“原文”
晁错，颍川人也。学申商刑名于轵张恢生所，与洛阳宋孟及刘带同师。以文学为太常掌故。
错为人陗直刻深。孝文时，天下亡治《尚书》者，独闻齐有伏生，故秦博士，治《尚书》，年九十馀，老不可征。乃诏太常，使人受之。太常遣错受《尚书》伏生所，还，因上书称说。诏以为太子舍人，门大夫，迁博士。又上书言：“人主所以尊显，功名扬于万世之后者，以知术数也。故人主知所以临制臣下而治其众，则群臣畏服矣；知所以听言受事，则不欺蔽矣；知所以安利万民，则海内必从矣；知所以忠孝事上，则臣子之行备矣：此四者，臣窃为皇太子急之。人臣之议或曰皇太子亡以知事为也，臣之愚，诚以为不然。窃观上世之君，不能奉其宗庙而劫杀于其臣者，皆不知术数者也。皇太子所读书多矣，而未深知术数者，不问书说也。夫多诵而不知其说，所谓劳苦而不为功。臣窃观皇太子材智高奇，驭射技艺过人绝远，然于术数未有所守者，以陛下为心也。窃愿陛下幸择圣人之术可用今世者，以赐皇太子，因时使太子陈明于前。唯陛下裁察。”上善之，于是拜错为太子家令。以其辩得幸太子，太子家号曰“智囊”。
“译文”
晁错是颍川人。曾经在轵县张恢先生那里学习过申不害、商鞅的刑名学说，与雒阳人宋孟和刘带同师。因为通晓文献典籍，担任了太常掌故。
晁错为人严峻刚直而又苛刻。汉文帝时，朝廷没有研究《尚书》的人，只听说齐国有伏生，原是秦朝的博士，精通《尚书》，已经九十多岁了，年老不能征召，文帝于是下令太常派人前往学习。太常派遣晁错到伏生那里学习《尚书》，回来后，趁机上书报告学习情况，称赞解说《尚书》。文帝下诏先后任命他担任太子舍人、门大夫，后升为博士。晁错又上书说：“君王所以地位尊贵显赫，功名传播万代之后，是因为懂得运用刑名之术。因此知道怎样控制臣下、治理众人，那么群臣便畏惧顺从了；懂得怎样听取各种言论，那么便不被欺骗蒙蔽了；懂得怎样安定社会，使百姓富裕，那么天下百姓就会服从；懂得怎样对尊长尽忠尽孝，那么臣子的行为就具备了。这四条，臣自以为是皇太子的当务之急。人臣的议论有人认为皇太子没有必要知道干什么事，臣虽然愚笨，实在认为并非如此。看看上世君王，不能供奉宗庙而被臣子所胁迫杀害的原因，就在于不懂得刑名之术这门学问。皇太子所读书很多了，所以没有深入掌握刑名之术的原因，在于不深究书中论说的义理。多读而不知其中论述的道理，这就是劳而无功。臣看到皇太子才智高奇，驾驭、骑射技艺超绝出众，然而对于刑名之学还没有掌握，这与陛下的心思是有关的。臣希望陛下选择一些圣人之术，又可用于今世的，用以赐教皇太子，根据情况让太子陈述出来。望陛下明察、裁决。”皇上称善，于是拜授晁错为太子家令。由于他的善辩才能得宠于太子，在太子家中号称为“智囊”。
“点评”
晁错是颍川（今河南省禹州）人，小的时候就很聪明，学什么像什么。他父亲看他是块材料，就让他去学申不害和商鞅的刑名之学。什么叫“刑名之学”呢？用现在的话说，就是学政治法律的。也就是说晁错是政法学院或者政法系毕业的。这老晁头当时也不知是怎么想的，学谁不好，偏要学他们，不说申不害，就那个商鞅，最后死得多惨呀！结果，晁错的命运也没比商鞅强多少。当然了，他父亲当时也是望子成龙心切，后来当他看出儿子要惹祸上身时，说什么都没用了，只好先自杀了，眼不见心不烦啊！也许他觉得是自己引错了路。
晁错聪明好学，那时候主要体现在写文章上，他的文章写得棒极了，总是得满分，那些教书先生还总点着脑袋发出“后生可畏”“青出于蓝胜于蓝”之类的感叹。成年之后，写得一手好文章的晁错先是做了一个小芝麻官。
由于秦始皇时期的焚书坑儒，随后又是多年战乱，导致原来的许多学说都失传了。汉文帝得天下的时候，想找一个精通《尚书》的人，来帮助其治理天下，但普天之下，能人难寻。后来终于寻访到齐国的伏生，他是原秦国的博士。据说，他对《尚书》很有研究，可惜已经九十多岁了，走路扶着墙不说，撒尿还总尿鞋上。汉文帝咬着手指头想了半天，总觉得让这样的人出来辅佐他，太丢大汉朝的脸了。于是，他想了一个主意，决定派一个人去向伏生学习《尚书》。
晁错很荣幸地被汉文帝选中。不久，伏生那点儿学问就都让晁错学会了。他回来向汉文帝汇报学习成绩，汉文帝虽然有很多地方听不明白，但还是装作很内行地说：“很好，人才难得，前程远大！”晁错听了这话心里这个乐啊。从那以后晁错真就官运亨通了，先后担任了太子舍人、门大夫、博士等职务。
在任博士官的时候，他写了一篇名为《言太子宜知术数疏》的作文，这时候的晁错已经是个有身份的人了，他写的文章不应当再叫作文了。可晁错谦虚呀，他坚持要叫作文，遇着谁还很客气地让人家帮助改改什么的。当然了，他心里清楚，没有人能改得了他的文章。
他在《言太子宜知术数疏》这篇文章中指出：君主作为天下之主，要想建立留传后世的功业，关键就在于通晓“术数”，也就是通晓治国的方法和策略。
他认为，君主必须懂得领导艺术，使得群臣“畏服”，懂得怎样听取下面的汇报，不要被一些假话、套话、空话给“忽悠”了；懂得怎样使百姓安居乐业，兜里总有银子，那样天下才会长治久安，社会风气才会好，钱包掉地下都没人捡；懂得怎样臣下、子女尽忠尽孝，讲文明懂礼貌，那样臣下和子女的品行就完美了，缺德的人就少了，老奶奶过马路就有人扶了。
晁错认为朝臣中关于“皇太子不必研究国家大事”的说法是一种谬论，以前的君主治理不好国家而被臣子杀害，是由于不懂得治国的“术数”。现在太子书读得不少，但如果只知死背书本，不知如何治理国家，那也是没有什么大用的。他建议文帝不仅要选择切实可用的“圣人之术”让皇太子学习，而且要经常让太子陈述自己对问题的看法。
汉文帝看了晁错的文章，又听了晁错说的话，觉得很有道理，就拜他为太子家令（太子家令是主管太子府内庶务的官员，相当于太子府的总管）。由于晁错口才好，“点子”又多，深得太子宠信，称他为“智囊”。他的言行，对刘启有了重要的影响。