以,在强势面前,先退让一步,暂避其锋芒,待它的猛烈势头稍减后,再寻求解决之道,往往更有可能反败为胜。

社会生活中,那些机智灵活的人,必然懂得“能屈能伸”、“能进能退”的道理。“屈”,不是懦弱,而是为了保存实力;“退”,不是认输,而是为了突破困境。

有一人在广告公司谋事,年轻易冲动,得罪了经理。在以后的日子里,每次开会都自然而然成为会议的第一个主题——挨批。被批得面目全非后,真想一走了之。但是转念一想,如果真的走了,一些罪名不光洗不清,而且会被蒙上厚厚的污垢;再者,这是一家很有名气的广告公司,自己完全可以从中源源不断地得以“充电”。于是坚持留了下来,整理好乱七八糟的心情,低头实干,以兢兢业业来为自己疗伤,以实实在在的业绩回击谎言。一笔又一笔的业务,增添了他的信心,也使他积攒下了许多经验。坦率地讲,最重要的是,此人学会了退一步路会更宽的做人道理。

不光做人,经商也是一样。市场趋势,个人力量难以改变。因此,在有利时,要抓住难得的时机,以求快速发展;然而,更重要的是,当遇到难处时,要冷静分析,审时度势,宜退则退。

20世纪60年代初,威尔逊·哈勒创办了一家小公司,公司主要生产“配方409”清洁液。到1967年,“配方409”已占有美国清洁液市场的50%。正当哈勒的事业蒸蒸日上时,宝洁公司也生产出一种清洁液,名叫“新奇”,想与哈勒争夺清洁液市场。

宝洁公司历史悠久,实力雄厚,其“象牙”肥皂更是闻名全美。为了抢占清洁液市场,宝洁公司大造声势,到处做广告。宝洁公司认为,自己一定有能力打败哈勒的小公司。

哈勒冷静分析后认为,由于对方实力雄厚,自己应该停止促销活动,主动放弃部分市场。宝洁公司看到,哈勒主动让出市场份额,认为对方已被挤垮,便不再把哈勒的小公司放在眼里。然而,哈勒是“明修栈道,暗度陈仓”:他通过改进产品的包装和色调来迷惑对方,同时又密切注视对方的一举一动。

当“新奇”快要投放市场时,哈勒突然削价,以优惠价抛售“配方409”。那些爱便宜的消费者,一次就购买了足足可用一年的清洁液。后来,宝洁公司“新奇”清洁液上市了,但因为消费者已购足了哈勒的“配方409”,“新奇”清洁液便滞销了。

就这样,哈勒在困境中当退则退,该进则进,不但保住了自己的市场,还扩大了品牌的知名度。