南极，气候异常寒冷。南极海由于海水中盐分浓度较高，在低于0℃的温度下仍不结冰，但水温较低，有的水域温度低于-2℃。在这样的低温下，鱼怎么能生存？但是，生物学家在南极冰层下面的海水中，发现了鳕鱼。鳕鱼头大尾小，身长不足1米，阔嘴厚唇，怪眼圆睁，相貌十分丑陋。
鳕鱼为什么能在南极海的低温环境中自由自在地生活呢？经过多方面的研究，科学家终于揭开了这个谜。原来，在南极鳕鱼的血液中，有一种不寻常的“抗冻蛋白质”，能够降低鳕鱼血液的冰点。如果将抗冻蛋白质从血液中分离出去，那么鳕鱼的血液在-1℃就会冻结；相反，将抗冻蛋白质加入血液中，血液在-2.1℃才会冻结。
在南极海中，还生活着一种小蜗牛，它会分泌一种抗冻的粘液组成小囊，小囊包住身体，便不怕冻。
科学家从这里受到启示，正在模拟鳕鱼等生物抗冻的机理，用人工方法合成、生产抗冻蛋白质，用来贮藏鲜肉、奶食品。科学家还模拟蜗牛，研制一种新型的“抗冻保鲜”技术，使捕来的活鱼体液不至于冻结。这样，即使鱼体表面冰冻，运到鱼市场后一解冻，人们仍能吃到新鲜的鱼。