书城哲学老子的提醒
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第59章 以“柔道”功夫处世

天下莫柔弱于水,而攻坚强者莫之能胜,以其无以易之。弱之胜强,柔之胜刚,天下莫不知,莫能行。 ——《老子·第七十八章》

世间没有比水更柔弱的,但它冲击坚强却无往不胜,水凭借流动的力量改变着它们。弱者能胜于强者,柔者能胜于刚者,这道理天下无人不知,但却没有人实行罢了。

古希腊有一则寓言:北风与太阳各自为自己的本领高强争论起来。结果,约定能够让行人脱掉衣服的,就算胜利。首先北风上场,为了让行人脱衣服,于是使劲地刮强风,可是行人却加紧将衣服裹住。轮到太阳,首先以柔和的光线照射,行人于是脱外套。接着,太阳再照射,行人受不了啦,赶快脱掉衣服跳进河里面去了。

希腊与中国,是相距遥远的区域,却有同样的以柔克刚的思想和方法。尧帝的时候,大洪水不断侵袭中国,灾难期间长达二十二年之久。尧帝命令鲧从事治水工程,鲧费了九年的岁月,致力解决洪水的问题,可是他采取的办法是筑堤的方法,结果失败。而大禹治水则是用疏导的方法,替水筑道,以柔胜刚,取得了成功。

以柔胜刚,是智慧的人处世的理想境界。柔能克刚,是智慧的人处世的坚定信念。柔中含刚,刚中存柔,刚柔相济,不偏不倚,才是中国人处世的正宗。这一理想化的处世方式,太极图表现得最为形象。

太极图,在一个圆圈中有一个白色的阳鱼和一个黑色的阴鱼,阳鱼头抱阴鱼尾,阴鱼头抱阳鱼尾,互相纠结,浑融婉转,恰成一圆形,无始无终,无头无尾,无前无后,无高无下。最妙的是阴鱼当中有阳眼,阳鱼当中有阴眼,相互包容,相互蕴含,相互激发,相互转化而又相互促生。我们曾经对这一处世方式进行过轰轰烈烈的批判,但当我们今天凝神谛视这个小小的太极图时,我们却不能不承认它包含了宇宙中的哲理,同时也是我们处理人与事的最高准则。

不论在历史中还是现实中,刚者居多,柔者居少,若能以柔为主,寓刚于柔,其表现方式往往就是“柔道”。“柔道”是治国治民,为人处世的最佳方法。

中国历史上的许多以“柔道”处世,以“柔道”治国的成功事例,早已证明“柔道”比“刚道”更加行之有效,其事半功倍、为利久远之特点,更是“刚道”所远为不及的。