果戈理（N。Gogol）的《死魂灵》第一部，中国已有译本，这里无需多说了。其实，只要第一部也就足够，以后的两部——《炼狱》和《天堂》已不是作者的力量所能达到了。果然，第二部完成后，他竟连自己也不相信了自己，在临终前烧掉，世上就只剩了残存的五章，描写出来的人物，积极者偏远逊于没落者：在讽刺作家果戈理，真是无可奈何的事。现在所用的底本，仍是德人Otto Buek译编的全部；第一章开首之处，借田退德尼科夫的童年景况叙述着作者所理想的教育法，那反对教师无端使劲，像填鸭似的来硬塞学生，固然并不错，但对于环境，不想改革，只求适应，却和十多年前，中国有一些教育家，主张学校应该教授看假洋，写呈文，做挽对春联之类的意见，不相上下的。
解读
本篇连同《死魂灵》第二部第一章的译文，最初发表于1936年3月《译文》月刊第一卷第一期，后收入《译文序跋集》。
《死魂灵》是俄罗斯作家果戈理的作品，小说猛烈攻击俄罗斯的农奴制度。鲁迅翻译了这部著作，并写了附记。鲁迅在这个附记中不仅讲到《死魂灵》作者果戈理未能完成全部著作的缘由，而且特别指出作者对儿童教育的看法。他说，作者反对教师无端使劲，填鸭式的教育方法，固然不错，但是对于环境，不想改革，只求适应，也没有什么用。鲁迅在这里还提到反对学校为了适应社会而教授学生看假洋币、写呈文、做春联等实用主义的教育方法。