“原文”
元狩元年，上立太子，选群臣可傅者，庆自沛守为太子太傅，七岁迁御史大夫。元鼎五年，丞相赵周坐酎金免，制诏御史：“万石君先帝尊之，子孙至孝，其以御史大夫庆为丞相，封牧丘侯。”是时汉方南诛两越，东击朝鲜，北逐匈奴，西伐大宛，中国多事。天子巡狩海内，修古神祠，封禅，兴礼乐。公家用少，桑弘羊等致利，王温舒之属峻法，兒宽等推文学，九卿更进用事，事不关决于庆，庆醇谨而已。在位九岁，无能有所匡言。尝欲请治上近臣所忠、九卿咸宣，不能服，反受其过，赎罪。
元封四年，关东流民二百万口，无名数者四十万，公卿议欲请徙流民于边以適之。上以为庆老谨，不能与其议，乃赐丞相告归，而案御史大夫以下议为请者。庆惭不任职，上书曰：“臣幸得待罪丞相，疲驽无以辅治。城郭仓廪空虚，民多流亡，罪当伏斧质，上不忍致法。愿归丞相侯印，乞骸骨归，避贤者路。”
上报曰：“间者，河水滔陆，泛滥十馀郡，堤防勤劳，弗能堙塞，朕甚忧之。是故巡方州，礼嵩岳，通八神，以合宣房。济淮江，历山滨海，问百年民所疾苦。惟吏多私，征求无已，去者便，居者扰，故为流民法，以禁重赋。乃者封泰山，皇天嘉况，神物并见。朕方答气应，未能承意，是以切比闾里，知吏奸邪。委任有司，然则官旷民愁，盗贼公行。往车觐明堂，赦殊死，无禁锢，咸自新，与更始。今流民愈多，计文不改，君不绳责长吏，而请以兴徙四十万口，摇荡百姓，孤儿幼年未满十岁，无罪而坐率，朕失望焉。今君上书言仓库城郭不充实，民多贫，盗贼众，请入粟为庶人。夫怀知民贫而请益赋，动危之而辞位，欲安归难乎？君其反室！”
庆素质，见诏报反室，自以为得许，欲上印绶。掾史以为见责甚深，而终以反室者，丑恶之辞也。或劝庆宜引决。庆甚惧，不知所出，遂复起视事。
“译文”
元狩元年，皇上立了太子，在群臣中选择可以当太子老师的人。石庆从任沛郡太守升任为太子太傅，七年后又升为御史大夫。元鼎五年，丞相赵周因祭祀用金不足而被罢免。皇上下韶御史大夫说：“万石君是先帝尊敬的人，子孙恪守孝道，因此任命御史大夫石庆做丞相，封为牧丘侯。”这时汉正向南进攻两越，向东攻打朝鲜，向北驱逐匈奴，向西讨伐大宛，国中事务繁多，皇上在国内巡查，修建古代神祠，封禅，大兴礼乐。国内的用费缺少了，桑弘羊等大臣致力于增加财政收入，王温舒等大臣严厉执法，倪宽等大臣发展推广文学，九卿互相配合治理国家。但许多事都和石庆无关，他只是唯唯诺诺，恭谨小心处事。石庆任丞相九年，没有任何关于时政的进谏。他曾经想惩治皇上亲近的大臣所忠、九卿咸宣，但不能制伏，他反而因此而受到惩罚，最后只好自己赎罪。
元封四年，关东的难民有二百万人，无户籍的流民有四十万，公卿们打算请皇上迁移流民到边境地区来安置他们。皇上认为丞相石庆年老谨慎，不能和他商议国事，于是便赐丞相告老还家，而对御史大夫以下的大臣中要迁徙流民的人查办治罪。丞相对自己不能尽职而感到惭愧，向皇上上书说：“我受皇上宠幸当了一个无用的丞相，像一匹疲惫的马不能辅佐朝廷治理。城中仓库中没有粮食，百姓四处流亡，所犯之罪真应当被斩，皇上不忍心将我依法处治，我希望能够归还丞相的大印，讨回一副老骨头回家，以便给有才能的人让路。”
皇上回答说：“前些时，黄河泛滥，淹没十余郡，防洪堤上的工作很辛苦，仍然不能堵塞，我很忧虑呀。因此巡查全国，致礼嵩岳，通敬八神，在宣房堵住决口。渡淮河、长江，历山沿海巡行，询问百姓的疾苦。考虑到官吏徇私枉法，苛税无休止，离家出走的人则可以免去，而居住下来的人却非常担心，所以制定了流民法，以禁止重赋。前些日到泰山祭天，皇天给予美好赏赐，显示了祥瑞神物。我答应修整朝政，以报瑞应，恐怕没有承顺上天的美意。我到民间调查，得知官吏奸诈邪恶。委任的官吏却又不尽职守，百姓愁苦，盗贼无法无天。往年我在明堂，赦免死囚，没有被贬罚的官吏，他们全都改过自新，重新开始。现在流亡的百姓越来越多，但计户口的文书却不削减，大臣不严责长吏，却请求把四十万人迁走，使百姓动荡不安，没满十岁的孤儿、少年也无辜地被带领迁走，对此我很失望呀。现在你上书说城中粮仓空虚，百姓贫困，强盗窃贼猖獗，你位居丞相不能治理，请求交纳粮米来赎己罪，退而做平民。你深知百姓困苦却请求增加赋税，动摇百姓，如今百姓危难，你却要辞退官位，你把责任推给谁呢？如果你自认为是理所当然的，就可还家！”
石庆为人单纯，看见皇上诏书让他回家，便认为得到皇上的许可，想交还丞相印绶。掾史认为被皇上严厉斥责而最后遣回家，是最严厉的批评，有人劝石庆自杀。石庆很惊恐，不知道如何是好，于是再次到朝中治事。
“点评”
石庆的家族背景为他做官奠定了基础，但光靠家族的声望，根本不能把石庆送到丞相的位置上，雄才大略的汉武帝当然也能看出石庆并没有多少才华。可是，汉武帝却要把这个小心谨慎，没有多少才华的石庆放到丞相的位置上九年之久。
第一个原因，就是汉武帝这个时候对丞相已经看得很轻了。汉武帝在他身边聚集了一批人，这批人有我们前文陈述的主父偃、张汤，就聚集了一批人，这些人形成了一个内朝，就是在汉武帝身边帮助他一块儿谋划国策，决定国家大事。同时呢，他对外朝的丞相看得很轻了，这时候他不需要一个很有才能的人。如果说这个时候在安排丞相的时候，再安排一个像萧何那样的人，那可就是大麻烦了，萧何非常能干，那么这个人就会把皇权给分走。所以这个时候汉武帝其实要的石庆并不是要他去创业，你就给我做个摆设就行了，我就是要一个没有本事又忠实于皇帝，你给我当个聋子耳朵，当个摆设就可以，这是选中他的第一个原因，当摆设。
第二个原因，信任。汉武帝因为石奋他一家是从跟着汉高祖刘邦开始，经历过惠帝、吕后、文帝、景帝又到了武帝这一朝，经历了整个西汉开国，几乎是从初期到中期整个七八十年的过程，在这么长的时间中间，他对石奋一家非常信任，信任这个家族的每一个成员，所以石庆就受益了。汉武帝是这样考虑的，你既受信任又没有才干，忠实于皇帝就行了。
石庆会不会理解这个意图呢？我们看两件事：
第一件事情，汉武帝身边有一个内臣，这个人叫所忠，这个人其实在史书中间几乎就没有出现过。我们知道在《司马相如列传》中间出现过所忠，就是司马相如死以后，汉武帝派人到司马相如家里边去索取，看司马相如留了什么东西。结果到了司马相如家里边以后，卓文君就说了，所有东西都拿走了，就是司马相如临走之前留下来了一卷书，说皇帝要来要的时候，就把这卷书献上去。所忠就把这个拿走了，这个东西是什么呢？就是汉武帝最希望得到的封禅书，汉武帝要举行封禅大典的封禅书。所忠就办了这么一件事，这是史书记载的所忠，其实所忠就是汉武帝身边他一个很信任的内臣。但是在石庆为丞相期间，石庆竟然把所忠列为自己要惩办的对象，他就想治所忠的罪。所忠犯了什么罪，石庆为什么要治他的罪，《史记》都没有记载，《汉书》也没有记载。但是我们知道最后的结果，不但没有治成所忠的罪，石庆还差一点栽到里面去，这是石庆做的第一件事情。
第二件事情，就是惩办一个酷吏叫咸宣，咸宣这个人本来他只是河东太守下面一个小吏，后来呢，卫青到河东郡去买马的时候，卫青发现了咸宣的才能，就把咸宣推荐给汉武帝，汉武帝就重用了他，后来咸宣成为《史记·酷吏列传》记载的汉武帝时期的重要酷吏之一。咸宣就是后来审问张汤的那个人，也是汉武帝非常信任的人。不知道为什么石庆又盯上了咸宣，要治咸宣的罪。结果跟治所忠的罪一样，不但没有惩办了咸宣，石庆差点又栽进去，最后还是交了钱赎了罪。所以石庆做了这九年丞相，总的来说是一个无所事事的人，没有做什么事情，但是这个人唯一想办的两件事又都没有办成，就是这么一个人。但是这一个人由于汉武帝信任他，由于他那个显赫的家族背景，他竟然稳稳当当在丞相的位子上坐了九年的光景。
到了元封四年，汉武帝这一朝元封四年出现了一个重大事件，就是出现了大批的流民，总数达到两百万。在西汉那个时期，整个中国的人口也不过是两三千万人，如果出现两百万流民，这个情况应该有多么严重。当时石庆正在做丞相，外朝的丞相们商量了一个办法，怎么处理这个流民呢？把这些流民全部发配到边疆，表示对他们的惩罚。石庆把自己的处理意见上报给汉武帝，汉武帝一看到这个报告，立即做了两件事：第一，立即下令让石庆请病假，我也不免你的官，你写个请假条我批准回家休养，流民的问题你不要处理了。第二件事，丞相是回家强行休病假，副丞相是御史大夫，也不办了。御史大夫以下的官员凡是主张把二百万流民迁徙到边疆的，一律要严查治罪，惩办下级官吏。汉武帝采取这两条措施，当然这里边就有几个问题，第一，汉武帝绝对是一个很精明的君主，他虽然做过很多错事，但是作为一个天子来说，他是非常有先见之明的。所以司马光在《资治通鉴》里说到汉武帝的时候，说了非常有名的两句话：“此其所以有亡秦之失，而免亡秦之祸乎。”所以他立即采取的办法是安抚这些流民，而不是发配到边疆去，激起他们发生民变。要处理这个问题，他又不能惩罚他所信任的石庆，那就首先让石庆你先休病假，御史大夫以下一律严办。
但是这件事让石庆很没面子，毕竟是他提了建议上奏给汉武帝，汉武帝呢，不但没有采纳，先让他回家休病假，再把他下边支持他意见的人全部都给惩罚了一遍。所以石庆立即给皇帝上了个章表，表示我有罪，我有错，我希望把我的官位让出来，把我的爵位献出来，这是石庆很高明的地方。
汉武帝怎么办呢？汉武帝两条：第一，不批准，你不想干不批准，就是还让你继续给我当摆设，你不想当摆设了那也不行。第二，批评他，说现在国库空虚，流民众多，国家正处在动乱的时候，你怎么能够撂挑子不干呢？这么一说，石庆只好病假也不休了，继续上班。
石庆做了九年丞相没有任何建树，最后是病死在丞相的位置上的。那么司马迁对石庆这个人是怎么看的呢？在《万石张叔列传》，就是在万石君这个列传的最后写了这么一句话：“庆方为丞相，诸子孙为吏，更至二千石者十三人。”这个话什么意思呢？说石庆做了九年的丞相，在这九年中间他的子孙，就是他石家的子孙，经过石庆的努力提拔，做到二千石高官的达到十三个人。司马迁这一笔写得很漂亮，你想想这么一个治国无才的人，干私活本事大得很，公家的事什么都干不了，净出些馊主意，二百万流民他竟然要迁徙到边地，如果汉武帝听信他的话，早就不知道出现几个吴广、陈胜了。公事什么干不了，这么一个无才的人他做了九年的丞相，他的手下、他的子孙竟然有十三个人做到二千石的高官，但是这样的人竟然还得到了汉武帝的信任。