“原文”
孝文皇帝，高祖中子也，母曰薄姬。高祖十一年，诛陈豨，定代地，立为代王，都中都。十七年秋，高后崩，诸吕谋为乱，欲危刘氏。丞相陈平、太尉周勃、朱虚侯刘章等共诛之，谋立代王。语在《高后纪》《高五王传》。
大臣遂使人迎代王。郎中令张武等议，皆曰：“汉大臣皆故高帝时将，习兵事，多谋诈，其属意非止此也，特畏高帝、吕太后威耳。今已诛诸吕，新喋血京师，以迎大王为名，实不可信。愿称疾无往，以观其变。”中尉宋昌进曰：“群臣之议皆非也。夫秦失其政，豪杰并起，人人自以为得之者以万数，然卒践天子位者，刘氏也，天下绝望，一矣。高帝王子弟，地犬牙相制，所谓盘石之宗也，天下服其强，二矣。汉兴，除秦烦苛，约法令，施德惠，人人自安，难动摇，三矣。夫以吕太后之严，立诸吕为三王，擅权专制，然而太尉以一节入北军，一呼士皆袒左，为刘氏，畔诸吕，卒以灭之。此乃天授，非人力也。今大臣虽欲为变，百姓弗为使，其党宁能专一邪？内有朱虚、东牟之亲，外畏吴、楚、淮南、琅琊、齐、代之强。方今高帝子独淮南王与大王，大王又长，贤圣仁孝，闻于天下，故大臣因天下之心而欲迎立大王，大王勿疑也。”代王报太后，计犹豫未定。卜之，兆得大横。占曰：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”代王曰：“寡人固已为王，又何王乎？”卜人曰：“所谓天王者，乃天子也。”于是代王乃遣太后弟薄昭见太尉勃，勃等具言所以迎立王者。昭还报曰：“信矣，无可疑者。”代王笑谓宋昌曰：“果如公言。”乃令宋昌骖乘，张武等六人乘六乘传诣长安，至高陵止，而使宋昌先之长安观变。
昌至渭桥，丞相已下皆迎。昌还报，代王乃进至渭桥。群臣拜谒称臣，代王下拜。太尉勃进曰：“愿请间。”宋昌曰：“所言公，公言之；所言私，王者无私。”太尉勃乃跪上天子玺。代王谢曰：“至邸而议之。”
“译文”
孝文皇帝，是汉高祖的次子，母亲是薄姬。高祖十一年，诛杀陈豨，平定代地，就立他为代王，定都在中都。十七年秋，吕后去世，诸吕图谋政变，想夺取刘汉政权。丞相陈平、太尉周勃、朱虚侯刘章等共同诛杀吕氏，共商迎立代王刘恒作为皇帝。史事记入《汉书·高后纪》《高五王传》中。
大臣们派人迎接代王。代王的郎中令张武等提议，他们说：“汉朝大臣都是高帝时的一些老将，熟习军事，深谙权诈，他们的内心并不满足于现在的地位，只是害怕高帝与吕后的威严罢了。现在诸吕已被杀，血溅京都，此时以迎大王入京称帝为名，实在难以令人置信。希望大王以有病不能前往相辞，以观察情况的变化。”中尉宋昌进言道：“他们这些议论是错误的。秦朝朝纲紊乱，豪杰并起，想取代秦朝而得南面称帝的不下万人，但最后能君临天下的，仅刘氏一家。天下怀有非分之想的人已感绝望，这是其一。高皇帝封子弟为王，封地犬牙交错，这就成了磐石般的核心，天下服于刘汉的强大，这是其二。汉朝建立，废除了秦朝的苛敛，省刑罚，施德惠，人人自安，深得人心，这是其三。而以吕太后那样的威严，立诸吕为三王，擅权专制，然而太尉周勃持一个符节进入北军，一声呼唤士卒都露出左臂，支持刘氏，反对诸吕，结果把吕氏消灭了。由此可见刘汉政权出于天授，不是靠少数人的力量可改变的。现在虽然有的大臣想趁机一搏，而百姓却不愿听他们的驱使。靠他们的少数党羽就能够达到目的吗？京都内有朱虚、东牟的团结，外有吴、楚、淮南、琅琊、齐、代的强大。现在高帝的儿子只有淮南王与大王。大王居长，圣贤仁孝，名播天下，所以朝中大臣顺应万民的希望而想迎立大王，大王就不必有所顾虑了。”代王禀报太后，一时尚难决策。于是占卜问这件事。征兆上显示大横，卜官查核卜词，说：“大横庚庚，我为天王，夏启光宗耀祖。”代王说：“我本来就是王，又何必加一个王号呢？”卜人说：“卦中所谓天王，是天子啊！”于是代王派遣太后的弟弟薄昭去见太尉周勃。周勃等详细报告了迎立代王的真意。薄昭回报代王说：“是可信的，没必要怀疑了。”代王笑着对宋昌说：“果然如先生所说的。”就派宋昌主管车驾，派张武等六人乘六辆快车去长安。车驾行驶到高帝陵前时停止前进，而派宋昌先到长安观察动静。
宋昌到达渭桥，丞相以下的官员都来迎接。宋昌到高陵回报代王，于是代王行进到达渭桥。群臣以臣礼拜见代王，代王也谦逊回拜。太尉周勃上前来对大王说：“请您赐给我片刻时间来秘密禀报一些事情。”宋昌说：“要是太尉所禀报的是公事，就请当着众臣的面上奏；要是所禀报的是私事，成为王的人是无私的。”太尉周勃就跪着送上天子的玉玺。代王推辞说：“请到了京都馆舍的时候再商议吧。”
“点评”
据史籍记载，汉文帝和汉武帝都用卜筮决策过大事。汉文帝的故事，是占卜入长安。
公元前202年，刘邦先后灭掉秦王嬴政和楚王项羽，开创了汉家基业。刘邦驾崩后，接替他做皇帝的是汉惠帝刘盈。刘盈做了七年皇帝驾崩了，年仅二十三岁。刘盈少年登基，且生性仁弱，所以这七年的政权，实际掌握在他的母亲吕后手里。刘盈死后，吕后干脆立个小孩做傀儡，自己临朝称制，直接管理汉家天下了。她把吕姓亲属封侯封王，作为自己的藩屏。这些人权势熏天，被称作诸吕。
吕后这个人很不简单，她很有手段，曾协助刘邦安定汉室，树立了很高的个人威信。在她主政期间，大臣们都不反对他，君臣可以相安无事。她面对汉初百废待兴的时局，实行休养生息的政策。在其主政期间，天下晏然，刑罚罕用，民务稼穑，衣食滋殖，可谓四海升平。
刘恒在刘邦的众多儿子中是很幸运的。刘邦共有八个儿子，吕后仅生了一个，即惠帝刘盈。在惠帝去世后，吕后为了使自己长期掌握政权，对刘邦其他的儿子们大开杀戒，吕后共害死了四个。刘邦的大儿子刘肥最后未被陷害，得以善终。吕后最后死时，刘邦的八个儿子只剩下了刘恒和刘长。
在刘邦的众子中，刘恒是最不引人注目的一个，这和他的母亲有关。他母亲薄姬原是项羽所封魏国王宫的宫女。刘邦在打败魏国后，将许多宫女选进自己的后宫，后来便和薄姬生了文帝刘恒。但刘恒出生后，薄姬却遭到刘邦的冷落，地位一直是“姬”，没有升到“夫人”，所以，文帝刘恒从小就做事小心，从不惹是生非，给大家留下了很好的印象。在刘恒八岁时，三十多位大臣共同保举他做了代王。虽然地位没其他王子那样显赫，但这恰好帮文帝躲过了吕后的迫害，幸运地活了下来。
吕后平平安安地主持了八年朝政，驾崩了。吕后刚死，那些平时很听话的老臣陈平、周勃等人就立即行动起来，调动军队，尽诛诸吕。这些老臣都是追随刘邦打天下的有功之臣，刘邦曾经和他们共盟誓约：“非刘氏王者，天下共击之。”这些老臣一方面怀念刘氏旧恩，另一方面无法容忍诸吕无功封王，就把吕氏家族斩杀得干干净净。连吕后立的傀儡皇帝，也一刀给杀了。一时间，朝廷没有了皇帝。
大臣们商量从刘氏皇族中选一人来做皇帝，他们选中了刘邦之子、惠帝之弟、代王刘恒，便派人去代国的国都，也就是今天山西平遥，迎请刘恒。
代王刘恒的臣僚绝大多数都对陈平、周勃等人心存疑惧，说：“现在朝廷的大臣都是高帝（刘邦）时的将官，熟习军事，多有计谋，很可能有篡位的野心。过去他们畏惧高帝、吕后的威严，不敢有所举动，现在高帝和吕后都不在了，他们立刻喋血京师，杀了一大批人，真不知下一步又要干什么。他们派人来迎接大王即位，实在不可轻信。请称病勿往，以观其变。”只有一个中尉官叫宋昌的，建议刘恒速往，他说：“众人之言差矣！所说的危险根本不存在，理由有三。秦末失政，豪杰并起，想当皇帝的何止万数，最终还是刘氏扫灭群雄，就天子位。现在名分已定，摩拳擦掌觊觎皇位的人其实已经没有了。此其一。刘氏子弟分封天下，封地犬牙交错，犄角支援，如磐石般坚固，天下畏惧刘氏宗族之强盛，谁都不敢轻举妄动。此其二。汉兴，除秦暴政，休养生息，百姓日益富足，生活得自由自在，人人自安，难以纠集起来造反。此其三。就拿眼前的事来说，吕后扶植诸吕，封王封侯，权倾朝野，但是，一旦周勃持节入北军，高呼：‘为吕氏右袒，为刘氏左袒！’士卒就全部左袒，心向刘氏，诛杀诸吕。这足以说明上天授命刘氏，不是人力能够轻易转移的。在这种情况下，即使大臣们想作乱，也不具备条件。天既授命刘氏继续执掌天下，现在高帝的儿子，只剩下淮南王和大王您，您又比淮南王年长，德行闻于天下。周勃、陈平等人迎立您为天子，乃是顺从天意人心，不得不为的选择。请您不必怀疑，立即启程。”
二十三岁的代王刘恒听了双方意见，觉得都有道理。他把情况报告给自己的母亲，母子仍然拿不定主意。于是把卜官请来，卜了一课。龟甲上出现的裂纹是大横之兆。卜官查核卜词，曰：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”意思是说：“粗犷有力的横纹啊，预示着我将做天王，像夏禹之子夏启那样光大先君之业。”刘恒问卜官：“我现在已经是诸侯王了，怎么卜词还说我要做王呢？”卜官答：“所谓天王者，乃天子也。”刘恒听到这话，便坦然启程，望长安而去，即了皇帝位，即汉文帝。