自从老中医陈建民在四川雅安市碧峰峡风景区，从2004年3月20日下午开始为期49天的空中辟谷以来，在民间、在科学界、在国内、在国外，引起了世人的震惊。
褒奖者有之。说：这是有意义的科学实验，陈建民为国争了光，弘扬了中华传统文化……
反对者有之。说：这是商业炒作，是伪科学，是中国人科学知识低下的表现，还有人说这是愚蠢、无聊、自残、拿生命豪赌。
大辩论至今没完……然而，是金子终究会发光！是真科学还是伪科学，且慢轻下结论。现在让我们听听老子是怎样说的。
这句话出自老子之口，明确记载于《说文解字注》之中。此书的编纂者为清代著名训诂学家段玉裁。他长期从事《说文解字》的研究，世称注解《说文解字》“四大家中的巨擘”。他在笺注“鼻”字时指出：“老子注曰：天食人以五气，从鼻入。地食人以五味，从口入。”上述这段话未载入《老子》5000文，但被清段玉裁发现后记录在《说文解字注》之中，从而使老子这一宝贵的科学文化思想得以保存和发扬。
老子认为，从土地上生长出来的固态和液态食物可以作为人类的营养来源，从口入。天空中自然存在的清新空气也可以变成食物，作为人类的营养来源，从鼻入。
老子是我国有史以来最伟大的气功科学家和实践家，又是古代人类最伟大的人体生命科学家和发明家。他的5000余言巨作，曾被后世命名为《老子》、《道德经》。其实，此书是老子亲著的毕生修道经验的总结。
古“自”与“鼻”同义。《说文解字注》：“自，鼻也。象鼻形”、“鼻，所以引气自畀也”。本指肺鼻呼吸。老子将这一意义应用于气功与人体生命科学，以“自、鼻”假借穴位体呼吸。所以老子所说的“天食人以五气，从鼻入”。其实是指从穴位而入。所以，“天食人以五气，从鼻入”的整句的意思是：自然界将“五气”赐予人类当作食品，从穴位而入。老子所说的“五气”，表示空气中含有自然界馈赠给人类的特殊营养素。用现代语言表达，所谓“五气”，指空气中含有多种元素和物质。老子这一科学文化思想，在他亲著修道经验中，得到了进一步的充实和完备。
不是有人怀疑辟谷者是在挨饿吗？是“无聊”、“自残”、“豪赌”吗？请大家放心，辟谷者没有挨饿，也不会挨饿。从老子的空气营养学可以看出，辟谷者在不断地补充营养。辟谷者的营养素来源于自然界，就是自然界清新的空气，所以，气功辟谷者可以不食固体或液体的营养品，不必注射营养剂，仍能好好地活着，而且在这一期间，还能提高功力，医治自身的顽症痼疾。所以，请所有的好心人尽可放心，气功辟谷者根本不会挨饿，甚至连饿的感觉也不存在。同时请反对者不必猜疑“陈建民是否在用深静脉给药方式，给自己注射营养物质”。听了老子“天食人以五气，从鼻入”的教导后，既可消除人们对陈中医的怀疑，还可以提高人们对老子空气营养学和气功辟谷的认识。