我国古人在男童生长到成人时，为其举行冠礼。冠礼是我国汉族传统的成人仪礼，是汉族重要的人文遗产，它在历史上，对于个体成员生长的激励和鼓舞作用非常之大。其实它对我们生命过程的影响力，远远超过当今流行的所谓“成人仪式”。华夏先祖对于冠礼非常重视，所谓“冠者礼之始也”，《仪礼》将其列为开篇第一礼，绝非偶然。
先民为跨入成年的青年男子举行这一仪式，是要提示行冠礼者，从此将由家庭中毫无责任的“孺子”转变为正式跨入社会的成年人，只有能履践孝、悌、忠、顺的德行，才能成为合格的儿子，合格的弟弟，合格的公民，合格的晚辈，成为各种合格的社会角色。惟其如此，才可以称得上是合格的社会人。因此，冠礼就是“以成人之礼来要求人的礼仪”。在继承传统冠礼对青年人负责、仁义、孝廉等正面激励价值的基础上，我们更应积极寻求通过适当方式，在冠礼中启发青年人爱国、进步、理性、奋进等应有的现代精神品格。