人际关系是指社会人群中因交往而构成的相互联系的社会关系，属于社会学的范畴。中文常指人与人交往关系的总称，也被称为“人际交往”，包括亲属关系、朋友关系、学友（同学）关系、师生关系、雇佣关系、战友关系、同事及领导与被领导关系等。人是社会动物，每个个体都有其独特的思想、背景、态度、个性、行为模式及价值观，然而人际关系对每个人的情绪、生活、工作有很大的影响，甚至对组织气氛、组织沟通、组织运作、组织效率及个人与组织之关系均有极大的影响。那么我们应该怎样来处理人际关系呢？
在现实中，契约、监督和奖励是处理好人际困境的最好方法。
契约可以分为三种：法律契约，道德契约，感情契约。
法律契约是大家经常能见到的，个人或者公司之间订立的各种合同，转让文书，借据，发票，甚至遗嘱等等所表述的受到法律认同和保护的这种人和人之间的关系，都属于法律契约。
道德契约，通过道德来约束的种种关系。例如某个人不尊敬长辈，众人会谴责他，众人和某人之间发生的关系就是道德契约。又如某个人经常扶老奶奶过马路，大家送他“好青年”称号，这也是一种道德契约。等等，道德契约通常没有具体的载体，看不见摸不着，但是道德契约确是社会中的所有人共同参与的一个无处不在契约，其约束力也没有法律契约那么强烈，也不一定必然发生。道德契约是一个弱的契约关系。
感情契约，各位肯定想到了，就是感情的因素发生的种种关系。情人之间的爱情契约，兄弟之间的手足契约，朋友之间的友情契约，同学之间的同窗契约，和敌人之间的仇恨契约等等。感情契约比较难以掌握，捉摸不定。父母和孩子之间的感情应该是很强烈的吧，可是也有人和父母难以沟通，感情只剩下道义上的赡养，甚至会因为其他的感情而是这种血缘上产生的感情完全改变。例如，地主的儿子参加了革命，强烈的阶级情感超越了父子之情，可以亲手铲除作恶多端的父亲。更难以捉摸的是情人之间的感情契约，随着感情的变化，若有若无，时而加强，时而失去约束力。情人契约通常会约束对方忠贞和专一，而随着感情的变迁，这种情人契约渐渐也会失去约束力。
契约的作用就是规定约束对方的行为，若一方违反契约，会受到适当的惩罚。
法律契约的规定是严格的，约束力很强，如果违反法律契约受到的惩罚也很严重。例如，没有驾照就驾驶汽车，如果被发现，就会受到法律规定的惩罚。
道德契约比较松散，但是社会所有的人舆论力量也很大，因为道德契约是全社会共同签订的一个契约，而且深入到生活的各个细节，所以违反道德契约虽然不一定受到实实在在的惩罚，但是，触怒了大众，违反了大家的共识，受到全社会舆论的谴责和抨击，想在社会尊严的存在就会受到影响。
感情契约的约束更加松散，而且善变，即使被违反，受到的惩罚也只是感情上的惩罚，例如，情人之间的欺骗，受到的惩罚将会是遭到对方的抛弃，失去爱人的痛苦，就是惩罚。
法律契约，道德契约，感情契约，三者就可以组成任何人之间的所有关系，自己和他人之间的关系，同样也可以分解为这三种契约关系。用这三种契约关系来理解人际关系，能够帮助我们省力不少，这是处理人际关系的一种博弈选择。
在人际困境的处理上，职场里的对不同级别员工的监督职能利用，以及企业对员工任务完成的奖惩，能把人际关系简单化，同契约的利用一样，是处理人际关系的有效的方法。