我国广西大瑶山地区，重峦叠嶂，植被茂密，在深涧小溪里到处可以见到一种小巧玲珑、其貌不扬的瑶山鳄蜥。
说它长得像蜥蜴，却长着鳄一样的身躯；说它像鳄，又长着蜥蜴一样的头，所以它的名字占了“鳄蜥”两字。鳄蜥身长16厘米左右，重不到1千克。背面棕褐色，体侧较淡，带有橘黄、桃红色条纹和斑点，从背到尾有暗黑色宽横纹。特别是那条侧扁的尾巴，足有20多厘米长，背面有两行整齐的嵴棱，和扬子鳄的尾巴非常相像。在情况紧急时，它像蜥蜴一样，断掉尾巴逃之夭夭，日后再生出短而圆的尾巴。
鳄蜥的本领可不止是能断尾，而且善于游泳，潜水的本领很高，一口气能潜20分钟。它平时栖息在溪流上面的树枝上，东张西望，一遇到风吹草动，立即掉入水中，潜水逃命。鳄蜥生儿育女，既不是卵生，也不是胎生，而是“卵胎生”。这在爬行动物中算是高等的了。
别看鳄蜥个儿不大，全身像苦瓜皮一样，疙里疙瘩，貌不惊人，却是存活了一亿年之久的古老动物。因此，它的名字与大熊猫一道，驰名中外。
鳄蜥被外国学者鉴定为独科、独属、独种，它只产在我国广西，为我国特有的珍贵物种，定为国家一级保护动物。