迟非寒获知真相后彻底崩溃，加上学校电视台创建初期压力大工作忙，二者累计爆发的结果就是第二天早上起来发现落枕，脸只能朝着右边，脖子一往左转就剧烈酸疼，只能躺在床上，但心灰意冷的她不愿呼救。幸好上官恬早上来借东西时发现她要“挺尸”到底的念头，便逃了老女人的课留下来照顾她，顺便打电话替她给校电视台请假。迟非寒由着上官恬把热毛巾敷在脖子上，看着窗外灿烂阳光，忽然眼泪流下脸颊，问：“是不是很傻？”
上官恬抚平她额头的乱发，却没答话，只是说我出去抽支烟。迟非寒拉住她的手，讲：“你就在这里抽吧，我很久没有闻烟味了。”上官恬迟疑了一下，便点起寿百年。房间里面烟草味和薄荷味道弥漫，两个人都不说话。从迟非寒的角度透过窗户可以看到远处行政楼的一只角，她不知道身边的上官恬对它也有回忆。
那是上官恬进大学报到的第一日，除了行李和自己外别无他物。但她并未急着去报到处，而是坐电梯到行政楼顶楼，居高临下看着陆地上蚂蚁般的人流，如痴如醉。在家乡的时候她便不合群，从不将自己和当地女孩归为一类，所以也不进入她们的圈子。唯独那个青梅竹马，为她打架为她逃课为她砸坏老师家的玻璃，但在她的野心面前，这一切显得如此无谓。
而眼前这个因为感情而落枕的女子，是不会明白她那时的决绝。
和曾经一无所有的上官恬不一样，迟非寒最大的优势是她姑妈。
姑妈年轻时远嫁海外，回国后在香港、上海和北京开西餐厅，结交一些名流。姑妈信教，喜欢女儿，但上帝和已故的丈夫偏给她一个儿子，所以她对迟非寒总是宠爱。迟非寒初二时的家庭生日宴办在姑妈开于上海的西餐厅，在那儿她偶遇了那个名主持阿姨。女主持和姑妈是朋友，便给小寿星签名合影，并告诉她她很漂亮，以后也能和阿姨一样。
儿时的迟非寒在餐厅见过的各界名流不下一打，“和阿姨一样”更只是句客套夸赞，迟非寒却真的以之为目标，就像一根火柴划了好几次，天知道哪次划出了火，然后烧掉一座森林。
四年后迟非寒没通过上戏的面试，便要报考现在这个专业。当时父母持反对意见，因为她文化课成绩不错，考外国语大学或者财经大学应该可以。关键时刻姑妈的话起了决定性作用：“你们怕什么？将来这条路要是实在不行，我出钱送她去斯坦福念书。”
有姑妈这句话垫底，迟非寒什么志愿都敢填了，便没和卢一青一起报考外国语大学，弄得分隔两处，于是为卢大导演后来的一连串不堪之事提供了机会。
那日落枕三天过后，迟非寒便辞去了学校电视台的工作，所以更不必说后来的外景实习主持。
四
差不多就在迟非寒落枕的时候，和她殊途同归的人还要加上乐赏心。
当时那场选秀总决赛刚结束第一轮淘汰赛，殷赫从PK台上勉强幸存下来，台下场外的粉丝激动得热泪盈眶。而殷赫在感谢上苍的同时也开始思考自己生死存亡的关键问题。偏巧那段时间乐赏心回了次上海，因为路上感染风寒所以在家里歇了两天，打殷赫手机却总是打不通，以为出了什么意外，连夜飞回伟大首都，才得知殷赫坐着一辆奔驰跑车离开了他们原先住的酒店，据说驾驶座上那个女人的年纪足够当他妈。
乐赏心从那之后也只在电视上见过自己前男友。
坐上跑车绝尘而去的殷同学在后来的比赛中有如神助，几夜之间粉丝翻番，那些本不看好他的娱乐周刊忽然调转说辞，将之奉为决赛小黑马。两星期之后殷黑马已经杀入全国八强，有专业的粉丝团队和论坛，连内裤是平角还是三角都有人研究，何况前女友，于是便有人爆了乐赏心的存在，还附上了当初那张周刊封面的数码照，言之凿凿，在劫难逃。接着居然有狂热粉丝按照网上给出的线索到Y3来找乐赏心，疯狂点的未经允许就乱拍照，克制点的跟她打听如烟往事。楼管阿姨只能加强进出楼的检查，幸而研究生和选秀粉丝在外貌上往往有着天壤之别，过滤得还算有效。
其实乐赏心自己对这帮找上门来的小丫头们甚是不屑，在把她们轰走前看到她们T恤衫上印着的前男友头像，由衷地不屑这摄影师水平，心想老娘当年用傻瓜机也能拍出这神韵来。
但也只是当年了。被殷赫粉丝乐此不疲进行骚扰的时候，自甘堕落的乐赏心体重已经毁灭性地增加了十公斤，这使粉丝们严重怀疑自己偶像当年的眼光。除此之外她晚上还出入一些经营范围极其可疑的酒吧，夜不归宿时有发生，直到终于有一天上官恬从电视台的百忙之中抽身，开着别克冲到酒吧，将她从迷幻药和马丁尼酒的旋涡边缘拉了回来，然后规定她必须靠节食来挽救体重和生活。
那是乐赏心一生中最痛苦的回忆之一，为了同时做到解馋和控制热量摄入，上官恬教给她一个模特们常用的办法：每当吃完最喜欢的肉食，诸如烤鸭和牛排之后，马上跑去洗手间，把手指伸进喉咙触碰呕吐肌，将自己刚吃下去的美味珍馐全部吐出来。在此期间，上官恬会忍着恶心一直在边上监督。
在乐赏心不得不一吐为快的那段日子里，迟非寒却不必目睹这幕人间惨剧。
和卢一青分手之后，姑妈很快给迟非寒介绍了个男友，是个财经大学工商管理的硕士一年级生，长相和品行都比较端正，不会有前任那样乱七八糟的事情和为人。迟非寒那时已然经过一个女人从愚昧到理智的洗礼，长相和才华对她做出择偶判断的影响力大大降低，所以渐渐接纳了这个叫作平静安的男子。值得庆幸的是平静安能改变一般人对工商管理研究生的传统看法：他识得情趣，穿衣服有品位，喜欢打网球，约会时不会把笔记本电脑随身带着，若要喝咖啡也不会只想着星巴克——虽然迟非寒也没有太多时间和平静安喝咖啡。
那时上官恬由于在电视台实习，便把自己原来掌握的一些广告公司资源介绍给她。迟非寒此时已经重整旗鼓，几个面试顺利通过，便接拍了一个麦当劳广告和两个饮料广告，投放后她走在校园里总有人盯着看，有时坐公交车会被那些常看电视的家庭妇女认出，虽被指指点点，但也能释然。就这样她在圈子里渐渐接触广泛，广告单子也开始多起来，几乎每周飞去外地一次，所以那时她房间里总备着个拉杆箱，宛如职业空姐，并且只要时间来得及，总不会忘记给乐赏心和上官恬带回来自全国各地的土特产和工艺品。由于经常坐飞机，迟非寒甚至在她的书桌里备好一封遗书以防不测，直到半年后被她撕成碎片扔进马桶。
五
这座城市的大部分人都担负着这样一个角色，那就是把少数人扛在肩膀上。只不过一些人是被别人心甘情愿推上去的，一些人则是不择手段踩着别人上去的。
上官恬属于后者。那年大三临近结束，和影视传媒系合作最久的一家娱乐公司来学校挑人带去日本进修。经过秘密考察，他们挑中了在电视台实习表现出色的上官恬和广告片约不断的迟非寒。但根据合约，每年系里的女生他们只能带走一个，到底谁比较合适取决于系里的意见。总之就像老女人任晓迪当初跟迟非寒说的那样，通往成功的电梯，只能载一个人上去。
本来系里做出的决定偏向迟非寒，参加评议的六个老师里有三人支持她——任晓迪一如既往投了弃权票。但因为主要负责的副院长在法国出差还没回来，所以这个决议只是备选。两天后领导归来再度表决，局势却扭转，七个人有四个投了上官恬。任晓迪还是弃权，但走进会议室前她就基本预测到了这个结果，因为在上次举手表决之后的晚上，她亲眼看到那个投了迟非寒一票的年轻辅导员钻进了上官恬的别克，然后开出学校。
按理，考察和表决都是秘密进行，学生应该不知道（他们可不想上次的水房之战重演）。但在圈里滚爬多年，任晓迪什么都见过。她清楚游戏规则，所以她不说破，只是第二次举手表决时直愣愣地看着那个曾钻进别克的男老师，看得对方汗毛林立、头颅低垂，但还是举手支持上官恬。
那一刻任晓迪知道不管上官恬用了什么办法，迟非寒都输了，那部电梯不属于她。
然而迟非寒的不幸不止这些，早在那家公司对她们系进行秘密考察时，她就已经和工商管理学硕士平静安正式分手。
一直到很后来迟非寒才知道自己在外地拍广告期间，平静安不断收到匿名电子邮件，要他仔细留意一下自己女友的行为检点与否，这激起了平静安不断猜疑和遐想。他打到迟非寒手机上的电话越来越多，但被立刻接听的却少之又少，这也成为他怀疑的线索。更要命的是，因为拍广告的压力大节奏快，迟非寒学会了抽烟，这也成为平静安看来的一大罪过。但其实假如他自己去参加艰苦的外景广告拍摄，比如即使身处每月例行性献血期间，也要化着充满重金属元素的浓妆进行十多个小时的拍摄，也许他就会多点理解和同情。
而事实终于无法挽回，平静安越发找不到直接证据，就越发怀疑女友的不忠。他要求迟非寒不再外接广告，同时搬出Y3和他一起住在外面，这自然被迟非寒拒绝。男人怀疑女人的忠诚和纯洁，女人怀疑男人的用心，于是引发无休止的争吵（其实男人就这样祸害女人，女人就这样祸害男人，几千年来双方乐此不疲）。
当然他们也不是没有做过挽回的努力，比如迟姑妈特意为他们安排的杭州之旅，却被两个人究竟是睡标准间还是双人大床房这个看似细节实则关键的问题所破坏。那天凌晨两点钟的时候，只穿了一条短裤的平静安被迟非寒关在标准间的外面，任凭他如何敲打房门迟非寒都不开。当然平静安自己也不能对闻讯而来的服务员说出自己之前在房间里的不轨企图。
总之，那是一次糟糕至极的旅行，翌日二人分别坐飞机和动车组回到上海，之后再也没有联系，除了平静安把那块当初她用广告收入买的生日礼物手表送还回来，并且一语道破天机：“告诉你的姑妈，我们家很遗憾不能跟她合作了。”
迟非寒这时方才明白自己是一次经济联姻里的主角，因为那个挥霍无度的儿子，姑妈其实已经面临严重的财政危机，只能把侄女看作和平静安家合作的筹码。
两个女人的梦都破碎了。那之后迟非寒便很少和姑妈来往，依旧忙于飞到各地拍广告，任劳任怨。因为她知道自己现在无路可退，只能一走到底。
当迟非寒作那次一塌糊涂的杭州之旅时，乐赏心已经出国。事实证明当初她和上官恬两个人的恶心都犯得很值得，乐赏心的体重很快恢复到了之前的水准，只是为时已晚，她刚通过上官恬为她介绍的一个广告面试，忽然就接到国际长途，原来她在加拿大的外祖母病危，要她立刻飞过去。