书城文化生肖文化:春牛辟地
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第10章 一、牛郎织女传说

农历七月七日,是一个重要节日,一般称女节、女儿节,亦称七夕节、乞巧节、双七节、情人节,这些节日名称与牛郎织女有密切关系,因为,民间传说中牛郎与织女被银河分隔一方,只有在七月七日才能相会。人们为了纪念这一吉日良辰,进行许多活动,因而形成许多节日民俗。

最早记载七月七的是公元六世纪的梁人宗懔《荆楚岁时记》,其中提道:“七月七日为牵牛织女聚会之夜,是夕人家妇女结彩缕穿七孔?(针),或以金银?石为?。陈瓜果于庭中以乞巧,有喜子纲于瓜上,则以为有符应。”不过,要想知道七夕节的来历,还要从牛郎织女的恋爱故事谈起。

牛郎织女的传说,来源于很古老的神话故事,也来源于两个星辰。牛郎星属天鹰星座,织女星属天琴星座。牛郎星有三个:河鼓一、河鼓二、河鼓三,通常说的牛郎星即河鼓二,而把河鼓一、河鼓三视为牛郎星的两个孩子。织女星也有三个,织女一、织女二、织女三。在河南南阳出土一块汉代画像石,中心为白虎,白虎前刻出织女星座,白虎后为牵牛星座,其中的牵牛图像是一位农夫牵着一头牛,牛体上方呈横直线的三颗星,正是河鼓星座。织女图像,高髻坐姿,周围有四颗星星。《诗?大东》:“维天有汉,监亦有光。?彼织女,终日七襄。虽则七襄,不成报章。晚彼牵牛,不可以服箱。”其中虽有比喻,但缺乏故事。《古诗十九首?迢迢牵牛星》记载略详:“迢迢牵牛星,皎皎河汉女,纤纤擢素手,札札弄机杼,终日不成章,涕泣零如雨。河汉清且浅,相去复几许,盈盈一水间,脉脉不得语。”这段文字里已具有牛郎织女故事的基本轮廓。后来在吴均《续齐谐记》、《荆楚岁时记》、《风俗记》、《博物志》等书中都有记载。在《全唐诗》卷八八七中卢仝有一首《月蚀诗》,就生动描述了牛郎织女的故事:

人间一叶梧桐飘,蓐收行秋回斗杓。

神宫召集役灵鹊,直渡银河云作桥。

河东美人天帝子,机杼年年劳玉指。

织成云雾紫绡衣,辛苦无欢容不理。

帝怜独居无以娱,河西嫁与牵牛夫。

自从嫁后废织?,绿鬓云鬟朝暮梳。

贪欢不归天帝怒,谪归却踏来时路。

但令一岁一相见,七月七日桥边渡。

别多会少知奈何,却忆从前恩爱多。

勿勿万事说不尽,烛龙已驽随义和。

桥边灵官晓催发,令严不管轻离别。

空将雨泪作沱沲,泪痕有尽愁无歇。

我言织女君休叹,天地无穷会相见。

犹胜?娥不嫁人,夜夜孤眠广寒宫。

在民间文学中,保留的牛郎织女资料更多,而且一代代相传,一代代添加,最后形成极为丰满的民间故事,使牛郎织女传说成为我国四大民间故事之一,大体内容如下:

相传织女是天帝的孙女,或说是王母娘娘的外孙女,她有六个姊妹,共为七姐妹,天上有一组七星,就是七姊妹的象征。七姐妹住在银河东岸,她们以一种特殊的丝线,织成美妙的云彩,随着时间、季节的变化,这些云彩也改变颜色,号称“天衣”,也就是给天穿的彩衣。

银河比较浅,清澈见底。在河西岸就是人间了,那里住着一个牛郎,他的双亲早亡,哥嫂对他不好,让牛郎分家另过,只给他一头老牛。但是牛郎依靠自己的力量,老牛的帮助,披荆斩棘,耕田种地,很快建立了自己的家园,不过一个人过日子十分寂寞。有一天老牛突然开口说话了,说七姐妹要下河温水泉洗澡,牛郎可趁机把织女的衣服藏起来,让她答应当牛郎的妻子。牛郎按老牛的说法,藏起织女的衣服。当六个姐妹着衣归去之后,织女却回不了天上,急得没有办法,这时牛郎说话了,他说我可以把衣服还给你,但要求你做我的妻子,织女一是无可奈何,二是也想尝试一下过人间生活的感受,于是答应与牛郎结婚,从此二人成了真正的夫妻。

婚后,二人男耕女织,相亲相爱,生活十分美满,还生了一儿一女。但是他们的婚事被天帝和王母娘娘知道了,就派天神把织女捉回天廷问罪。牛郎带着儿女追赶,到了银河才发现,这条河已被搬到天山,天帝分界,仙凡异路,从此牛郎与织女被银河隔开了。牛郎只好带着孩子们在人间生活了。

有一天,老牛又说话了,出了一个好主意。老牛说:“我快死了,我死后你把我的皮剥下来,穿在身上,能够上天,与织女相见。”说毕,老牛死了,牛郎就按老牛的办法做了,披着牛皮,挑着孩子,上了天界寻妻。正当牛郎与织女要相见时,被王母娘娘发现了,她拔下头上的金簪,沿着银河一画,清澈的银河一下子变成了波涛翻滚的天河,从而又使牛郎与织女隔河相望。

牛郎并没有灰心,为了坚贞的爱情,为了孩子寻找母爱,牛郎以木瓢舀天河之水,牛郎舀累了,由子女舀,子女舀累了,再由牛郎舀,就这样一日复一日,一年复一年,一直在舀天河的水。他们的行动,感动了天帝和王母娘娘,允许牛郎织女每年七月七日晚上相会。《月令广义?七月令》引《小说》:“天河之东有织女,天帝之子也。年年机杼劳役,织成云锦天衣,帝怜其独处,许嫁河西牵牛郎,嫁后遂废织?。天帝怒,责令归河东,但使一年一度相会。”为了相会,由鹊雀搭桥,二人在鹊桥上相见。《风俗记》:“七夕织女当渡河,使鹊为桥,相传七夕鹊首无故皆髡,因为梁以渡织女故也。”《西京杂记》:“织女渡河,使鹊为桥,故是日人间无鹊。至八日,则鹊尾皆秃。”织女在鹊桥上看见牛郎时,免不了倾吐衷情,甚至流泪,传说七夕节下的细雨,就是织女的眼泪,民间一看见下雨就说:“织女姐姐又哭了。”道光《綦江县志?岁时》:“七月七日,俗称牛女相会,如女式陈瓜果乞巧。遇雨,谓之‘洒泪雨’。”

从此,牛郎也住在了天上,但是与织女不能相聚,因为天河相隔。秋天夜空明朗,在银河两边有两颗大星,就是牛郎星和织女星,与牛郎星成直线的两颗小星,就是牛郎的儿女。稍远的地方有四颗小星,是织女投给牛郎的四个梭子。在织女星附近有三颗小星,呈等腰三角形,是牛郎投给织女的牛拐子。据说牛郎把情书拴在牛拐子上,织女把情书拴在梭子上,互相传递信息,沟通爱情。

在这里,人们把牛郎、织女的故事与天上星座联系起来。《太平御览》卷六引《大象列星图》:“河鼓三星在牵牛北,主军鼓,盖天子三将军也。中央大将军也,其南左星左将军也,其北右星右将军也;所以备关梁而拒难也。昔传牵牛织女七月七日相见者,则此是也。故,《尔雅》云‘河鼓谓之牵牛’。又古歌曰:‘东飞伯劳西飞燕,黄姑织女时相见!’其黄姑者,即河鼓也,为吴音讹而然。今之言者谓是列舍牵牛而会织女,故为此分析,令知断其疑也!”另外,在各地民间年画、剪纸中经常会出现有关七夕节和牛郎织女的故事内容。