1979年，考虑到公司发展的需要，公司迁移到了华盛顿的西雅图郊区，回到了盖茨的家乡。
不久，考虑当时的实际情况，又雇佣了50人，使总人数增加到80人。
为扩大公司的声誉和业务，微软与IBM联手开发个人计算机的操作系统MS-DOS。通过采取提高MS-DOS的性能、帮助别的公司编写以MS-DOS为基础的软件以及保持MS-DOS的低价格等措施，使MS-DOS最终战胜了起初与之并驾齐驱的CM/M-86和UCSDPascalP-system，确立在个人机操作系统中的霸主地位。
至此，微软已取得了初步的成功。然而，盖次并未由此感到满足而停止不前，而是积极探寻发展的新途径。
1980年、初具规模的微软公司迎来了发展的新篇章：与著名的电脑厂商IBM公司合作。比尔·盖茨敏锐地抓住了这一机会，以其低廉的价格达成了与IBM的合作关系。这时，微软公司已经表现出不可阻挡的发展势头，在比尔·盖茨领导下，产品的市场份额逐步扩大，利润滚滚而来，看来没有什么能阻挡微软公司的飞速壮大。
1983年，盖茨就认识到一下步应该是开发一个图形操作系统。只依靠MS-DOS难以确保微软在软件产业的领先地位。因为，MS-DOS是一种字符型的操作系统，用户必须用键盘把常常难以理解的指令敲进去，然后才在屏幕上实现出来。MS-DOS没有提供图像及别的图形来帮助用户使用各种应用程序。用户界面是计算机和用户之间进行交流的通道。他认识到图形界面的操作系统不仅有益于现有的用户，也会吸引那些不愿花时间来学习使用复杂界面的新用户。
不久微软宣布了在IMB个人机上引入图形计算功能，并将这个产品叫做WINDOWS。其目标就是超越MS-DOS，并将帕洛阿尔托研究中心新研制的鼠标引入其中。
1990年5月，WINDOWS30投入市场，立刻受到了广大用户的欢迎。很快取代了其它系统，在市场上站稳了脚跟。此后，微软继续发展WINDOWS，为其添加新功能，新的WINDOWS产品，如WINDOWS95，WINDOWS98，不断被推出。随着WINDOWS的出现及不断发展，MS-DOS正在被淘汰，在诸多系统WINDOWS处于明显领先的地位。
数年后，微软公司羽翼丰满，开始独立地向各个强大的竞争对手挑战，并取得节节胜利，连拥有数百亿美元资产规模的IBM公司也在软件市场败下阵来。微软公司在比尔·盖茨的领导下，冷静、从容地击败一个又一个对手，开辟了一个又一个市场，直到奠定今天不可动摇的霸主地位。1995年，是微软公司和比尔·盖茨大出风头的一年，因为他们推出了令全球电脑界盼了好久的“‘视窗’95”软件，这是最新、功能最强的个人电脑操作系统。
全球的广告费用花了5亿美元，可谓大手笔，惹得美国、法国、台湾等世界各地的微软专卖店前，人们排队等着买“‘视窗’95”。如此场面，如此企业，也就是比尔·盖茨能如此兴风作浪。
今天，比尔·盖茨向众多的非计算机领域又发动了新一轮攻击，包括数字电视、文化传播、信息服务等领域。究竟这位世界首富能否像他在个人电脑软件方面一样继续所向无敌，人们拭目以待。
现代史与未来史
关于电脑及所有电子相关产品已使现代社会产生根本改变的观点，已经是无庸置疑的，从我们做生意的方式到个人休闲、人与人之间的沟通等等，电脑可说彻底地改变了我们的生活。
对于未曾受过电脑使用训练，或不懂电脑架构的人来说，电脑仍是个可怕的东西，不过这种恐惧感通常可以通过经常使用来排除。对于每天都要接触电脑或了解电脑缺点的人来说，很少有人会继续害怕，不过恐惧感确实是阻碍电脑普及的一大因素。
许多人深信，这种对电脑的恐惧感已是一种根深蒂固的观念，因为这些人无法了解电脑，在使用上也遭遇困难。电脑从发明至今已经30多年，但对许多人来说，仍是相当陌生的东西。
根据美国商务部的资料显示，整个电脑设备市场每年大约有750亿美元的规模，再加上约300亿美元的软件市场及资讯服务业1000亿的营业额，构成了远超过2000亿美元的市场。此外，至少有100万受雇于电脑制造、软件开发及电脑化资讯服务的从业人员。
以上的数字显示出花在“使用”电脑上的金额，远比花在制造电脑上的金额多得多，而这已是存在多年的事实。渴望从事电脑行业已成为年轻人典型的理想，他们希望成为电脑程序设计人员或制造业者，最好是能进入电脑工业的领导厂商如IBM之类大公司工作。不论华尔街股市所仰赖的每日财经资讯，或提供使用者参考报导、书籍文章的电脑光盘，每天都有许多高科技工作利用电脑提供资讯。
电脑工业有时会让人联想起爱吹牛的德州佬！
大部分的行业都希望能以稍高于整体国民生产总额的速度增长，多年来这种增长速率约为4％到8％，但是电脑制造业者却把低于10％的增长视为严重衰退。例如施乐公司总裁大卫·卡恩斯在两年前接受华尔街杂志采访时相当肯定地表示，施乐公司将会回到如80年代中期二位数字的速度增长，不会老停留在6％或7％的地方打转。
电脑分为软件与硬件两大部分，通常，硬件是工程师的天下，特别是电机与电脑工程师，而软件方面则由电脑科学方面的技术训练独领风骚。由于电脑应用的范围相当广泛，于是各种与电脑应用相关的领域应运而生，其中包含了资讯科学、资讯系统管理、数据处理及电脑程序设计。近年来，个人电脑与电脑绘图成为一股新的趋势，结合艺术与电脑的各种专业脱颖而出，这包括了图案设计、电脑辅助设计、文书出版及电脑视觉效果等等。如同我们在下面即将要讨论的部分，在电脑与资讯系统的建立与运用中，包含许多其他形态技术层次的应用。
在检视电脑世界中一些特别的技术之前，有一个普遍的观念要先提出，那就是高科技本身附带的风险。高科技工作者在他们的工作领域中打前锋，但他们的努力却可能永远不会成功，这在电脑领域中也是如出一辙的。一项成功的新技术，可能像野火一样横扫整个领域，将一家小公司在一夜之间变成业界巨人，但一次的失败也足以让既有的成果转眼成空。一家公司在推出新产品时一旦决策错误，或无法有效展现其新技术的可靠度与特别之处，很快就会遭到淘汰。
90年代初期，由于现有产品的销售已呈现饱和状态，于是电脑业界的业绩大幅衰退，而目前推出的新产品又尚未获得消费者广泛的认同。为了适应这样的情况，电脑厂商一直在寻找所谓的“杀手级软件产品”，这种产品在价格上能压过市场上其他同级产品，并且可以引爆电脑及相关软件的销售业绩。这种现象曾发生在个人电脑盛行的早期，也就是当Lotus 1-2-3试算表问世之际。而在80年代中期，电脑辅助设计（CAD）的出现，使一种叫做工程工作站的电脑变得非常普遍，电脑产品虽然不断推陈出新，但是要预测下一拨新产品的走向，几乎是不太可能的事。
想一想，在不远的将来，电脑将会发展到什么样的境界？最近最热门的电脑发展趋势是结合文字、图形、影像及声音的多媒体技术。多媒体产品虽已上市，但价格仍居高不下。我们相信，在不久的将来，一般人也有能力通过结合高质量电视屏幕、最先进的音响设备及个人电脑，自行游览世界各地的博物馆；或是在学习加拿大历史的同时，聆听加国领袖本人的声音，并且检视过去所发生过的重大事件。
简单地说，如果你能够理解，在现今的技术背景之下，有多少资讯被转换成电子讯号，并通过传输线到达屏幕或音响，你就能明白负载如此大量讯息传输的空间需求越来越大。这对种类繁多的传播媒体来说，是一项严重的问题，包括电话、电脑通讯、电视及广播，都己被指定使用某一部分的电磁波段，而最大问题在于，当各种传播媒体不断增加的同时，物理频谱却不能增加，频谱的范围是固定的，我们所处的宇宙便是如此，没有回旋的余地。
这是传播科技所要面对的问题，牵涉到电子、物理以及材料科学的领域。传播媒体互相重叠所造成的干扰，对使用者双方都产生影响，例如，你可能曾经从收音机中听到地方警察利用无线电传递消息的声音。对于远距离传播系统来说，不论是从太阳表面的太阳火焰到电击，任何东西造成的干扰，都是存在已久的困扰。
在这个时候，高科技便通过光学通信的形式来解决这个问题。光速通常比电流的速度快，并且在一个单位时间内可传递比电讯讯号更多的讯息，光学通讯的另一个优点是，它不会受机械或闪电造成的电子干扰所影响。通过光纤通信，电脑可以利用绵延数里的缆线，承载大量的资讯。如今，在办公室内使用光纤，或在邻里间架设光纤网络，已是相当平常的事了，这种网络通常被称为局域网，不久的将来，它将会扩展到整个城市，以及地理区域划分的范围。现在，任何一个拥有电话线、有线电视线、收音机与电视天线的典型现代家庭，将来可能只需要一条线就能提供所有的服务。
在某些城市，使用移动电话的情形并不普遍。移动电话技术带动了地方基地台的产生，将电波转换成传统的电话、网络，进而将讯息传送到电话的另一端，虽然价格高昂，但与现有的电话系统比较，的确方便许多。若能在部分没有电话系统的第三世界国家中，以移动电话技术来建立电话网络，将不需要花费数百万美元的投资与多年的努力，这样的技术引进，肯定会大幅度带动第三世界国家的经济增长，如此一来，最先进的新技术将会使未开发国家跨越工业革命，以相同的姿态与已开发国家共同迈向21世纪。
换一个角度来看，电子与传播科技也能帮助肢体残障的朋友！现在，有说话障碍的人，可以借由一种具特殊功能的电话，将谈话内容以文字的形式表现出来，而有听觉障碍的人，则可借助助听器来辅助。另外，已有研究尝试在受损的神经系统内，植入电子环来改善听觉，或者借由适当的电脑控制，可帮助脊椎受伤的患者重新拥有行走的能力。虽然这些技术仍在开发阶段，尚未成熟，但是电子技术在轻薄短小与价格低廉的两大优势下，未来很有可能完全解决残障朋友的困难。
电脑可以理解的语言
计算机虽然具有很多功能，但使用者需要学会一套命令，还要学会和计算机对话的语言，才能很好地使用它。计算机语言是用来向计算机下达命令的。
最初的计算机语言是机器语言，使用二进制代码，通用性较差，所以后来人们开发了汇编语言。汇编语言用助记符号来表示指令和操作数据地址，阅读和书写起来比机器语言容易得多，但用户仍需了解计算机内部的构成，只有训练有素的专业人员才能使用。由于一般用户只希望用电子计算机解决具体的应用问题，为此，人们又设计了不必考虑机器内部结构的高级语言。这样，只需“命令”计算机做什么，计算机便忠实地按照人的意图完成相应的操作。因此，运用高级语言，用户只要完成了解决问题的逻辑设计，编出程序，就可以上机运算了。高级语言也叫程序设计语言，它必须经过“翻译”，变成机器语言之后才能由计算机执行。翻译前的程序叫源程序。翻译后的程序称为目标程序。翻译的方式分为解释形式和编译形式两种。解释形式对源程序边解释边执行，这种方式占内存较少，但执行速度慢一些。
编译形式将源程序全部编译成目的程序后，通过命令来执行整个程序，这种形式占用内存较多，但执行速度要快得多。
常见的高级语言有：
FORTRAN，适合进行科学计算，是编译型语言，组织程序比较灵活。
BASIC，是由FORTRAN等高级语言的重要功能设计的人机对话式语言，简单易学，很受初学者欢迎。现在的BASIC语言发展很快，功能已大大增加，应用相当广泛。
COBOL，是一种为处理商业资料而设计的语言。主要功能是描述数据结构和处理大批量数据。它使用英语词汇和句子较多。
PASCAL，为一种结构程序语言，是在ALGOL语言的基础上发展起来的，作为一种描述算法的工具较为理想。
C语言，是目前描述操作系统十分有效的高级设计语言，具有描述力强、灵活、方便等特点。
由此看来，每种语言都有其优点和不同的应用方面，只要精通一种就可以做很多事，而浅尝辄止地学，习多种语言却未必有多少用处。
这几年较为流行的C语言和C、C等语言，的确有其优于其他语言的特点。它们是一种介于高级语言和低级语言（汇编语言）中间的语言，集二者优点于一身，既能与汇编语言一样对硬件功能进行访问，也有高级语言所具有的面向用户、可阅读性强、书写灵活、便于记忆等特点。因此C语言问世20余年来，受到了各方面的欢迎，并被广泛运用。尽管C语言还有一些缺点，并被认为很难学，但仍不失为一种优秀的语言。
值得一提的是，还有一种语言被称作类PASCAL语言或伪C语言，这是用于C语言教学的一种特殊语言，但它教的只是设计方法，而不是编程，用它编制的程序是不可执行文件。
分子计算机
研究人员正在开发与目前使用的电子计算机截然不同的新计算机，分子计算机就是其中之一。
电子计算机是通过硅芯片上的电子来传送信息，而分子计算机是以生物分子（DNA和蛋白质等）的碱基排来传输信息，通过分子之间的化学反应来进行运算。如果在试管里加入经过适当加工的DNA（脱氧核糖核酸），就可以随意进行碱基排列，进而得出运算结果。
分子计算机有超排列性、节能性和小型的特点，前景非常看好。值得一提的是，分子计算机在电子计算机很难解决的排列问题上可以大显身手。
分子计算机的最初设想并无多大新意，其基本想法认为“计算”不是计算器和计算机独有的东西，而存在于人类所处的自然现象中。例如在往地上撒沙子时，尽管沙粒一颗颗往下落，但却可以形成一座呈放射状的沙山。可以认为，这种现象中包含形成放射状沙山的“计算”。
一般来讲，通常所说的“计算”有一些明确的目的。即使沙山中存在错综复杂的“计算”，也不能帮助我们检索出最短的出差路线。问题在于，我们如何控制这种自然界存在的“计算”能力，使之有目的地运算。