不如人的感觉，产生的原因只有一种：我们不用自己的“尺度”来判断自己，而用某些人的“标准”来衡量自己。我们这样做，毫无疑问地，只会带来低人一等的感觉。因为我们总在假设应该以某些人的“标准”来向他们看齐，所以我们总觉得忧虑、不如人，因而比来比去得出的结论说我们本身有毛病。
从前有个小男孩要去上学了。他的年纪这么小，学校看起来却是那么大。小男孩发现进了校门口便是他的教室时，他觉得高兴，因为这样看起来，学校不再那么巨大。
一天早上，老师开始上课，她说：“今天，我们来学画画。”那小男孩心想：“好哇！”他喜欢画画。
他会画许多东西，如：狮子和老虎，小鸡或母牛，火车以及轮船……
他开始兴奋地拿出蜡笔，径自画了起来。
但是，老师说：“等等，现在还不能开始。”
老师停了下来，直到全班都专心看着她。老师又说：“现在，我们来学画花。”
那男孩心里高兴。他平时就喜欢画花儿，他开始用粉红色、橙色、蓝色蜡笔，勾勒出他自己的花朵。
但此时，老师又打断大家：“等等，我要教你们怎么画。”
于是她在黑板上画了一朵花。花是红色的，茎是绿色的。“看这里，你们可以开始学着画了。”
小男孩看着老师画的花，又看看自己画的，他比较喜欢自己的花儿。
但是他不能说出来，只能把老师的花画在纸的背面，那是一朵红色的花，带着绿色的茎。
另一天，小男孩进入教室，老师说：“今天，我们用黏土来做东西。”
男孩心想：“好棒。”他喜欢玩儿黏土。他会用黏土做许多东西：蛇和雪人，大象及老鼠，汽车、货车——他开始捶揉那球状的黏土。
老师说：“现在，我们来做个盘子。”男孩心想：“嗯，我喜欢。”他喜欢做盘子，没多久各式各样的盘子便出笼了。
但老师说：“等等，我要教你们怎么做。”她做了一个深底的盘子。“你们可以照着做了。”
小男孩看着老师做的盘子，又看看自己的。
他实在比较喜欢自己的，但他不能说，他只是将黏土又揉成一个大球，再照着老师的方法做，那是个深底的盘子。
很快地，小男孩学会等着、看着，仿效老师，做相同的事。
很快地，他不再创造自己的东西了。
一天，男孩全家人要搬到其他城市，而小男孩只得转学到另一所学校。
这所学校更大，教室也不在校门口边。现在，他要爬楼梯，沿着长廊走，才能到达教室。
第一天上课，老师说：“今天，我们来画画。”
男孩想：“真好！”他等着老师教他怎么做，但老师什么也没说，只是沿着教室走。
老师来到男孩身边，她问：“你不想画吗？”
“我很喜欢啊！今天我们要画什么？”
“我不知道，让你们自由发挥。”
“那，我应该怎样画呢？”
“随你喜欢。”老师回答。
“可以用任何颜色吗？”
老师对着他说：“如果每个人都画相同的图案，用一样的颜色，我怎么分辨是谁画的呢？”
于是，小男孩开始用粉红色、橙色、蓝色画出自己的小花。
小男孩喜欢这个新学校，即使教室不在校门口边。
画家如果拿旁人的作品做自己的标准或典范，他画出来的画就没有什么价值。在一个团队中，如果条条框框过多，让员工干起事情束手束脚，有一种四处碰壁的感觉，他的思维便会被禁锢在一个条条框框之内，于是学习成了简单的模仿，创新成了机械的重复。即便有一天把他推到解决问题的前沿，需要他的创造力的时候，他也只能像那个学绘画的小男孩一样，再也创造不出自己的东西了。
从某个角度来看，地球上每一个人都不如另一个人或另一些人。举重你比不上保罗·安德森，掷铅球你比不上白利·欧布莱恩，跳舞你比不上亚瑟·毛瑞，这些事情你知道得很清楚。但你不应因为比不上他们而产生自卑感，使你的人生黯淡无光，也不该只因为某些事情无法做得像他们那么有技巧，而觉得自己是块废料。
创新的产生不是来自“事实”或“经验”，而是来自我们对事实的结论与对经验的评价。例如：你是个举重不行的人，或跳舞不行的人，但是，这并不是说你是个“不行的人”。