此时小陈大人不顾劳累，让妻子细细把话回一遍。也是和阿碧一样的说话：“王爷要是怪罪，不会等我回来。等我明天见到王爷，要有不对，王爷一定会说。”小陈夫人再把阿碧请来几个宠妾进府的事情回过，小陈大人发火了：“她糊涂，你也脑子发晕不成？妹妹是什么身份，官员的姨娘们是什么身份，这也是能引线的！”小陈夫人被骂蒙了，她没有想到这件事情上丈夫反而发怒。忙道：“是阿碧要这样做。”
小陈大人怒气冲冲：“你时常嫌弃她！我就一个姨妈，就这一个女儿。马上要寻亲事，是迟早要离家的人。没有成亲的姑娘，和姨娘们走动，你不拦着，反而让她去。”小陈夫人哭哭啼啼：“你心里只有表妹，哪里还有我。”小陈大人摔门而去，往姨娘房中去了。
第二天来见赵赦，赵赦见他差使办得不错，回话也有条理。为着陈姨娘而担心小陈大人笨的心思，这才慢慢放下来。就公事说了几句后，赵赦漫不经心地问道：“你家里还有一位姑娘在闺中？”
小陈大人心里格登一下，躬身道：“是家表妹，因姨妈不在无人教导，我接到家中已有数年。”赵赦一笑，这和我倒差不多。不过我接来的，是我以后的妻子。他淡淡道：“既然接来，理当教导。”
只这么一句就不再说，小陈大人回来想了一路子不得明白，再想到妻子的话就疑心大起。进到家门，命人喊来妻子和阿碧，认真的盘问此事。
阿碧支支吾吾，怎奈她这闺中聪明人，比起来能审案子的小陈大人，还是差了一筹。小陈大人问了一个时辰左右，渐渐明白事情真相。他压抑住心里升腾而起的怒火，当着阿碧的面对妻子道：“快给她订亲事，只要衣食不缺就行！”
小陈夫人虽然不明白，也是很喜欢的答应下来。
阿碧泪眼汪汪，身子似倒不倒地对着小陈大人看过去。
小陈夫人最受不了的，就是她这个作派。父亲扶妾为正，这正室的女儿学会的全是姨娘的作派。
每到这时候，小陈夫人愤懑满胸。但是她为此事，在小陈大人面前钉子碰得太多，她只能看着，气白了嘴唇。
陈姨娘生得袅娜，小陈大人也是面如敷粉，陈阿碧以前打表哥主意，一个是表哥生得好，外面不好找，第二个是小陈大人护了她周全。
房里气氛又紧张起来，小陈大人眯起眼睛，不能说他心里不明白。他把阿碧护在家中，为的是亲戚情份。要是接来表妹为自己，脊梁骨可以被人指穿。
小姑娘时的阿碧依在膝下，比妹妹阿瑶会讨好让人喜欢；再大些娇滴滴地引人疼爱。姣好少女在身边讨好，哪一个男人都喜欢。
小陈大人从来是知道阿碧心事，但是不打她主意。所以妻子醋性上来，小陈大人从来只骂妻子，不让她生出谣言来。
今天与平时不同，小陈大人刚办过公差回来。王爷夸赞一个好字，虽然只有一个，也足以让小陈大人欢喜。
他眯起的眼睛里，看到的全是自己前程。眼角不经意间，看到的就是妻子莫明委屈难过，阿碧哀哀怨怨对着自己要落泪。
一切的一切，都不能同男人功名相比。十年寒窗苦，为的就是功名和利禄。小陈大人收起暇想功名的心思，对妻子和阿碧看看，王爷都过问了，今天要把它解决了。他含笑先看妻子：“你还要说什么？”
见丈夫温柔相问，小陈夫人心中一喜道：“我没有什么说的。”小陈大人对她再笑一笑：“那你前面去，我和阿碧说几句。”小陈夫人低头想想，就出去了。
不等小陈大人问出来，阿碧扑过来，双手拉着小陈大人的衣襟：“表哥，你忍心这样对我？我没了母亲，父亲也不疼我，要是表哥再不管我，我可怎么办？”
小陈大人笑着看她拉自己衣服的手，温和地道：“你是大姑娘了，不再是小时候。你大了，再留在家中，别人才要说表哥对你不好。”
阿碧泣道：“可是表哥你，也不必急着嫁我。”小陈大人含笑：“衣食无缺，这话难道不中听？我也想给你找个高官厚禄的，这官场之上是花花轿子人抬人，表哥官职低，咱们攀不上那样的亲事。”
“表哥偏心，记得我小时候，你说过疼我如疼表姐，表姐进王府，为什么我要随便找一个？”阿碧说过，小陈大人暗暗惊心，这话是她亲口说出来的。
刚才听过一半真相，内心里虽然生气，也还抱着侥幸是阿碧不懂事，做事糊涂让王爷误解。现在听到这话，好似一盆凉水从头浇到脚。这才明白，阿碧心里，果然是有这样心思。
小陈大人依就温和，说话却放慢一字一句地道：“你想的什么，可以对我说。”阿碧不无羞涩：“我可以陪表姐，给她作个伴儿。”
小陈大人认真地道：“为什么这样想？”阿碧奇怪地对小陈大人看一眼，见他面色凝重，惊了一下忙道：“我担心表姐，再说表哥养我至今，可以用到我的地方，阿碧当然要去。”
听过小陈大人淡淡地一笑，想要开口，突然不知道如何说。是阿碧催促他一句：“表哥有话请说。”
小陈大人才不情愿地道：“王府里不是好进的，”
阿碧只看他表情，就从头到脚透心凉，站着呆若木鸡地道：“表哥你，压根儿就不疼我，让表姐去，不让我去。我，并不比表姐生得差。”
小陈大人默然不作声，等阿碧喃喃过了，才道：“我只能对你这样说，你聪明伶俐上不够，去到王府里只会添乱。”