书城文化生肖文化:春牛辟地
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第41章 一、民间版画《不吃牛》

在以上诸章中,我们全面地叙述了牛在人类社会生活中的价值和社会作用,表明牛是人类的朋友,是社会生产力的一部分,正是牛,为人类提供了肉食衣皮,它翻耕土地,负重致远,协助人类创造了大量的物质文化,从而引起人们对牛的重视、爱护。不过,人类对牛的认识是有一个过程的,起初牛是一种洪水猛兽,对人类有很大威胁,由恐惧产生迷信。牛曾是人类膜拜的对象之一,即属于动物崇拜的范畴。进而,人类的智力发展了,征服自然的手段增加了,对牛的信仰也淡化了,开始猎牛,吃肉拔毛,以实用的态度处之。但是人类在历史的进程中又发现,牛不仅可吃肉,衣其皮,还有更多的用途,于是对牛珍惜起来,开始把牛养驯起来,爱护备至,以至不仅民间爱护耕牛,上层官吏也爱护耕牛。《汉书丙吉传》讲过一个故事,西汉时有一名宰相丙吉,在一次出行时,看见有人斗殴,死伤遍体,他不管不顾,还是前行。又看见一人赶牛,牛垂舌急喘,丙吉下令停车,派人问牛为何急喘。属下不解,认为丙吉所问失当。丙吉说,百姓厮杀,是长安令、京兆尹的事,等着审案处理就是了,宰相不必过问地方小事。现在正是春季,如牛走不远而急喘,气候不该热而热,节气就失常了,危害农业较大,事关全局,因此要过问此事。所以,从人类对牛的态度看出,牛的价值是逐渐被发现的,也是一步一步为人类所利用的。现在就让我们具体追溯一下人类爱惜牛的历史吧!

在有关爱护耕牛的艺术品中,就数《不吃牛》版画最为突出了。这是一种民间印制的木版年画,流行于乡间。该画高56厘米,宽100厘米,红底白字,以字盘成牛的形象,其上的字从“凡人听我说根由”读起,到“冤冤相报几时休”结束,皆为七言,共34行,238字,具体内容如下:

凡人听我说根由,世间最苦是耕牛,

春夏秋冬宜用力,四时辛苦未曾休。

犁耙肩上千斤重,麻鞭百万肩上抽。

恶言恶口诸般骂,喝声快走敢停留。

田土坚硬耕不动,肚中无草泪汗流。

指望早晨来放我,谁知耕到午时头。

饥饿口吃田中稻,全家大小骂瘟牛。

一年都是吃的草,种得田禾你自收。

籼朱白米做饭吃,糯米做酒请亲友。

麦粟棉花诸般有,芝麻豆谷满园收。

娶媳嫁女做喜事,无钱又想卖耕牛。

见我老来无气力,卖与屠行做菜牛。

捆缚就把咽喉割,剥皮杀肉有何仇。

眼泪汪汪说不出,破肚抽肠鲜血流。

剥我皮来鞭鼓打,惊天动地鬼神仇。

卖我之人穷得快,吃我之人结大仇。

仔细思量你设者,冤冤相报几时休?

从《不吃牛》木版年画看出,作者以善良的心,炽热的感情,生动具体地述说了耕牛的辛苦一生,肩负着千斤犁耙,从早到晚,耕耘不止,吃的是草,生产的是粮食,一旦饿了吃点田边稻,也会遭来打与骂。牛衰老了,耕不动田了,又转卖屠行,惨遭杀害,肉被吃,皮蒙鼓,没有一点废物。在这里,不仅指出牛浑身是宝,也说明最后被充分利用的结局。从而劝诫世人应该爱惜耕牛,不要宰杀耕牛。乍看起来,这是发善心,“牛道主义”,实际上反映了广大农民爱牛之心,是为保护农业生产力的一种呐喊!