“原文”
直不疑，南阳人也。为郎，事文帝。其同舍有告归，误持其同舍郎金去。已而同舍郎觉，亡意人疑，不疑谢有之，买金偿。后告归者至而归金，亡金郎大惭，以此称为长者。稍迁至中大夫。朝，廷见，人或毁不疑曰：“不疑状貌甚美，然特毋奈其善盗嫂何也！”不疑闻，曰：“我乃无兄。”然终不自明也。
“译文”
直不疑是南阳人。为郎官，侍奉文帝。他的同舍郎官有人请假回家，误将同舍郎官的金子拿走。不久同舍郎官发觉，无端猜测直不疑，直不疑谢罪说确实拿了金子，便买了金子赔偿了他。后来请假的郎官返回，把金子还给丢金人，使这位以前丢金子的人大为惭愧，因此称直不疑为长者。不久，直不疑升为中大夫。上朝时拜见皇上，有人诋毁他说：“直不疑容貌英俊，可怎么不能和他的嫂子私通呢？”直不疑听到此事后，说：“我没兄长。”然而始终不去自我辩明。
“点评”
同一个办公室的同事请假回家，不小心错拿走了同事的钱。后者疑心是直不疑偷的。这样的滔天冤枉谁也受不了，谁肯承担做窃贼的人格污辱呢？可是这位直不疑先生却公然承认谢罪，并且赔了账。直到错拿钱的同事回来偿还原金，事实证明了直不疑的清白。丢钱的那位仁兄羞愧万分，直不疑因此以宽宏大度出了名。
试想想，要是换一个人，被人诬陷为小偷，岂不火冒三丈，要同对方大动干戈？即使不酿成祸事，也一定闹得纷纷扬扬，喧腾人口。直不疑何以竟能如此宽容忍让、息事宁人呢？
除了被诬偷钱，还有人造谣说他“盗嫂”，即同嫂子有不正当男女关系。对这种有损名节的大事，直不疑也很沉得住气，不作正面的抗辩，只是冷静地说：“吾乃无兄。”没有兄长哪来的嫂子？谣言就彻底颠覆了。
说他偷钱他就认，就赔；说他盗嫂也沉得住气，这种性格实在怪得难以理解。这当然是修养功夫。但一细究，才知这是世风所染，即应顺着一种时代潮流。须知汉文帝时期，朝廷以黄老哲学御世，提倡与民休息，不生事。黄老哲学主张忍让谦退，阴柔宁静。要做官取高位，就须表现出冲淡宽容，息事不争的派头来。应顺这种潮流，直不疑方能以出奇的忍让获得“长者”之称，由小小的郎官晋升到御史大夫的显职。
直不疑是汉文帝时的人，那正是一个孕育希望，充满生机的时代。其时朝廷主张无为而治，直不疑亦喜读《老子》，可以说，直不疑这般的君子，是那个崇尚自然、超然物外的时代产物。
直不疑出道时即任郎官一职，简单说就是皇帝身边的贴身侍从兼助理。郎官是个美差，在皇帝身边学做事，前途不可限量，一般都是从王公贵胄世家子弟中选拔，由此可见直不疑的出身不凡。
汉文帝能谥一“文”字，这在帝王中又绝非一般，史称他“仁孝忠厚”，且为人低调朴素，开创了“文景之治”的太平局面。文帝在位时，采用“与民休息”的黄老治术，据说出现了前所未有的稳定富裕景象。这样的皇帝所选择的贴身郎官，光凭想象，就该是两袖清风、超旷出尘的人物了。
从上面两件事，大体可知直不疑的为人，便是与世无争、自在随和。这种坦然率性的无所争辩不同于忍气吞声，后者乃因为自卑，而前者却因自信所以并不在意。这大概就是一个所谓谦谦君子所应有的风貌吧。俊朗的外表下，是一颗虚怀若谷、质真若渝的心，那舒缓如湖光的宁静，给予人安详之美。他不言不动，随顺天地万物，于是整个天地，都好像在他的无欲无求中，沉静了下来。
老子说：“天下之至柔，驰骋天下之至坚”，直不疑便是这样一个可以驰骋于世间的男子。景帝三年，七国之乱爆发，直不疑以二千石官员的身份参加了战争，后因平叛战乱有功，被封为塞侯。直不疑一生为官，都恪守一个原则，就是老子说的“为无为，事无事”，他对于政策很少有大的变动，而且唯恐百姓知道他的政绩，不好立名，故在哪里都保持低调。但是，还是像老子说的那样“是以圣人终不为大，故能成其大”，因为政宽厚，所以人们都以“长者”称之。
历史上有关直不疑的记载也就只有这些，不甚多，却是一个时代的缩影。中国历史上，用黄老治术的朝代并不多，崇尚黄老学说的年代虽也算颇长久，但魏晋以后的玄谈有很大程度上是在逃避某种政治风波，且那些所谓名士风流多少有些造作，而后世越来越将道家思想与求道升仙相混淆，能以纯粹心态将道家无为精神投入生命的时代，大概也就集中在汉初至汉武大帝这短短几十年间了。
西汉是中国历史上最风云变幻也最具里程碑意义的时代，因为这是第一个由平民皇帝掌握政权的朝代，终西汉一朝，多少传奇一幕幕上演，任何一个小人物，都可以登上大舞台。在接下来的篇章中将一一得到证实，而这个时代的另一面，是有多少精彩的人物，都甘心默默地退居在广阔无垠的自然中，他们出身高贵，才华出众，却不露声色，以退为进，在传奇迭出的舞台上，他们是配角中的配角，可是，他们的存在，为绚烂的舞台平添智慧光彩。
“宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊？宠为下。得之若惊，失之若惊，是为宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患……”这是老子八十一章中的第十三章，是非常有名的一章。“人之所以有烦恼，都是因为太看重自己的身体，倘若我没有身体，那么我还有什么烦恼呢？”那样极致的人生境界，是每个人的梦想。但有谁真能宠辱不惊，有谁真能不患吾身，在这花花世界中，又有谁真能如水般的顺适无碍而又前行不止呢？很难遇到直不疑那样的人，可以对所有的诋毁一笑而过，唯一的解释只能是，他是个君子，他是个智者。
直不疑一定深深了解，老子五千言，虽随处称颂无为，而那背后的含义却是“无为而无不为”，人生在世，不仅不争，还要不畏，所以潇洒的他，不会退隐，而只会“和其光，同其尘”，从而“挫其锐，解其纷”，世间的纷争扰攘，在智者的天地里，只合一粒尘埃吧。
史书对直不疑最后一笔的记载是，武帝因其失误而将其罢官。这一笔实在太潦草，到底因为什么样工作上的失误，虽然只字未提，所以我们只能猜测。武帝独尊儒术，崇尚黄老的直不疑自然被排挤了。不过好在他那样的高拔人物，是不会在乎一个“名”字的，其实并没有多少人知道他的存在，没有什么宠辱，也无所谓身存与不存，他终究是自由的。
§§第二十六章 《汉书》卷四十七文三王传第十七