书城文化生肖文化:春牛辟地
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第20章 四、祷告丰年

鞭春牛是一种祭芒神的仪式,在祭神时还有一项重要的社会活动――宴乐,当然这不是指活人的宴乐,从严格意义上说,这种宴乐起因是为了神灵。在山西古代壁画中就绘有神农发明农业的神奇故事。

如同祭祀其他神灵一样,为了祭祀芒神,必须向芒神供食品。人要饮食,芒神也要饮食,在祭芒神时必供食品,如春饼、肉、酒、蔬等,以讨芒神快慰。敬神之后,人们就把神吃过的食品拿来共餐,举行宴会。这种宴会起初是一种敬神后的共食,后来变成以乡村为单位,或者以家庭为单位飨宴。光绪《遵化通志?岁时》:“立春日,啖薄饼,曰春饼,食生菜,饮春酒。”《济南府志?岁时》:“作五辛盘,俗名春盘,饮春酒,簪春花。”吃春饼乃是一种春季主食,为什么吃五辛盘呢?一般认为是解困,包括吃萝卜在内,但其意义不限于此,还有通气健身之效。因为辛辣食品有消毒作用,食之通气,可有益于长寿。春盘由五种食物组成。《风土记》:“五辛盘乃元旦立春以葱、蒜、蓼、蒿、芥嫩之菜,杂合食之,取迎新之义,谓之五辛盘。”这种食品也是节日礼品。《帝京岁时纪胜》:“新春献辛盘,虽士庶之家也必祀鸡、豚、炊面饼,而杂以生菜、青韭菜、羊角葱冲和合菜皮,兼生食水红萝卜。”

立春的饮茶也有去疾明目之意。如浙江温州地区立春时,必将茶切碎,间以白豆、黑豆,放在茶中煮沸,后加红豆、红枣、柑橘、桂花、红糖煮之,煮成“春茶”,先敬祖先,然后家庭成员饮用,据说可明目益智,万事大吉。

人们为了取悦于神,祈求立春吉利,还表演各种文艺节目,这些活动正如前面所述,本来是迎神、驱疫的歌舞,后来渐渐与娱乐结合起来。《后汉书?祭祀志》:“立春之日,迎春于东郊,……歌(青阳),八佾舞,云翘之舞。”宋金盈盈《新编醉翁谈录》:“立春,开封府土牛入中,开封县土牛,一日鼓乐迎置府南门上,……开封府鞭牛讫,官属大合乐,宴饮,辨色朝谢,……开封府奏前乐,选诸绝艺者棘盆中,飞索、缘竿、掷剑之类。”说明宋代立春必演杂戏,表演杂技,官民同乐。明清以后,舞春牛又与元宵节结合起来,娱乐内容有增无减。《钦定日下旧闻考》卷一百四十七:“田家乐者,二荆笼,上著纸泥鬼判头也。又五六长竿,竿头缚脸如瓜状,见僧则捶,使避匿,不令见牛芒也。又牛台上,花绣衣帽,扮四直功曹,而儿童瓦石击之者,乐工四人也。”道光《綦江县志?岁时》:“立春先一日,各街肆挂彩、书字,备办彩亭、故事。县令众官朝帽、朝服,坐明轿,用金执事迎春于南关外元天宫,民间或制龙灯、狮灯,各色队伍前导,抬土牛于后。士女竞观,既旋,备插彩胜,至署春官齐集跳舞,说吉利语,谓之‘点春’。”其中的戏剧,后来发展为地方的戏曲,如北方的社火、走会,西南的傩戏、地戏等等,但是和单纯的娱神歌舞已有较大的距离,娱乐性日益占上风,发展为世俗性的文艺形式。

从大量史料看出,鞭春牛有深刻的社会意义,这一仪式有两种目的:一是祈求农业丰收,二是祈求人丁兴旺。而这两个目的都是人类生存的基本条件,所以祈生是鞭春的核心内容。

首先,鞭春牛的目的是祈求风调雨顺,农牧丰收。

古代人对鞭春牛有一定的解释。五代人印光庭《兼明书》卷一:“打春牛,何也?”“按月令,只言示农耕之早晚,不言以杖打之,此谓人之妄作耳。”我们从制作春牛及鞭春牛仪式看出,它是古代的节气表,是一年农事丰歉的占卜术,民间有首民谣:“牛儿芒儿,过年的小黄历,吃得香,嚼得脆。”把春牛比喻为“小黄历”,是相当恰当的。从春牛结构可以看出旱涝预兆。光绪《清河县志?岁时》:“立春,以土牛首红白等色,占水旱,以勾芒神鞋,占晴雨。”以便提醒农民对旱涝有一定的防范准备。严格地说,鞭春牛是一种春耕动员令,是春耕的开幕大典,以便动员广大农民尽早投入春耕生产。《义县志?志林》引《祭春牛文》曰:“三阳既至,庶草将兴,爰出土牛,以戒农事。衣披丹青之好,本出泥涂,成毁须臾之间,谁为喜愠。”

民间在鞭完春牛以后,必须把春牛打破,抢春牛泥土,或者抢纸春牛肚子里盛的粮食,认为把它们撒到自己的田地里,今年就会丰收;撒到牲口栏内,牲畜就会繁衍。嘉庆《汉南续修府志?岁时》:“立春日,有司祀芒神、鞭春牛毕,民争土块,归置牲圈,取畜养繁息意也。”光绪《高陵县志?岁时》:“立春日,女新适人者毋家归焉。曰‘迎春’。至日,县人争裂土牛皮以涂灶,曰‘祛蚍蜉’;夺春杖以育蚕,谓蚕盛也,用朱墨笔画牛角及小儿项,曰‘打春’。”在有些地方,以春牛皮纸制成器皿,认为岁收必丰,年运必达。在剪纸中有不少春牛图,多剪有春牛驮聚宝盆的形象,而在春牛年画中,则绘有农民吃春饼形象,书有:“二人九饼,五谷丰登。”这是农民祈求生产丰收在年画、剪纸艺术中的反映。

其次,鞭春牛也是人们诉求人口繁衍、身心健康的巫术手段。

正如前面所述,鞭春牛必设春官。春官原来是由巫觋担任的,他除祈神、鞭牛外,还表演不少诙谐的舞蹈,诵唱粗野的淫词,甚至有模拟性交的动作。后来巫觋退出历史舞台,官吏又不肯为春官,就由乞丐扮春官,或者由民间艺人为之,其中比较下流的语言、动作,正是祈求立春人丁兴旺的反映。春天为交偶季节,春官的舞蹈既反映了人类的生理需要,也是一种祈求繁衍的仪式,古代的上巳节就是如此。立春必游春,这也与交偶有关。《钦定日下旧闻考》卷一百四十一:“立春日,啖春饼,谓之咬春,立春后出游,谓之讨春。”在有些地区迎春归衙门后,从春牛肚子里取出小春牛,或者另外购置小春牛,敲锣打鼓,送往富有之家,俗称“送春”,所受之家,以为吉祥入门,必给重谢。四川民间还把小春牛送给婚后无子之家,可兆生子。咸丰《阆中县志?岁时》:立春时,“妇人之无子者,窃盏以归,和油煎食之,则生子。次年遇此会,出油数斤,以答神贶。”

无子求子,有子也利用立春祈求平安。在前面已经提到,立春时佩戴春燕就有避邪作用。山东民间小儿未出水痘,还在所佩戴的春鸡嘴里吞一枚黄豆,相信春鸡已把痘疹吃掉,小儿就会免于水痘之灾。嘉庆《汉南续修府志?民俗》立春“是日民之男妇携儿女看春,俟土牛过,各以豆麻撒之,谓之‘散疹’,消灾”。这些都是一种模拟性的送病巫术。民间还有一种钻牛腹的保健巫术,也是在立春进行的。民国《襄垣县志?岁时》:“立春,迎春时携小儿转春牛身,以禳儿疹;鞭牛时拾春牛土,以禳牛瘟。”民国《葭县志?民俗》:“立春日,以缯缝作鸡形,著于小儿头上,曰春鸡。又携小儿过牛腹下,以祝长大。”民间接触巫术认为,春牛是神圣的,也是永远健康的,小儿转春牛,或者从牛腹下钻过来,即与春牛发生了接触,必然会获得牛一样的体魄、灵气,当然小儿也就会健康成长,免于灾疫。

通过以上分析看出,立春鞭春牛的基本目的是促进两种生产――物质生产和人的生产,前者是解决人类的衣食之源,为人类生存提供物质基础,后者是繁衍人类自身,为人类的持续存在提供新的生产动力。这两种生产是人类生存的基本支柱,它们是互相补充的,相辅相成的。