在2010年5月1日，豫中地区的ZZ市下辖的一个小市，XZ市，下了一场小雨，在西平镇通往东平镇、即将路过中州饭店的泥泞小路上，中巴车因为路面太颠簸、前方车辆拥挤而停留。在湿冷中巴上百无聊赖，一个朋友打电话给方舟说，就在前一天，中州饭店的老板，也就是这两个小镇上人所共知的大善人离奇的去世了。
中州饭店位于西平镇与东平镇的交界处，具体位置上属于经济整体发展水平不错的西平镇管辖。饭店的生意红火，源自于老板人缘很好，但是死后火化的时候，镇上几乎没有几个人来给他送行，冷冷清清，让人觉得酸楚。
饭店老板人在中年，无儿无女，以饭店为生，而且供养了一位名牌大学的大学生，平日里对待顾客也是十分的友好，为人慷慨大方。人情冷暖，世态炎凉，竟然也影响到这样的一个小镇。
消息来源很准确，这位朋友是西平镇政府的一名官员，也是方舟自幼一起和泥巴的好朋友、发小。
饭店的老板去世这件事情发生之后，这是西平镇上的人第一次通知方舟。回溯1个月前，最早告诉方舟饭店老板生病这个消息的也是这位朋友。当时4月初方舟获知此事，4月中旬已经完成了自己的毕业论文，4月底征求了自己导师的意见，再经自己的审慎权度、几番思量，开始计划回到西平镇。
事件的最初版本并非是表面上看起来这么简单，下面隐藏的事件却是让局外人感到扑朔迷离。在4月份方舟得知老板生病之后，打电话回中州饭店，并没有直接与其本人取得联系。在一个月期间，陆陆续续的电话询问中，许多人对老板生病这件事情有着不同的解释，但是似乎总是和未知现象、神秘事件联系到一起。神秘力量在事件中起到了至关重要的作用，甚至主宰了老板的生死。
方舟是一名无神论者，在电话接触中，充满了各种陷阱，他对这些传言抱着冷静、审慎和克制的态度，恪守自己的原则，事件的真相终会拨得云开见天日。
在每次打过电话后，方舟都会将电话里获取到的消息整理、记录下来，这个习惯源自于他上课记笔记的习惯。最大的遗憾是，因为客观原因，对这件事情的真实始末，一直没有去亲自了解。虽然得到西平镇、东平镇许多朋友的大力帮助，事件已经小有头绪。
事过境迁，总是让人觉得忐忑，在获知饭店老板生病那一刻开始，方舟就抱着沉重的心情。饭店老板生病后传出的各种对其不利的谣言更令人充满寒意，最终的结果也是迟迟没有到来。而最终，老板去世的消息并没有在方舟的心中激起太大的涟漪。
已经有一个月的缓冲时间，这是意料之中的事情，因果循环，生老病死，谁都不能例外。也许，死去也算是得到了一个解脱。
事情的所谓经过可以用两个字来概括，欲望。事件的开头其实应该是这样的：
在西平、东平两个小镇，有这样的一个传说，也就是在很久之前的某年某月某日的古代，XZ这个地方还是一个古国的时候，有一位功勋卓著的将军，因为在与国君的宴席上酒后失态，说错了一句话。国君恼羞成怒，挥手斩杀了这位将军。就在杀死自己的大将军之后，这位国君就象所有的名主一样，懊悔不已，可是人死不能复生，国君为了抚平自己内心的伤痛，挽回自己小肚鸡肠、喜怒无常的不利影响，用金子给这位将军做了一个脑袋，陪他下葬。将军有一位十分宠爱的小妾，也随着金头一起殉葬。
在将军墓地修好的那一天黄昏，不知道发生了什么事情，修建墓地的所有工人离奇的全部离开了，而国君派遣的督工在工人走之后，也离奇的消失了。
这位有着金灿灿脑袋的将军的墓，一直传说就在中州饭店的下面。在饭店悠久的历史上，本来有些人是抱着看笑话的态度，制造了一些男鬼索头、女鬼夜哭的谣言，这更增加了墓地位置的真实性。
中州饭店在这座坟头上的传言自然而然是要被广为传播的，但是现代人都抱着猎奇的心态，一窝蜂的想要来看个究竟，尤其是一些妇女们，自己分明十分胆小，却硬是要体验一把鬼屋过夜的感觉。
事件的要素引人注目：金头、鬼、老人等，牵扯出神秘力量、贪欲、死亡，事件的复杂程度超过了许多虚构的传说。它既是一出闹剧，又是一场谎言·金钱·欲望，甚至还包括了一出权钱交易。
世界上有着这样的一条真理，有光的地方就会有黑暗，有黑暗的地方就会有鬼。
作为现行体制下的公民，我们的首要任务是满足自己的温饱，以及应对生活中充满的各种未知和意外。纵然有时社会上存在着许多不为公开的事情，我们也可以抱着理解的态度。在这件事情真实结果未明之前，方舟告诉自己，也许自己会在以后找一个时间，在一个安静的林间小屋，空气里落叶掺杂着泥土的芬芳，将这些故事好好写下。
事情扑朔迷离，但既然猜不透这开始，何不忘了那结局。
地点回到西平与东平两个小镇，时间是2010年3月，天气刚刚回暖。有一条小道消息传了出来：中州饭店发生了一起**案。
在现在信息社会，我们获取信息的主要途径是互联网，而在这个小镇上，虽然互连网的影响已经触及到了这里，但是，坊间的流言也是相当可怕的。三人成虎，一点不假。
这样的一个小道消息霎时间有了N多版本，让人不得不佩服这里人们的想象力。警方已经介入到了事件了，相信结果也会在不久明了。但是，就是有这么一些人，依据自己的脑袋凭空编写出了一件又一件的背后故事。
版本一：受害者是一名女大学生，而案件的嫌疑犯是中州饭店的服务生，至于是哪一位，没人能够指名道姓的说出来，支支吾吾，找出了一个冠冕堂皇的理由——对当事人影响不好。
版本二：受害者是一名女大学生，嫌疑犯也是中州饭店的一名住宿者，而这名住宿者，树大根深。
版本三：受害者是一名普通女性，是谁已经不重要，而嫌疑犯是饭店的老板，至于老人为什么做出这种出格的事情，原因也是让人觉得有些胡扯，男鬼附身。
对于这些版本，方舟得知之后，认为制造这些版本的人们没有去做编剧实在是太可惜了，是人才大大的浪费。这里面毫无例外的有着女大学生、鬼魂等等让人觉得敏感、刺激的字眼。
事情的真相很快就在警方的调查下水落石出了，而就在事情真相大白于天下之后，老板就一病不起。
对于老板的病，仍旧流传着某些版本，有人认为他花了许多钱疏通关系，保住了自己，但是却精力憔悴、一病不起，也有人说，是因为男鬼附身，被阴气所侵，还有人说，是老板听闻到涉及自己的那个版本之后，一气之下，得病不起。
人活着就是为了一口气，气不顺，或者被人逊气、名声搞臭，都是一件很伤元气的事情。方舟对于这种事情自然没有去追究、探讨它的真实性，因为即便是问起，谁都会予以否认，甚至会说对这些事情并没有听闻。
方舟一直与西平镇政府工作的朋友保持联系，他的名字叫做小D。
4月时，老板已经生病，很意外的，方舟收到了小D的短信，他问到了对于涉及到老板版本的传言怎么看，提到老板在生病时也一直抽烟，自己的名声倒也就罢了，有人开始说他还不如小人，是道貌昂然的伪君子。
多年养成的学习习惯，使得方舟对于一些传言有值得进一步探究看法，许多事情是经不起推敲的，自己看到的还不能相信，更何况是自己听来的。当方舟和小D提起要回去的时候，他的回复是：这有什么价值。这句话令人觉得匪夷所思。
4月中旬，一名自称姓邓的男子打通了方舟的手机，称自己是中州饭店的工作人员，了解**案的一些事情。接到这个电话之后，方舟证实，来电者为饭店的保安。
再次的电话沟通中，邓某自称认识那名受害者，因为对方是女性，考虑到这件事情的性质不便出面，所以许多事情都是由他代为出面奔走。
在4月下旬即将回到西平镇之前，又经过多次电话、短信沟通，邓某终于现形。某天中午，在一家肯德基餐厅，邓某开着一辆车前来。他面相上看有三十多岁，皱纹纹理很深，眼睛明亮，中等身材，短发，戴茶色墨镜。
这一次，他称自己为邓金平，ZH市人，同时给方舟看了一份当时受害人，他称其为小Y，亲笔自述的材料，以及一份小Y签名的授权书，授权书的大致内容是将此事交于他全权代理。
他不肯将手写件交于方舟看，而是给了他一份内容大致相同的打印材料，其中的人名和地名都被隐晦掉，制作很马虎，很多地名和人名并没有被隐去。
当时方舟注意到，手写材料上的落款已经被涂黑，方舟想，这也许是因为二人初次见面，对方是为了保护受害人的目的。但是授权书上的签名却透露了女性的真实姓名。在会面后，方舟通过多方面的关系，结合打印材料，事件、地点和当事人开始渐渐有了眉目。
作为饭店的合法继承人，方舟想，了解这些资料，作为自己接手饭店前的前期工作，是理所应当的。