听了秦王政的话，燕使吓得抖战不已，连忙给秦王政叩头。
在秦王政二十五年初，燕使就派人飞奔蓟城，向燕王喜述说秦王政的威吓。
燕王喜吓得三魂出壳，他立刻派黄门去找太子丹。
燕王喜和秦王政的父亲子楚曾是好友，他也曾想借这一层关系和秦王政拉关系，重续旧好，后来见秦王政根本不吃那一套，令他十分寒心。儿子到秦为质后，秦王政不念儿时旧友之情，更使他认识到秦王政是何等样人了，就不再对他心存希望，但又不敢惹他，就想小心谨慎讨好秦王政。好在燕离秦远哉遥哉，秦王政的手一时半刻还伸不到他那里，可以安稳地过几年日子。可是现在韩、赵亡了，秦王政的手下一步要伸向哪里呢？魏、楚较之燕国要强大些，他会不会先把燕国吃掉呢？
燕王喜日夜这么想，想得寝食不安。
燕王喜已是五十几岁的人了，可是他的相貌显得更老。头童齿豁，皮松肉坠，两只眼睛老是流泪，好像有什么伤心事似的。他胆子很小，老是怕燕国的基业断送在自己手里。因此整日战战兢兢，如履薄冰……
太子丹来了，他向父王问安后站在一旁。
燕王喜说：“那秦将樊於期呢？”
“父王，他在儿臣那儿。”
“秦王政通过我国使节跟我们要人来了。”燕王喜皱皱眉头，“秦王政警告说：假如我们不把他送回去，秦王政就会向我们燕国进攻了！”
“父王，您说怎么办呢？”太子丹望着父亲。
“唉，我看还是把樊於期将军送回去吧，咱们可是惹不起那秦王政呀！”
太子丹说：“父王，您想过了吗？没有樊将军送我，我是回不到燕国来的，他可是您儿子的救命恩人呀！”
“我怎么想不到呢？樊将军的恩义是重，可是怎么也不如国家社稷重呀！为了燕目的安宁，咱们就不得不牺牲樊将军了！”
太子丹哭了，他说：“父王，儿子认为不能那样做。要是我们把樊将军送回秦国，他必然会被秦王政碎尸万段。那样，儿臣在天下人面前必担不仁不义之名，您叫我怎么活下去呢？将来我如果袭了王位，我又将如何与各国诸侯比肩为伍呢？”
“我儿，都到这时候了，咱们还考虑那么远干什么呢！”
“父王，我问您，如果我们把樊将军送回秦国，那秦王政就果真不再对我们动手了吗？”
“这个……”
“现在韩赵已亡，楚魏势强，那秦王政很可能在算计我们了，因为他把我们燕国拿去后，对魏楚就形成包围之势，这在他们的战略上是早已考虑到的。所以，我们送不送回樊将军，都是无关紧要的了……”
儿子说得很对，燕王喜无可辩驳。两人沉默了好久。
太子丹以为事儿就这样过去了，可是燕王喜又说话了：“我儿，话虽如此，但我们如果把樊於期送回去，秦王政也许一两年后才对我们进攻，要是我们和他顶撞，他立刻就会来的！他对我们的使节说过：若不把樊於期送回，明年，他就要骑着马进蓟城了！”
“父王，那就把我和樊将军一齐送回秦国去好了！”太子丹站起来说，“因为秦王政也要我的人头呢！”
太子丹把他的老爹燕王喜噎在那里，就回头走了出去。
燕王喜待了半日，拗不过儿子，只好修了一书，派人到咸阳上奏秦王政，说接使节飞书后，即考虑将樊於期送归之事，请大王稍等……意思是想先稳住秦王政。
秦王政怎会受他的愚弄？他早就在和他的文臣武将讨论进攻燕国的行动了。
燕国虽远在东北，可是灭赵之后，它就近在咫尺了。秦军可以从赵地发兵，直插燕地，赵之粮草，尽可取用，就像在家里一样。另外，燕之实力远不如赵，秦之军队将会如入无人之境。燕人谁能将兵抵御呢！
太子丹虽决心不把樊於期送回，可他心里也是忐忑不安，他知道燕国是没有力量和强秦相抗衡的。他也没有想出御秦的好办法，愁苦几日，就去请教他的老师鞠武。
太子丹小时候，鞠武曾是他的太傅，是燕国很有学问的人。现在他已经七十多岁了，身体很好，头脑还清晰。鞠武虽躲在家里，但天下大势仍了如指掌。
见太子丹来了，鞠武只在席垫上直直身子，说：“太子，谢谢你还想着老汉，我行动不便，你就恕我不起来迎接了！”
“您坐着，老师！”太子丹对鞠武行弟子礼后，坐在他的对面。
当初，太子丹把樊於期带到蓟城时，鞠武曾劝过太子丹，不要自取其祸，赶紧把樊於期送出燕境，太子丹没有听。现在在老师面前，太子丹觉得无话可说了。
老师可知道太子丹的来意。他把长长的眉毛抹了一下，看着太子丹说“我知道你来找我说什么，那，我就先说吧。”他说，“还是你父王说得对，你应该把樊将军送回秦国去……”
听了老师的话，太子丹满脸是泪。“老师，从小您就教我成仁取义，到了这时候，您竟要我做不仁不义之人了！”
“仁和义有大有小。”老师说，“你保护樊将军，只是小仁小义……”
“那么，什么是大仁大义呢，老师？”
“凡事为天下人，为燕国人着想，不使他们遭受杀戮，是为大仁。凡事做到不背弃天下人，为天下之大理牺牲一己之小理，是为大义！你执着于保护樊将军，却引来强秦的攻击，燕灭于秦后，秦即得天下十之七，魏楚齐如何能够抵御，必将次第没于强秦贪婪之口……太子的仁义在哪里呢？”
太子丹被老师说得哑口无言。呆了半晌才讷讷地说：“老师，照您说来，天下人对强秦是一点办法都没有了吗？”
鞠武叹气说：“曾经有过，可是诸侯都把机会耽误过去了……”他见太子丹正恭敬地听着，就说下去，“秦国之主，辈出英明。穆公、孝公、文王、武王，以及前些年的昭王，他们都懂得富国强兵之术。商鞅变法，法虽烈，却使秦法严整，秦民得教，秦库富足，秦兵善战。秦如一棵大树，现在已成盖天之势，欲锯而使之倒，难矣哉！”
太子丹性情刚正，听了老师的话，虽无法反驳，但心里却是不服。他哀叹道：“上天呀，难道正义就只好跪在邪恶面前俯首听命吗？”
“……太子，你忘记了？”老师说，“当初，我曾劝过你，以信陵君为榜样，联合六国再造合纵，你却置之不顾。现在想联也联不成了，韩赵已亡，事已不可为了！”鞠武摇摇头。
太子丹也觉得错过了合纵的大好时机，但他心里还有万语千言，他太子丹难有信陵君之威望，六国各自有私，历史上合纵了几次，都不能持久，他太子丹就能补天吗？
鞠武也再三喟叹，他说：“世间之人，行于危途欲求平安，造下祸患而求福分，计策浅薄而怨愆深广，只惜一人之厚交，不顾国家之大害，这还让人说什么呢！”
话只能说到这里了。太子丹给老师跪下，磕了三个头，就要告辞。
不知怎的，鞠武这时竟然激动起来，他爬起来，光着脚丫儿追上太子丹，对他说：“有一位高士，你想见一见吗？他比老汉计谋可多了，他也许能够给太子出个好主意。”
“他是谁呢，老师？”
“他是我的至交，名叫田光。”
“田光，我好像听说过，老师领我去见他吧。”
鞠武想了想说：“还是我先去告知他一声吧。”
田光也是一位老先生，年纪比鞠武小一点，也快七十岁了，他是燕国辽东人，自幼喜欢读书，也善剑术，为人侠义诚信，凡他应承的事，拼了命也要做好。因此是个赫赫有名的侠士。
鞠武把太子丹的事告知田光后，田光竟不同意鞠武的意见。他说“老兄，你怎么老是把成仁取义的事，和诸侯国家的事连在一起昵？国家兴亡那是天定的事，成仁取义是个人的事。一个人只要自己做到了不背仁义就很好了，要是天下人都能成仁取义，那不就天下大同了吗？何来的尔虞我诈、流血纷争呢？”
他这也是一理。
鞠武说：“看来你和那太子丹是一路，他很想见见你呢！”
“好的。”田光说，“我没有见过太子丹，但他的为人我是听说过的。太子是个刚烈之人，侠肝义胆。他认为燕秦不能并立，其行虽露，其志可嘉。我也很想见他！”
于是，鞠武就领田光到太子府去了。
太子丹一听田光前来造访，慌忙出迎，他向田光鞠躬三次，像对待鞠武那样称他为老师，然后拉着他的衣袖，走在前面领路。
到了客厅，请田光上座。
太子丹怕地毡不干净，连忙跪下，一边爬行，一边用衣袖给田光拂去灰尘。田光实感不安，说了许多自谦的话。
当日太子丹就留田光吃饭，席间，田光问起太子丹的志向和对天下大势的看法，太子丹不说，只是惟恭惟敬地招待着他。
后来他们就来往起来，太子丹在田光面前始终执弟子礼。
一日，田光和太子丹谈到秦国正虎视眈眈地望着燕国时，太子丹起身对田光一躬到地，然后说：“燕秦不两立，其势必矣！我燕国势弱力薄，不能对付强秦，但我想到了另一个主意……”
“太子，请说出来。”田光说。
“我想请一位壮士，前去刺杀秦王政！”太子丹说。“先生以为可行吗？”
田光没有回答，只是低头想着。
太子丹又说：“秦王政暴虐无道，天人共愤。只要把他除去，秦国必将瓦解，那时，天下诸侯可奋起讨伐，不上半年华夏将太平无事了！”
田光仍没有回答，可是他已抬起头，看着太子丹。
“先生，我要让秦王政吃我一剑！嬴政不死，我难以生。先生认为此计可行吗？请先生教导我，或为我去实行这计划。无论成功与否，我将永世不忘先生的恩德，天下人也会如此，我想先生也将永垂不朽了！”
田光又默想了一会儿，还没说话，就潸潸地流下泪来。他说：“我听说好马在它年轻力壮时，一天可行千里，至于它到了老年，一般的笨马也会跑到它前面去。太子听人说我有些豪侠之行，就这样地崇仰我，岂不知那是我很多年以前的事了！现在，我少壮时的精神已经没有了！今日，太子这样信赖我，并以国家大事相托，怎不叫我愧疚不安泥！我只能言而不能行，不胜此任，辜负太子了！”
太子丹捋起衣袖抹着泪说：“那么，先生能不能给我指一条路呢？我盼望先生的指教，就好像暗夜迷路的人盼望指路明灯一样！”
田光想了好久，说：“我有一位好朋友，他为人处事就像我一样。他现正在壮年，也正好在这蓟城里，我看就让他来帮您吧！”
“这位壮士叫什么名字？”
“他叫荆轲……”
太子丹说：“我早就听说过这个人了，蓟城人传为大侠，没想到竟是先生的朋友。我急于见到荆卿，先生就再助我一臂之力吧！”
田光答应了。
太子丹很高兴，就设宴招待田光。酒至半酣，田光站起来仰天叹道：“啊，荆轲，我的好友，我把您荐给太子，是叫你去送死呀！”说吧，也不向太子丹告辞，就径直往外走去……
太子丹急忙追上去，低声对他说：“先生，我求先生的，先生所答应的，都是国家大事，望先生万勿对外人泄露……”
田光点头说：“我知道了，太子放心……”
他们相傍着走到中门以外，太子丹又说：“先生，丹所托之事，无论能成与否，皆国家秘事也，请勿让外人知道！”
田光猛地站住，回身看着太子丹，他的眼睛严厉而悲哀，说：“河水之来，弥弥洋洋，这好比君子诚信的胸怀，坦荡而无私。田光的心，就像那河之水呀！”不再多说头也不回地去了！
荆轲，卫国人，生于贫寒之家。从小就崇尚侠义，在外面好打抱不平，惹了许多事。他的母亲屡屡地告诫他说：“你呀，得改一改你的脾气了。还是多读点书，将来好去为君王做事……”
荆轲说：“世上不平之事太多了，要是没有人打抱不平，弱者的冤情，谁给他们伸张？天下的正义，怎能维护？”
荆轲长大后，好读书也好武术。胆大心细，侠义沁人。因此声名远播，也结交了不少江湖朋友。
对于治国安民，荆轲也有许多好主意，他曾去面见卫王。卫王听了他的陈述后，不以为然，没有采纳他的建议。荆轲很伤心，从此绝了从政的心思，于是就漫游四方，广交天下侠士。他在燕国结识了击筑高手、音乐家高渐离，视为至交。天天同他喝酒和曲，忘乎所以。
后来，荆轲又认识了贤士田光先生，几个人在一起常常畅谈天下大势，当说到强秦欲吞天下，而诸侯又各顾自家安危，合纵连连失败时，辄扼腕喟叹不已。
田光把荆轲请到家里，好酒好饭地招待他。荆轲奇怪地看着田光，说“都是老朋友了，还用这样吗？”
田光也不吭声。
酒足饭饱后，田光对荆轲说：“敝人和足下相交日深，你觉得我这个人怎么样？”
荆轲知道下面将有话说，于是回答道：“先生处事公正无私，与友冰心铁骨，无论文章见识都在我辈之上……在燕国，这是有口皆碑的！”
“可是田光已经垂垂老矣，遇到事情难以受人重托，怎比得老弟年华正茂，可使之于万里之外，可信行于胸腹之中……”
“长兄，您是最了解我的，有什么事要我去做，就直说好了！”
田光犹豫再三，“这件事呀，仁义直遏流云，非老弟不能成功，可是……”
“这样的事，正是我梦寐以求的，长兄说出来就是！”
田光给荆轲跪下，低头不语。
荆轲怎么拉，他也不起。最后田光说：“愚兄想把这件事付托给足下，你答应了我，我才起来！”
荆轲说：“先生所托，必是最忠最义之事，我哪有不应之理，我就是肝脑涂地也是要完成的！”
田光站起来了，可是他再也不坐。他对荆轲说：“荆卿，燕太子是我的至交，他在咸阳为质时，嬴政不念旧情，对他百般侮辱。今日，秦王政在灭韩平赵之后，其屠刀又直指燕国的胸口了！燕国弱小，一无能将二无强兵，只能坐以待毙。太子丹想找一人到秦国见嬴政，相机行事。或取秦王政之首，或劫秦王政之身以谢列国！此大义也，亦是重任也！可惜田光已近耄耋，身力不支，于是我就替荆卿答应下来了！太子久闻你的大名，急切地想见到你，和你共商大计。这是毁身灭家之事，不知荆卿可愿意否？”
荆轲听后，在田光面前走来走去，良久之后，他遽然站住说：“谢谢长兄深知我心，为我应下这事！只恐我才疏力弱，难逞太子之志！”
“那么，荆卿答应了吗？”
“答应了！”
“好！”田光紧握着荆轲两手，“行此塌天大事，非荆卿不可，请坚定信心。下面我还有话相托……”
“先生，请讲吧！”
田光晃着荆轲的手说：“当我应了太子丹为他来求荆卿时，他嘱咐我说：此乃国家大事，愿先生不要泄露给外人，而且叮咛再三。他的意思我明白，请到荆卿后，他要先看荆卿的为人，可信则托，不可信，只待之以上宾就算了！现在我已经把事情泄露给荆卿了，是有点辜负太子对我不疑之心，心里很不安……”
荆轲说：“我想豁出命去，为太子，为先生完成这一忠义大事了，请勿疚于心中！”
“不行呀，”田光说，“有负于朋友之信，非君子也！”
“那，先生怎么办才好呢？”
田光说：“既然辜负了朋友的信任，还有什么脸面去见太子？我今天只有自戕这不信之身，以报太子，以激励荆卿之志！”
荆轲不以为然地说：“何必如此，天下人谁都知道先生是个诚信君子！”
田光拔出佩剑，飞快地向自己的脖子抹去，荆轲惊呆了，等他回过神来想去相救时，田光的脖颈已被割断大半，鲜血喷涌。田光又看了荆轲一会儿，就陡然倒地了！
田光的死，给荆轲的冲击是很大的。他抱着田光的尸首痛哭道：“先生，您的忠义，如日如月，天下无人能比。我一定追随在您的身后，做您的学生，把您的付托完成，我将仰着脸，毫无愧疚地去见您于地下……”
现在像田光这样的人大概是没有了。他也忒认真了，他的死，后人并不理解。他那样做，与其说是为了信义，不如说是给荆轲一个义无反顾的激励，真是把人往死里按……
几天后，荆轲和他的朋友高渐离等相帮着把田光安葬了。但他没把和田光之间的事告诉任何人。
又过了几天，荆轲才去见燕太子丹。
当太子丹知道田光为守信而自裁之事后，大哭道：“田光先生这样对我，燕丹即使九死也难报也！”于是亲到田光墓前，以上礼致祭。如此者十日。
太子丹把荆轲请到自己的内室，一连拜了三拜，又膝行到他面前，哭诉道：“我前日告诫田先生，是表达我对这件事重视的心情呀，绝不是不相信先生。现在先生竟以死来表明自己的心志，真是太可惜了，我又少了一个贴心的朋友！”
荆轲说：“田先生乃千古侠士的楷模，非是我辈能赶得上的。太子知人，所以，他也以碧血丹心回报您！”
太子丹向荆轲再三顿首说：“上天赐田光先生给我，使我杀秦王政之志更加坚定了！那个嬴政，是个天底下最为贪婪、最为狠毒之人。就是把天下列国都给他，他也不会满足。他想把日月星光能够照到的地方都攫为己有！如今，他已经把韩、赵灭了，他的黑手一定会伸向我燕国。燕国的力量太小了，就是把我国的男女老少尽变成士兵，也难抵强秦的虎狼之师！丹想了好久，想出了一个可行的办法，就是派一壮士到秦为使者，对秦王政诱以重利，使他贪利而忘身，得便刺之或劫之，逼他把侵略别国的土地都吐还之，则大善矣！秦之大军，常年战之于外，无暇内顾，秦王政一死，内乱必生，天下诸侯可趁机再造合纵，一鼓而灭之！我觉得破秦之策无过于此也！这是我的宿愿，但不知把这样的重任付托给谁为好？荆卿能为我一谋吗？”
荆轲沉思了好久，才说：“太子殿下，荆轲是一个驽马那样的人，恐怕不能担当这一重任……”
太子丹听了荆轲的话，哭着顿足道：“荆卿若不答应这件事，燕国必亡，而燕之百姓定遭涂炭，我也没有脸面活在世上了！”
“好吧，殿下既然这样看重我，我就以自己的身命当之！我不敢说一定能够完成大任，只是尽人事听天命罢了！”
太子丹高兴了。他上奏父王，尊荆轲为上卿，请他人住太子府，给他安排了最好的房间，还派十多个黄门伺候他。一日三餐，都是尽可能地给他购置美味佳肴。太子丹每天都要去问安，有时还和他商讨国家大事，这使荆轲十分感动。
尽管如此，太子丹仍觉得不够尽情，云车、骏骑、美女、珍宝，天天给他换新的。
这时秦国的大军向燕国更加逼近，已到燕国的南界。秦王政还一再地发来信简，向燕王喜索要秦国叛将樊於期。形势危急，燕国人知道大难来临了，逃往别国避难的人一天比一天多。
燕王喜不住地埋怨儿子丹，他说：“当初，就不该收留樊於期，招惹秦王政。”当然，燕王喜说这话也是少气无力，他知道就是不收留樊於期，秦国照样会对燕国动武的。那不过是一个借口罢了！
太子丹觉得事情不能再拖下去，就对荆轲说：“先生，秦国的十万大军已经到了燕国的南部边境。以后，战争打起来，我想长期伺候足下，也是不可能的了！”意思是催促荆轲动身。
荆轲说：“我知道没几天拖延了，可是秦王政每一出动，都是长戈围绕，甲士如云，我怎么能够近他的身呢？”
太子丹点点头。“您说的是……”
荆轲道：“太子殿下，得想一个好办法呀！”
太子丹说：“荆卿怎么想的呢？”
“太子殿下，按我的想法，恨不得立刻就到咸阳去。但是没有好的计谋，去了又能怎样呢？”荆轲说，“我想了一个法子……”
“先生请讲。”
“我听秦王政曾下令说，‘得樊於期之首献于秦者赐金千斤，封万家之邑！’可见秦王政是多么痛恨樊於期将军呀！另外，秦王政早就对燕南部的督亢地区垂涎三尺了。我想要是真地拿着樊将军的头和督亢的地图，到咸阳去献给秦王政，秦王政一定高兴地接见我，到那时，刺他、掳他也就容易多了！”
太子丹听了，连忙摇头说：“这计划连想也不要想，樊将军是我的恩人，是我引他来燕国的，现在，我倒打他的主意，我太子丹还是个人吗！先生还是另作他想吧！”
荆轲叹口气说：“殿下真是仁人君子呀！”就不再说话。
秦将樊於期来到燕都后，太子丹待他是很好的。给他安排在城外一个清静的院落里，还派几个人伺候他，衣食用项都按上将军的标准供给他。后来樊於期听说秦王政对他的叛逃十分生气，把他在咸阳的父母、妻儿、宅眷全都杀了，连他的宗族也受到了牵连。秦王政还对朝臣说：“谁要是像樊於期那样负我，寡人就照此办理！”
樊於期恨得咬牙切齿，常常咯血饮泣。他对朋友说：“我夜夜做梦，梦见我回到咸阳，突入宫内，杀了嬴政！”
秦王政二十年，过了年不久，荆轲到樊於期的住处造访。樊於期知道他是太子丹的好友，便请荆轲入内上座，热情地招待他。之后，樊於期问荆轲说：“您的名声远播蓟城内外，太子时常夸奖您，今天到我这小巢来，一定有教于我！”
荆轲踌躇一会儿，说：“我听人说，秦王政恨将军之深，如万丈之谷，您的全家都被秦王政杀了，那秦王政真是个少恩寡义的人！现在他又向天下许诺，愿出千斤之金、万户之侯来买将军的人头。这样下去，保不定会有人来危害将军，您以后打算怎么办呢？”
樊於期听了，仰天长叹道：“我能怎么办呢，我之于秦王政如蝼蚁比雄狮也！只能恨恨而死而已！”
荆轲道：“我有一计，可解燕国之困，又可为将军复仇……”
樊於期马上给荆轲跪下道：“这样的好计策，我只能跪着听！”
荆轲怎样拉他，他也不起。
“先生不把您的计策说出来，我是不起来的！”
荆轲为难地说：“此计必须樊将军与我协力同心才行……”
“只要您的良谋能够救得燕国，并给我报得血海深仇，就是让我把命搭上，我也会畅快地去干，先生请讲！”
荆轲想了想，一口气说了出来：“我愿得将军人头以献秦王政，秦王政必喜而见之，我将趁秦王政不备，刺杀他！这样，燕国之围可解，将军之仇亦可报也！将军，这像大山一样的重任，您愿和我一同负担吗？”
听罢，樊於期霍然而起，脱掉右袖，然后抽出佩剑，牙齿咬得格格作响，瞪大眼睛对荆轲说：“报仇雪恨是我日思夜想之事，今闻先生教诲，如云翳已敛皎日悬空，我报仇有路矣！”
说完，樊於期左手握发，右手执剑向颈下一抹，他的头就落了下来，从颈腔里喷出的血柱有一丈多高。樊於期的身体竟不倒下，他扔了剑，双手捧了头送向荆轲。
荆轲赶忙接了他的头，又过了些时候，樊於期的身子才轰然倒地！
太子丹知道后，飞奔到樊於期府上，抚尸痛哭，直到把眼睛哭出血来。后来，他亲自给樊於期收殓，把他的尸体盛入画棺中，还找人用香木刻了樊於期的头接在他的脖腔上。为了不透出风声，暗暗地把樊於期安葬了。
然后，他和荆轲把樊於期的头洗净，装在木匣中，加以冷冰，封好，以待荆轲之行。
太子丹为了使荆轲赶紧上路，把燕之督亢地图也令人制作出来了。
可是荆轲还是不走。他说：“要干成这事，得有一柄利剑。秦王政的王袍里面一定穿着锁子护甲，一般的刀剑是伤不着他的！”
“先生说得很对。”太子丹说。他立刻派人以千金购来一柄削铁如泥、淬以巨毒的匕首。太子丹望着荆轲，意思是很明白的：现在总可以了吧？
但荆轲还是没有上路，他说：“我一个人到咸阳去，仓促间或有疏忽，刺而不成，徒然牺牲耳，殿下能否寻一勇士助我？”
太子丹觉得他说得也极有理，就到处寻找合适的人。几天后，他觅得一人，乃燕国故大将秦开的孙子秦舞阳。
秦舞阳13岁就敢杀人，他杀人时，那凶狠的样子，使一旁的人胆战心惊，看也不敢看。太子丹觉得秦舞阳能够胜任。秦舞阳也对太子丹说：“秦王政算得了什么，我的刀子可不管他是什么人！”
太子丹领秦舞阳去见荆轲。荆轲上下打量了一眼，没有说什么。
日子一天天地过去，荆轲还是没有动身。太子丹以为他要反悔了，就说：“太阳下山，谁也拉不住。秦军就要过易水了，时间实在紧迫。荆卿您还能去成阳吗？要是急切不能动身，我就先派秦舞阳去了。”
荆轲听了太子丹的话有些生气，他说：“秦舞阳算什么，不过是个毛头小子，能成事吗？我是在等待一位好友，和他一齐去咸阳，干这件大事！殿下要是这样心急，那我就不等这位客人了。明天一早我就起程！”
第二天，荆轲一行从蓟城出发，随行的有秦舞阳等二十多个壮士。太子丹和荆轲的好友高渐离等也前去送行。
他们来到易水河畔，拣一块平地坐了下来。太子丹要在这里为荆轲置酒饯别。
季节虽已是春天，但在北方，朔风仍烈，刮得人瑟缩不已。这日乱云低垂，四野萧疏，易水呜咽，日色暝暗，想到征人远别，生死难料，人人壮怀激烈，悲情满腔。
太子丹把酒菜摆在一块平石上，大家席地而坐。高渐离击着筑，和着泠泠水声，使人怆然泪下。待了好久，竟无一人举箸。
荆轲高举着酒杯慷慨说道：“今日一别，便生死相隔。可是人的生死如草木荣枯，自然得很。只要生得堂皇，死得正大，早死几年，那又算得什么！现今强秦为祸，流毒华夏，列国诸王，弱而待毙。惟有太子，英姿天纵，养客勤政，除暴安邦。荆轲此去，以微贱之躯，去攻嬴政森挺之身，功成则报喜，功不成报轲之丧而已，算不得什么……请太子静心以待！”
说罢，荆轲和着高渐离哀切的筑声，放声唱道：
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还！
荆轲连唱三叠，扬眉怒目，发指冠盖，呜呜咽咽，忽为龙吟之吼，声音直遏云霄。高渐离又转羽调之响，激昂慷慨，感动得送行的人都瞋目以视西方。
荆轲歌罢，掷酒杯于地，带领同行者上马飞驰而去，直到隐于树林之中，头也没回一次……
这天，秦王政又和李斯等大臣研究了攻燕的一些具体事项后，他想休息一下。就和赵高向小校场走去。小校场是宫后的一片空地。有几亩大小。周围有绿杨垂绦，中间有碧草如毡。是宫中的侍卫练武之地。
这时，青貂儿正领着她的一帮女兵操练。她们都是十七八岁的年龄，一身戎装，比男兵似乎更加英姿飒爽。为了不打扰她们，秦王政和赵高躲在绿杨中悄悄地看着。
青貂儿教她们练了一会儿长戟之后，就让她们歇着，她却走到校场中间。好像应女子们的请求，给她们露一手看看。
她站好沉气之后，把束腰的带子解下来，用力一抖，那带子竟“倏”地变成一条软剑，澄光闪亮。秦王政惊异不止，那束腰带他是常见的，怎知那竟是一杀人利器！
青貂儿把软剑一抻，就舞了起来，软剑绕着她旋转，像一条银蛇。她叫女孩们把准备的木棒、短刀等东西向她扔来，那些东西还没近她的身，就被削碎了。接着她越舞越快，那软剑竟化作一团银光，把她缠裹得密不透风。这光团贴地滚动，草屑就像被飓风吹起，拂拂扬扬，这光团跃上树梢，就像云龙翻腾，银光四射，万千碎枝绿叶纷纷落下……
“向我泼水！”青貂儿喊道。
女兵们待了一会儿，就把一旁几只饮水桶里的水向她泼去。一时，在青貂儿周围水花四溅。可是大家并不知她是什么用意。
过了片时，围绕她的银光慢慢淡了，幻化为一条细练，再以后，细练又变作一条软剑。她终于停了下来。
“来，看看我身上有水吗？”她说。
几个姑娘跑过去，仔细地看着，在青貂儿身上竟然找不到一星儿水滴。周围观看的姑娘无不嘘喝不止。
就在这时，秦王政从树丛中走了出来，喊道：“青貂儿，好本领呀！”
见了秦王政，女兵们一齐跪下，青貂儿却不跪，她走到秦王政面前，拱手一揖说：“人家在这儿操练，您来干什么？”
秦王政说：“寡人若是不来，怎知你有这样高强的本领呀！”
“谢大王夸奖！”
“不过，娘娘有欺君之罪！”赵高笑着说。他知道秦王政宠着青貂儿，一切都由着她，他也想尽办法巴结她。不过，他的办法高明，总是从旁边从侧面着手。
“是呀，是呀……”秦王政也装出严肃的样子。
“人家又怎么啦？”青貂儿噘起嘴。
“你有这么好的剑术，竟瞒着寡人！”
“我又不知您喜不喜欢有武艺的女人！你们男人呀，总是愿意自己的女人柔似水软如绵……”
“寡人可不是这样……”秦王政笑了，“不过，在寡人的床上可不准舞剑弄枪的！”
青貂儿的脸红了，低头说：“那些女孩儿竖着耳朵听呢……”
“青貂儿，寡人问你，你是从什么时候开始练武的？”
“从几岁吧……”
“一个女孩儿家，学这么高的本领干什么？”
“我能不回答吗？”
“说一说碍着什么？”
青貂儿一时找不到理由，就撒娇说：“大王，您看，赵高光想等着听哪，我偏不说！”
“好好，我走开，我走开。”赵高到树林中去了。
“赵高走了，我也不说！”青貂儿扭动着身子。
“不说就不说，”秦王政顺着她，“到晚上，看你说不说！”他瞅了青貂儿一眼就走了。
这天晚上，在别的宫女那儿已宿了几夜的秦王政，又回到了青貂儿宫里。
“那些勾魂夺魄的女人怎么把你放了？”青貂儿笑着问秦王政。
“我的魂儿一直在你这里，”秦王政说。“因为这样，所以我走不远。”
“也够远的了，几夜不回来。”
“我和她们在一起，是为了采阴补阳，这是一个老道士告诉我的。我的阳气太盛，你一个人给我补不过来，我也不想把你弄得病了！”
“那个老道该杀！”
“别那样，那些有方术的人，还是应该相信的。”秦王政的这种观念，后来越发展越厉害，竟把下半辈子迷恋于求药问卜上了。
“青貂儿，告诉我，你为什么那么小就开始学武？”秦王政没忘了那件事。
“不说也罢。”青貂儿不想说。
“我还不想睡觉，你就说给我吧。”
“我呀，是想杀你！”
“啊……”秦王政瞠目结舌，可是他又不信。“你，你……”
“真的，我没说谎。不管你爱听不爱听，我从没对你说过谎！”青貂儿望着秦王政的眼睛。
“啊，你真……”
“真的。”青貂儿像说一件极普通的事情，“你别害怕，要是我真想杀你，你早就死了！”
秦王政好歹才算回过神来。问：“青貂儿，你能说说其中的缘故吗？”
“我说。这里边有一个很长很长的故事，你有耐心听吗？”
“我爱听，你就是说到天亮，我也听。”
“那，你上床来，把被子围上，夜里天气凉了。”青貂儿说，“别害怕，现在我决不会杀你了，要是有刺客，我还会为你拼命呢。”
秦王政像个孩子，很听话。他上床后，青貂儿把棉被给他围好，还给他泡了一杯香茶。
青貂儿说了这样一个故事——
她是东周人，母亲是东周君的一个年轻妃子。她五岁时，秦军来了。她亲眼见过秦军的残暴和嗜杀，可是她并不很害怕，可能是战争把她吓得不害怕了。反正到处是血，到处是死人，到处是火，到处是厮杀。秦军把东周君掳去了，任意地蹂躏宫中的女人。秦军当着她的面，把她母亲脱光，再一个个地趴到她母亲身上。直到母亲不再动了，他们才离去。她守在母亲身边，却没有哭，她觉得自己变成一团火焰燃烧掉了！
不知过了多少时候，一个强悍的人走进来，他在房里待了一会儿，咕咕哝哝地说了些什么，就抱着青貂儿走了。
他们在城里躲了几日，便瞅机会离开了。那时她太小，不仅不知道年月，也不知地理位置。那男人待她很好，让她叫他谦叔。她就那样叫他了。她忆起在宫中见过他。他那么高大，那么英武，腰间老挂着一把长剑。
后来，他们就进山了。那里有几间茅屋，她记不清是他新造的还是原来就有的。生活还是很舒适的。她对他们的生活来源从来不过问，也弄不清楚。
进山后不久，谦叔就教她练武了。青貂儿心灵手巧，她学得也很认真。可是小孩子嘛，当然有时也觉得苦，免不了想偷点懒。可是谦叔容不得这样，常常动手打她。打了她又抱着她哭。
“孩子，你知道吗？我苦苦地教你本领，为的是什么？”说到这里，他自己也往往哭了，“为的是给周朝，给天下人，给你母亲报仇呀！”
那个谦叔原是个东周君的内宫侍卫，有一身了不得的本领。他教青貂儿各种武艺，教得最热心的是短刀和软剑。他说：将来你要去刺杀秦王，只这两种武器能够近他的身，别的都不行。
“谦叔，为什么要刺杀秦王呢？”青貂儿问。
“因为他是天下人的仇人，是天下人的祸根！是灭东周，杀你母亲的刽子手！”谦叔咬牙切齿地说。
从那以后，小青貂儿练功就有了明确的目的，那就是去刺杀秦王！
青貂儿跟谦叔学了十年的本领，特别是短刀和软剑，用得更是美妙绝伦。就是她的谦叔也只能和她打个平手，这时她已经15岁了。
“青貂儿，你现在该去报仇了！”谦叔说。
“谦叔，我到哪里去找秦王呢？”
“我把你送到他的身边。”
“他要我吗？”
“你生得这么美，他会迷上你的！”
从那时起，青貂儿才知道自己是美的。在那大山中，美是没有什么价值的，也没有人欣赏她的美。
一日，谦叔把她一人放在家里，他出山去了。几天后，他回到山里，从他的包裹里抖落出一身女人穿的漂亮衣服。他给青貂儿穿上，领她到湖边伏下身子照。他说：“看看吧，青貂儿，那水中的人就是你！”
湖里是有个水影儿，是个天仙般的姑娘。可是青貂儿不相信那就是自己。后来她动动手指，捋捋头发，挤挤眼睛，那水影儿也跟着她动，才知道谦叔没骗她，那的确是她。
隔了几天，谦叔带她走出大山，临走时，他把他们的小茅屋烧了。
“谦叔，咱们不回来了吗？”
谦叔眼泪汪汪地看着那火光说：“孩子，咱们再也回不来了！”
“咱们到哪里去呢，谦叔？”
“别问，你跟我走吧……”
几个月后，他们到了咸阳。谦叔给青貂儿头上插根草标，表示这个女孩儿要卖，他们在秦宫外转来转去，围观的人很多，都对青貂儿的容貌啧啧称赏。他们说：“这么美的女孩儿，平常人家要了，会伤天理的！”
“是呀，是呀，她天生是宫中的人！”
几天后宫中有人找了来，他们好像是些黄门。说是老太后寿诞快到了，人手不够，要买几个丫头儿。在论价钱的时候，谦叔忽然大方起来，他说：“只要这孩子能去伺候老太后，给几个小钱就行。只是要分别了，得和孩子说几句话。”
谦叔把青貂儿拉到一个僻静处，抹着眼泪给她跪下说：“孩儿，你是我十年的心血呀！终于把你送到了宫中。你要记住你的责任，这仇报也在你，不报也在你！你可要对得起自己的良心呀！”
青貂儿点点头，却没有像谦叔期望的那样说些激愤的话。因为她清楚地记得把她母亲糟蹋死的不是秦王，而是秦兵。
这样青貂儿就到了太后跟前……
听完青貂儿的身世，秦王政还是有点惧怕，他怯生生地望着青貂儿：“原来……你，你是一个到宫里来卧底的刺客呀！”
“你知道得太晚了！”
“是的，你要是想杀我的话，有的是机会……”
“所以你不用怕了！”
“你还杀我吗？”
青貂儿摇摇头，“要杀的话，现在杀也杀得了……”
“你为什么不杀了呢？”
“原因很多。”青貂儿说，“首先，老太后待我很好，她也是个可怜的女人，我最恨的是那吕不韦和嫪毐。后来我又知道了，对东周用兵的不是你而是吕不韦，我就更不想杀你了！再说，你那时，什么权力也没有……”
“你连我是什么样儿还不知道呢！”
“谁说呢，”青貂儿说，“你常去看望太后，我们虽藏在帏幕那一边，可是我还是看到了你……”
“于是，从那时起，你就看上我了！”秦王政嘻嘻地笑。
“真不害羞！”青貂儿用手搔搔他的脸蛋，“你那模样儿的确叫我动心，可是我心里想：啊，这么俊美的男子汉，怎么被吕不韦、嫪毐耍弄着！连自己的母亲和别人睡觉也不知道……”
秦王政有点羞赧，虽然事情已经过去很久了。
“后来，我怎么做的，你可看见了……”
“是呀，我亲眼见了！”青貂儿说，“你车裂嫪毐，逼死吕不韦，诛杀亲弟……干得可真像个大男人！”
“就为这个，你忘记你谦叔的话了？”
“不，主要是你的事业是伟大的，是对天下百姓有好处的。天下也分裂得太久了，东周君没有能力把天下统一起来，别的诸侯国家也没有能力把天下统一起来。惟有你……”青貂儿说，“所以我就留了你一条命……”
秦王政受到青貂儿的赞颂，有点得意。连她那讥诮的口吻也不在乎了。
“可是，有的‘正人君子’还呶呶不休地指责我，说我挑起战祸，说我不仁不义……”
“你可不要听他们胡说八道。你就是不去统一天下，天下曾有一天安宁吗？诸侯们还不是像一群狗，天天撕咬吗？老百姓流的血泪可多呢！再说什么叫仁义？天下归一，让百姓安居乐业才是大仁大义，才是德被苍生，别的都是放狗屁！”
“青貂儿，你说的倒是对的，可是不够雅……”
“管它呢，我本来就不是什么雅人，我是从山沟里走出来的。无论什么时代，那雅人中骗子才多呢，你可要小心了！”青貂儿说着哈哈大笑起来。
秦王政突地拉过青貂儿，抱在怀里亲着。“你呀，你是从哪里知道这些道理的？”
“我自己想的，自己看的呀！脑袋长在我自己的脖子上呢！”
秦王政生性多疑，对于算计过他的人，就是当时不怎样他们，日后总是想法子杀掉的。可是对青貂儿却终生信任，想让她陪伴自己到死。当然秦王政也没有封她个什么头衔，可是他又封过哪个女人呢？秦王政一生接触过几百个女人，有几十个儿女，但无论亲疏，他都没封过，所以他是中国历史上惟一没有后妃的帝王！
“青貂儿，我给天下人做了许多好事，竟还有人想杀我……”
“可是你的冤家也多呀！”青貂儿说，“旧的一套再不好，人们还是想尽量保留它，谁若想改变它，谁就是冒天下之大不韪，所以你得小心才是……”
荆轲一行来到咸阳。
觐见秦王政，不是一件容易的事，得有人引见才行。别国的使臣来了最多只能见到李斯，有的连李斯也见不到。于是荆轲就找朋友。他是天下知名的士人，有人愿意招待他。人家告诉他，最靠近秦王政的人，莫过于赵高了。于是，荆轲请人去见赵高，说明意向，只要能够得以见到秦王政，愿出重金。
赵高听了，觉得这事太好办了。因为秦王政巴不得见到叛臣樊於期的头颅，以显示他的威望所及，无敢违抗者。但赵高还是要了很高的贿赂……
接见那天，秦王政下令在他的咸阳宫里摆出了规格宏大的仪式。他自己高坐在面南的坛台上，台下文武群臣上百人列坐。那威严宏大的架势，使人透不过气来。
在一声接一声的“燕使臣上殿”的呼喝中，荆轲和秦舞阳进殿了。荆轲捧着人头匣子，秦舞阳两手托着白绢督亢地图，低头徐徐从中间的甬路往上走。殿外排列的几百个执戟力士把荆轲带来的20个死士挡住了。
荆轲、秦舞阳来到秦王政的陛前跪下，行觐见大礼。
“你是正使吗？”秦王政问。
“是的，陛下。”
“你叫什么名字？”
“姓荆名轲。”
“你在燕廷所居何职？”
“品小职微，是为上大夫。”
秦王政笑笑，“只是个上大夫吗？寡人下面坐的这些人，哪个官职也比你大得多哩，你们那君王怎么把你派了来呢？”
“听说秦王的大军到了易水河边，燕国上下都忙着迎接您哪，惟有小臣没有什么事，就派我来了！”
秦王政微微一笑，“国家弱小了，做事也就没什么气派了……说说你们来这儿的目的吧。”
荆轲再拜说：“大王，那樊於期逃到小邦，养于太子丹的府中，惹得大王您震怒，这是我们的过错。燕，仰天子如小草之比巨树，为此，我主劝服太子丹，斩樊於期于廷下，现将其首及督亢二十城之图，尽献上国。燕主只求天子庇护，如能够保住宗庙血食，就甘为臣下！荆轲代燕主以兢兢之心，上奏天子，望天子垂青天覆盖之宏恩！”
秦王政哼哼一声，说：“那樊於期的人头，不是假的吧？献上来让寡人看一看！”
“是，”荆轲答应一声，就捧了人头匣子走上陛阶，放到秦王政面前的御案上。
秦王政打开匣子，那里面冒出一股臭气，秦王政连忙用手捏住鼻子，把樊於期的头看了好一会儿，说：“这的确是那个樊於期！”说着抬头看看阶下的群臣，哈哈大笑。又低下头对着樊於期的人头说：“樊於期呀樊於期，你逃呀，逃呀，即使逃到天边去，你的头还是要回到寡人的桌上来！哈哈哈哈……”
阶下群臣错落地叫道：“没有人敢违抗大王神威！”
“大王万岁万岁，万万岁！”
秦王政对荆轲说：“好了，再把你们的地图送上来吧！”
荆轲回头招手叫秦舞阳走上台阶。可是那秦舞阳吓得浑身颤抖不已，脸色变得腊黄，竟连一步也挪不动了。
秦国的文武大臣奇怪起来，都把目光聚集在秦舞阳身上。
荆轲连忙说：“北方蛮夷之人，怎见过天朝神威，他已因惧怕而失态了！希望贵国君臣原谅他，让他完成自己的使命。”接着就用眼色给秦舞阳以鼓励。可是秦舞阳好歹走上了两级台阶，又抖得迈不开步了。眼看就要失去时机，荆轲就回身跑了几步接了地图，躬身献给秦王政。
秦王政伸手拉住地图的一边，荆轲把图徐徐地展开来。图穷而匕首见！荆轲右手一把抓起匕首，左手拉住秦王政的衣袖，就把匕首向秦王政捅去，喊道：“你这天人痛恨的暴君，今日就是你的死期！”
秦王政一惊，猛地站起，可是匕首已经到了胸前，他只好闪身躲避。匕首把秦王政的胸襟扯去了一块。
刺杀秦王政的最好时机失去了，可是秦王政的衣袖仍在荆轲手里。他猛力一拽，想把秦王政拉到自己面前。也许是用力过猛，也许是荆轲拽不过急于逃生的比他年轻得多的秦王政，那袖子断了，秦王政窜出几步。
又一时机失去了，荆轲只得挺着匕首去追。
阶下的群臣乱嚷乱叫，“有刺客，有刺客……捉刺客呀！捉刺客呀……”可是叫谁去捉昵？谁也不知道。因为秦王政过去就给群臣下过死令群臣上殿不得携带任何武器，没有秦王政的旨意，谁也不准接近他，违者斩！
急促间，秦王政早就忘了他下的令了。
秦王政得了一些时间，忙拔身边的佩剑。怎奈慌急之下，拔了几次都没有拔出来。原来他的剑太长，而剑鞘又太紧。
这又给了荆轲一次绝好的机会，他猛跑几步蹿到秦王政面前，秦王政没法，只得绕着殿柱兜圈逃命……
阶下的群臣急得手足无措，搓手顿足，无法救助他们的君王。幸好秦王政的侍医夏无且还在殿上，可是他也没有武器，就拿着他的大药袋迎上前去。他和他的药袋当然抵不住荆轲，荆轲只一脚就把他踢到一边，夏无且倒地后，把他的药袋猛劲地向荆轲扔去，沉重的大药袋打得荆轲停了一步，这就给秦王政赢得了宝贵的时间！
“大王，快把宝剑推向身后，扬手从肩后拔！”有人给秦王政出主意。
秦王政很快领悟，他把剑转到身后，伸右手从左肩之后，握住剑把，“噌”地一声，把剑拔了出来。有了剑，秦王政就不慌了，他挺着剑迎上前去。
荆轲见此情景，只有和秦王政死拼。他舞着匕首向秦王政扑去，秦王政闪过，抡起长剑一剑就削断了荆轲的左腿，荆轲仆倒在地，可他立刻爬了起来，把手中的匕首尽全身之力向秦王政掷去。在这种情况下，他哪能掷得准呢，匕首从秦王政身边飞过，插到大殿的柱子上，犹铮铮地颤动不已……
这时，荆轲的所有机会完全失去了。
秦王政急步上前，抡起宝剑，一连把荆轲砍了八剑，剑剑皆断其骨肉。荆轲瘫倒在地上，可是他还是挣扎着坐起来，依着殿柱笑着说：“我的事情所以没有完成，是我一心想着劫持嬴政为人质，逼迫他向天下人立下契约的缘故呀……”
荆轲和那胆小鬼秦舞阳都被处死了，而且被剁成了肉末。那几个等在外面的燕国死士，听到殿里嘘喝声起曾想往里冲，可是只一会儿，就被殿外的秦武全部杀死。他们果真变成了死士秦王政二十年九月，又增派十万大军于燕，诏令王翦横扫燕辽，彻底消灭燕国。
王翦带兵直到易水之西，下令“军于此，不进。”就是说驻扎在这里，不往前走了。副将李信不解地问道：“大将军，您为什么不先把易水附近的城池夺下来？”
王翦说：“将军有所不知，燕国人惧我久矣，咱们来到就打，定会激起他们跟我们拼死的决心，我们当然不怕他们，可是那样我军消耗就大了！咱们现在先不攻他们，让他们天天惊恐，日日不安，日子久了燕国便自行解体。到那时，我们挥师一战，即可成功，现在何必要夺他一些小城！再说在我们身后，还有赵国流窜的公子嘉，我不与燕人战，他也不敢贸然攻我。待敌人涣散时，他们即使东来，也就毫无作用了！”
李信很佩服地说：“将军的策略很好。孙子就说过：‘夫未战而庙算胜者，得算多也。’您的用兵正是这样！”
不几天，秦王政派人送信来了。他对王翦的用兵之术很称赏。秦王政说：“你爱护士兵，很好，你只要蹲在易水边上，燕王喜就会吓坏的。寡人看，你再给他一点压力，就说只要把那太子丹的头给寡人送来，秦国就罢兵……”
王翦马上派人给燕王喜送信去，转达了秦王政的意思。
燕王喜得了秦王政的旨意后果然吓得魂魄不安。太子丹是他最看重的儿子，再说，他哪能把自己的儿子杀了呢，虎毒还不食子呢，何况人乎！那秦王政真是霸道得无以复加了！可是他得对秦王政做出回答。燕王喜把臣僚们都召了来，让他们讨论。
太子丹主战。他对父亲说：“国家存在，我们存在，国家败亡，我们败亡。即使降秦，我们父子也绝逃脱不了嬴政的屠刀！父王何不让我带兵和王翦决一死战，就是全军覆没，也能够显出我燕国死不屈志的气魄！”
燕王喜拿不定主意，让群臣再议。
燕国大将剧完说：“秦兵善战，天下无敌。赵国的军队算是很精良了吧，还不是秦兵的对手呢，何况我们！”
“那，我们怎么办呢？”燕王喜问。
剧完说：“燕国别的地方很难守住，只有蓟城，城高池深，可以消耗敌人的兵力。只要我们守满一载，秦军一殆，也就退兵了！”
太子丹觉得剧完是痴人说梦。他说：“秦军有刚灭的赵国做他们的后方，永远不会感到粮草的匮乏。而且他们有久战的经验，不用说一年，就是几年他们也不会撤围的！再说，那王翦是什么人，他会让蓟城抵抗一年吗？燕国有哪位将领比得上王翦呢！”
剧完觉得太子是看不起他，竟当着燕王喜的面指责太子丹收留樊於期，刺杀秦王政，给燕国惹来灾祸。两人争吵起来。
燕王喜没法，就这样决定：大将军剧完带领重兵守蓟城，太子丹领轻兵试战易水。两计并行，谁胜了谁就是对的。
太子丹统八万兵来到易水，与王翦的大军对峙。
王翦仍不战，他笑笑说：“这小子，死到临头了，还跑到易水这儿来！”
那个剧完，虽为大将，但贪生怕死，他对燕国早就失去了信心。但既然在燕王面前说了那话，也就在蓟城做样子地布置起防务来。剧完虽张张罗罗，但蓟人都看得出，他并没做什么实际的工作。
这事传到王翦耳朵里，就请离间专家顿弱悄悄地去找剧完，探他的口气，并贿以重金。剧完恨不得立刻举起白旗。就说：“秦国势大力强，统一天下又是顺天应民之举，我早就想为秦王效犬马之劳了，您看我能给秦国干些什么？”
“将军可做的事多着呢！”顿弱说。
于是两人就研究怎样策反，怎样内应，从夜深一直到天亮。
这月的13日，王翦得剧完来书，约定15日夜内变。于是王翦便立刻抢渡易水，太子丹抵抗不住，只得一路且战且退，15日退到蓟城，蓟城守军不但不让他们进城，反而截杀燕军，在情况不明中战了半日，才知剧完已经降秦，太子丹还得知他的父王早已逃到辽东去了。
太子丹恨恨地道：“事已不可为，就在蓟城的城下战死算了！”太子丹身边的鞠武说：“不可！我看咱们也到辽东去吧，保留一点实力，谋以后再起！”
太子丹听了他的话，杀开一条血路，也退往辽东。他的人马这时剩下的还不到一半，在路上又散去一万余人，实际带到辽东去的已不足两万兵马了。
王翦和李信打垮太子丹后，便直取燕都蓟州，燕将剧完忙把都城献上。到秦王政二十一年底，秦军共得燕国七十余城，燕国实际上已经亡了！
秦王政听李斯建议，把原韩、赵、燕之降官及富民，悉数迁往咸阳，以后又再迁至巴蜀。以榨取他们的财富，亦防他们造反。
王翦夺取燕地后，立即命李信率兵追击，行500里，围困燕王喜于辽阳。秦王政是个“吃鱼不剩骨头的人”，他派人告诉李信，叫他转告燕王喜：“燕喜，把你儿子的头给寡人送来，寡人就可以饶恕你！”
这条件极为苛刻，再说饶恕是什么意思？是饶他的命还是立刻退兵，给他留下弹丸之地？
燕王喜吓得束手无策，他身边没有一个可以请教的人。过了几天，他收到赵公子代王嘉的信。信上竞说：“秦所以尤追燕急者，以太子丹之故也。今王诚杀丹献之秦王，秦王必解，而社稷幸得血食……”
用今天的话说：秦王政为什么追着你不放？完全是你那宝贝儿子太子丹给你惹的祸。现在你如果真地把太子丹杀了，把他的头给秦王政送去，秦王政必然会谅解你，甚至会退兵了事。你还能留下一小块地方供养你那老祖宗……
这是什么话！可是，他们都被秦王政吓坏了，只要能够保命什么卑下的事都可以干！
这个代王嘉，是赵国的流亡公子。他偏安一方，地位朝不保夕。本来，代王嘉曾经和燕王喜约定：秦兵来了时，联合抗秦，可是当太子丹在易水和秦军血战时，太子丹一连给了他七道羽书，求他支援，他却不发一兵一卒。代王嘉和那些诸侯犯了一样的病，就像见血的猴子，各人捂上眼睛，顾不了别人。现在他给燕王喜写信，劝他杀太子丹，也是为自己着想。他怕秦军一来，在歼灭燕王喜的同时，也捎带着把他给收拾了！
可是吓得丢魂失魄的燕王喜却昏了头，他求秦将李信给他让条路，让他派20名壮士捧着诏书到衍水去杀太子丹。
李信说：“好吧，晚了可不行，我们大王等不得！”就下令给燕人让开一条路。
太子丹领兵到了辽东，驻兵在衍城，和他父王的辽东成倚角之势。太子丹积极整备军队，想和李信决以死战。就在这时，他父王派来的人到了。太子丹的老师告诉他：“这是不祥之兆，你快跑！”
太子丹却猜到了什么事，他哀伤地说：“我还跑什么！我的父亲为了趋奉秦王政，如此下作的事都做得出，燕国还有什么希望！我为燕国而死，也没有遗憾了。我断定那秦王政也绝无好下场，可惜我看不到了！”
太子丹把他父王的使臣请到帐中，听他宣旨。
来使高声读道：“……太子不忍一朝之忿，轻谋秦天子，致使燕国肇祸连兵，丧权失国，覆军将十多万人，丹之罪也，使者可立取其首级以谢天下！如不伏诏，是谓不忠，不忠不孝之人，人神共诛！”
太子丹不甘心死，可又不得不死。于是在死前又说了许多无用的费话。他说：“我刺杀秦王政是为了给列国出一口气。虽然由于计谋不周没有成功，但是，除了我谁还敢于给秦王政点颜色看看昵？父王把我的头献于秦王政，就保住自己的大位了吗？他没有看到秦王政是一只永无厌足的狼，他就是把燕国的土地都献给那秦王政，最后还是救不了自己的！我走了，希望父王保重自己吧！”随后，他又指着西南方大叫道：“代王嘉，你这个胆小如鼠、贪婪似狗的东西，不久，你也会完蛋的！”
太子丹骂了一圈后，就把头搁在木砧上，等待着来人把它剁下来。
燕王喜得到儿子的头后，大哭了一场，然后把它盛在一只木匣里，派使臣送往秦将李信帐中。李信便派人飞送咸阳。
前不久，太子丹让荆轲把樊於期的头送给秦王政，现在他爹又把他的头再献秦王政。真是滑稽可笑！然而历史上就有不少这样不尴不尬的事！这说明在强秦面前，那些弱国小邦已是多么手足无措，卑屈无聊了！
秦王政见了他童年的好友太子丹的头颅之后，大笑不已，对它说“你呀，太子丹，从小是我的玩伴，你就伺候寡人一辈子算了，你却不，一心想和寡人平起平坐。结果，你看，你的头搁在我桌子上了！一个人不知道自己的身分是多么危险呀！”
秦王政笑，群臣也跟着笑，其实他们心里吓得直哆嗦。
李信得到秦王政的命令，立即向燕王喜进军，想一举灭掉辽东。可是燕人竟来了劲儿，个个拼死相抗，北方的胡人也来助战，使李信急切间不能得逞，可是燕王喜即使能够保命，也只是一堆余烬了。
秦王政以为燕国实际上已从中国的版图上抹掉了，他就开始考虑攻打楚魏的事，所以就令大将军王翦率大军回国。