世界上的鸟蛋五彩缤纷，大多数啄木鸟、猫头鹰和鸽子的蛋是纯白色的，画眉的蛋是纯蓝色的，大白鹭的蛋翠绿如玉，短翅树莺的蛋就像红宝石，夜莺的蛋壳上有大理石般的花纹，美不胜收。
鸟蛋的颜色和花纹有保护色的作用，可以隐蔽自身，不被敌害发现。在我国西南红色土壤分布的地区，鸟蛋带有红色；在北方灰色土壤地区，鸟蛋带有灰色；在林中草地营巢的鸟，它们的蛋大多是棕色的，与泥土的颜色差不多；产在沙滩上的鸟蛋多为淡褐色；在用草编织而成的鸟巢中，蛋大多是黄色，上面有条状花纹；如果是用羽毛、叶片和泥土筑的巢，里面的蛋就是纯色或带斑点的。
鸟蛋上千姿百态的奇妙花纹究竟是如何形成的呢？原来，鸟在产卵前5小时左右，带硬壳的蛋已在输卵管内形成。在蛋缓慢地向下旋转移动的过程中，输卵管下端子宫壁上的色素细胞，就不停地分泌出一滴滴各种色素沉积物，并以不同的比例调合，一层层地绘画出千百样的蛋壳彩图。又由于各种鸟蛋的旋转移动的方式不一样，就各自有了独自的艺术风格。再加上蛋壳外面有一层透明保护膜，使得蛋上的图纹光彩闪亮，经久不褪。