年终了，地方官按照惯例进京述职，该升迁的升迁，该平调的平调，该贬斥的贬斥……其中重要的封疆大吏之类的，陛下当然会亲自召见，以关切国土是否安全，国民是否温顺无恙。往年的这个时候，拓跋宏总是忙得不可开交，他是个喜欢亲力亲为的皇帝，这几年励精图治，大小事宜，无不精明。
“妙莲，我前几年觉得特别累，今年也是年底了，正好可以放松休息一段日子。”
冬日夜长，宫灯很早就亮了，一路上二人携手，沿途都是绢花，灯笼，彩缎、布锦……飞舞的彩球昭示出一种浓烈的喜悦的气息。
这条路显得如此的长。
二人并肩携手，走得很慢。
“妙莲，冷不冷？”
她摇摇头，宽大的狐裘毛皮，雪一样的脸色。
“妙莲，你还记得我们小时候一起看灯会不？”
第一次看灯会是在平城。老A败退，大局已定，北武当不再是久留之地。她和他，还有叶伽，三个人一起随着太后到了平城，到了当时北国最繁华的城市。那也是北国仿效南朝的风俗，第一次在元宵节放花灯，灯火通明，玉树琼花，好一幅不夜天的场景。
这是冯妙莲第一次见识这么盛大的场景，记得那个夜晚，皇宫里准备了许多宵夜，糕点，水果……素日忙碌的太后也放下了一切事情，也没有什么规矩，破天荒允许孩子们尽情地吃喝玩乐，肆无忌惮……那时候，冯太后已经有皱纹了，一夜之间就被无穷无尽的朝政变得苍老而憔悴了。那种苍老，人人皆知，是蝙蝠人之后，她赢得了胜利，却变得沉默而谨慎，甚至是残酷。这一夜，换一身新衣，容光焕发。
三个人一起猜花灯，放灯笼，投壶、骑马、射箭……而太后，就亲自下厨，准备了一大锅的獐子肉炖苹果干，一屋子的飘香。
后来，许久许久之后，太后都没有再做过这道菜也没换过新衣。