“原文”
高祖常繇咸阳，纵观秦皇帝，喟然大息，曰：“嗟乎，大丈夫当如此矣！”
单父人吕公善沛令，辟仇，从之客，因家焉。沛中豪杰吏闻令有重客，皆往贺。萧何为主吏，主进，令诸大夫曰：“进不满千钱，坐之堂下。”高祖为亭长，素易诸吏，乃绐为谒曰“贺钱万”，实不持一钱。谒入，吕公大惊，起，迎之门。吕公者，好相人，见高祖状貌，因重敬之，引入坐上坐。萧何曰：“刘季固多大言，少成事。”高祖因狎侮诸客，遂坐上坐，无所诎。酒阑，吕公因目固留高祖。竟酒，后。吕公曰：“臣少好相人，相人多矣，无如季相，愿季自爱。臣有息女，愿为箕帚妾。”酒罢，吕媪怒吕公曰：“公始常欲奇此女，与贵人。沛令善公，求之不与，何自妄许与刘季？”吕公曰：“此非儿女子所知。”卒与高祖。吕公女即吕后也，生孝惠帝、鲁元公主。
高祖尝告归之田。吕后与两子居田中，有一老父过请饮，吕后因之。老父相后曰：“夫人天下贵人也。”令相两子，见孝惠帝，曰：“夫人所以贵者，乃此男也。”相鲁元公主，亦皆贵。老父已去，高祖适从旁舍来，吕后具言客有过，相我子母皆大贵。高祖问，曰：“未远。”乃追及，问老父。老父曰：“乡者夫人儿子皆以君，君相贵不可言。”高祖乃谢曰：“诚如父言，不敢忘德。”及高祖贵，遂不知老父处。
“译文”
高祖曾到秦都咸阳服徭役，亲眼看到秦始皇的威仪，他大声地长叹：“大丈夫就是应该像这样啊！”
单父县的吕公和沛县县令是好友，因为躲避仇家，寄居在县令家里，后来全家搬到沛县。沛县中的一些头面人物听说县令有位好朋友搬到沛县来了，都去祝贺。萧何当时是县令的僚佐，负责收礼。萧何对诸位头面人物说：“凑份子不满一千钱的，都不能入上座。”汉高祖当时当亭长，平时本来就看不起这些人，就恶作剧地在红包上自己写上姓名，并写上“贺钱一万”，实际上是一个空包。红包送进去了，吕公看见这么厚重的礼大吃一惊，亲自到大门前迎接。吕公善于看相，他看到高祖仪表非凡，特别敬重，引到客厅坐在上位。萧何说：“刘季平日只爱说大话，很少办成好事。”高祖早就看不起这些郡府中的头面人物，就毫不谦逊地坐了上位，神色自若。喝酒到了半醉的时候，吕公用眼睛示意请高祖留下，散席时，挽留高祖，让他先不要走。吕公对高祖说：“我年轻时就研究相术，看了许多人，都不如您的相高贵，希望您多多保重。我有一个亲生女儿，愿意嫁给您做妻子。”客人走后，吕公的老婆吵嚷着对吕公说：“你往日总说我们的女儿生相有福，要嫁给贵人。沛县县令和你那么好，想娶我们的女儿你都不肯，今天为什么轻易地许配给刘季？”吕公笑道：“这不是你们妇人女子所应该知道的。”结果还是坚持把女儿嫁给高祖了。吕公的女儿就是后来的吕后，生了汉孝惠帝及鲁元公主。
汉高祖曾经辞去亭长回家务农。吕后和两个孩子住在田间小棚里，有一位过路的老人向她讨要水喝，吕后还留他吃了饭。老人看了吕后的相称赞道：“夫人是天下贵人。”吕后请他给两个孩子看相，他看了孝惠帝，说：“您之所以能成为贵人，是因为有这个儿子。”他又看了鲁元公主，也说将来是位贵人。老人走后，高祖从另一间田舍回来，吕后向他说起刚才的事，说那位老人相我母子三人都是大贵之相。高祖问老人在什么地方，吕后说：“他走不太远。”高祖追上老人求问自己的生相。老人说：“刚才说您的夫人和您的孩子等生相大贵，都是由于您的洪福。您的生相是贵不可言。”高祖连忙称谢道：“果真如老先生所说，我永远会记住您的指点之恩。”到高祖登基后，这位老人的去向却不得而知了。
“点评”
作为汉王朝的开创者刘邦，身上总是透露许多神秘，令人们感到头疼与无奈。一个延续三百多年王朝的开创者，一位当今世界上第一大民族的命名者，居然在当皇帝前是个连名字都没有的流氓；一个和项羽较量四年没有打过胜战的汉王，却最终迫使一代霸王乌江自刎。
除了这些，在他发迹之前，还有一段奇闻，被后人广为传诵：那就是一个被看作市井流氓的小亭长，居然娶了一位富家千金小姐，而正是这位小姐最终改变了刘邦一生的命运，甚至险些改变了汉朝乃至中国的发展方向。这个小姐就是吕雉，也就是后来的吕后。那么这位千金小姐为什么会“下嫁”给一个流氓，甘愿“鲜花插在牛粪上”呢？其中的原因，究竟是什么呢？
关于吕雉嫁给刘邦的过程，《史记》上是这么记载的：吕公因为避难来到沛县。吕公的好友沛县县令听说他有个漂亮的女儿，就向他求婚，吕公一口回绝了这个婚事。沛县上的名人听说了吕公的到来，都争先来向吕公献礼。吕公请萧何主持献礼活动，并规定：“赠礼没超过一千金的人，只能坐在堂下。”而就在这时，一身流氓习气的刘邦冲了进来，大声喊道：“我出一万钱。”语惊四座。吕公善于相面，见刘邦气度不凡，赶紧请刘邦坐了首位，并在席上提议要将女儿嫁给刘邦。这一席话让吕夫人很不快活，责备吕公说，你怎么要把咱宝贝女儿嫁给一个流氓呢？吕公冷笑说，这不是你们女人家能知道的。
这就是正史上的关于吕雉嫁给刘邦的过程。再看《汉书》中我们的选文，内容上也基本相同，可以确定这种说法应该属实。在野史上，关于吕公为什么要将女儿嫁给刘邦，还有段吕公的话（有的又说是吕雉直接相刘邦后说的）。大概意思是，我看刘邦的相貌，是真龙天子之相，将来一定能成就一番大事业。正如选文上记载的故事，刘邦和吕雉曾遇到一神秘老头给他们算命，说吕雉和一双儿女将因刘邦而富不可言。当刘邦跑到芒砀山的时候，吕雉带着儿女居然找到了躲在山里的刘邦，理由是无论走到哪里，刘邦头顶都有团五彩之气。
这句似乎还有旁证：秦始皇说东南有王气，范增也说刘邦头上云气成五彩。但是这种种鬼话，后人能信吗？刘邦所谓有龙相，那是好听的说法，难听的说法就是这人长得确实很一般，甚至可以说很丑。再想想，刘邦左脚有七十二颗痣，简直就是黑乎乎的一团；再加上他一团江湖酒肉习气，这样的人，一个富贵人家，一个如花一般的女孩，怎么可能看上他？又怎么会甘愿“鲜花插在牛粪”上呢？
那么，抛去这些后人神怪的附会，真实地看待历史，吕后究竟为什么会嫁给刘邦呢？
首先是客观的时代背景。当时秦二世广修秦宫（原说阿房宫，今证明此宫不存在，因此改为秦宫），征召天下未婚女子。不少女子为了免被征进后宫忍受寂寞之苦，通常会选择草草地嫁人。因为有个固定的丈夫总比进宫受寂寞之苦要好得多。
其次是吕公的原因。吕公为什么会跑到沛县？他可不是来旅游的。《史记》上记载，他老是因为躲避仇人，跑到沛县，投奔好友沛县县令。因此，吕公到沛县的最大目的，是要保全自己一家老小的性命。所谓强龙不压地头蛇，吕公虽然很有名望，但在沛县他依旧需要找一个好的靠山，才能真正保障自己的安全。这个人理论上应该是沛县县令。但是请看看沛县县令的人际关系格局。县令之下一文一武两位帮手，萧何和曹参，他们都听小亭长刘邦的，却不听县令的；再如樊哙等一些沛县的“地头蛇”，都是刘邦的“铁哥们”；而沛县的父老则都对刘邦敬而远之；再加上刘邦“仁而好施”，所以沛县中最有名望的和最有实力的不是县令，而是刘邦。吕公想要在沛县立足，就必须巴结讨好刘邦。
所以当刘邦来到会场的时候，吕公赶忙把他迎到上座，接着说了些“龙相”之类的鬼话，甚至将女儿嫁给刘邦，以换取自己一家的安全。为了更加保险起见，又将二女儿嫁给了樊哙。显而易见，当时吕雉嫁给刘邦，主要目的就是确保家族在沛县的安全。
再次是刘邦的个人条件。刘邦这人，长相非常一般，但是他胸有大志。刘邦在咸阳面对秦始皇的车驾，曾感慨道：“大丈夫当如此也。”而敢于发出同样感慨的，全天下也就只有项羽了。在当时秦朝的法律罗网之下，敢有这样的志向，足可见刘邦胸中的大志。而吕雉似乎也从没忘记丈夫这个志向，经常会巧妙地提醒刘邦，这才有了算命和云气两个谎言。
并且，当时社会的婚嫁，并不完全看重门第，更多的是看重彼此的志向。张耳、陈馀、陈平等都是破落之徒，却和刘邦一样，都娶到了富家千金。这绝不是巧合，应该属于整个时代的大风气。
综上所述，吕雉嫁给刘邦的原因中，既包括了对自身安全的考虑，也受了当时社会风气的影响；但是，绝对不会是因为刘邦有做皇帝的潜质，而进行的长期“投资”。