黄帝问曰：愿闻十二脏之相使，贵贱何如？
岐伯对曰：悉乎哉问也。请遂言之！
心者，君主之官也，神明出焉。
肺者，相傅之官，治节出焉。
肝者，将军之官，谋虑出焉。
胆者，中正之官，决断出焉。
膻中者，臣使之官，喜乐出焉。
脾胃者，食廪之官，五味出焉。
大肠者，传道之官，变化出焉。
小肠者，受盛之官，化物出焉。
肾者，作强之官，伎巧出焉。
三焦者，决渎之官，水道出焉。
膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。
……
这段文字出自《素问·灵兰秘典论》，为什么叫《灵兰秘典论》呢？据说，“灵兰”在这里分别指的是灵台和兰室，是传说中黄帝藏珍贵书籍的地方。
在这样的地方放的“秘典”究竟记载了怎样的内容呢？
在本篇中，黄帝说：“我想听听十二脏的相互作用，（在地位上的）贵贱是怎么样的？”而岐伯回答时，将十二脏的功能和地位讲述了一遍。这里的“脏”，是泛指人胸腹腔内部的器官，依次为心、肺、肝、胆、膻中、脾胃、大肠、小肠、肾、三焦和膀胱。
可以说，这篇关于“十二脏相使”内容的论述，是中医对人体脏腑功能和关系的总括。每一脏都以脏腑的实际功能为基础加以概括，冠以官名，既形象生动，又带有浓厚的古代“帝制”色彩，从写作方法上也是一项创举。
肝者，将军之官，谋虑出焉。
现代医学的肝，是指解剖意义上的一个器官——两片约重达1.5公斤，没有神经。默默工作的肝脏，是人体唯一可以再生的器官。
中医的“肝”，则不只是肝脏而已，还包括与“肝”相关的各种表现。
肝被称为“将军之官”，中医理论认为，肝是将军，是统帅，负责谋虑、思考，管理身体各部门运作（这话说出来可能又要遭受很多“科学家”的抨击，但是我还是选择写在这里，向大家还原中医学的肝的“本来面目”），有点类似西医学中的自主神经系统，像眩晕、中风等，在中医里都被归类成肝系疾病。
下面这个病例我想能说明一二吧！
还记得是几年前一个冬天，一个20岁左右的小伙子走进诊室，旁边陪伴着一位年长的女性——这是他的母亲。患者本人眼神木讷，我问他问题也不回答。一时间问诊很难进行下去，他的母亲于是开始介绍病情：患者一年前到国外自费留学，学习电子专业。今年初，在打工时因与当地青年发生争执，受到恐吓，被迫跪地求饶。事情过去后，他觉得深受屈辱，心情压抑，逐渐不愿见人，失眠，常常恐惧外界事物，食欲不振，对任何事情都没兴趣，看到棍棒一类的长条状物体时，就会激动，甚至全身颤抖，病情上午重，不能继续学习。于是家人将他接回北京治疗，西医建议去精神科就诊，为孩子前途考虑，家人不愿意，于是带来中医门诊就医。自回国至今，患者已不再失眠，反而嗜睡多梦，行为懒散，仍不愿出门，整日呆坐于家中。
听罢，我对他说：“你年纪轻轻，还有很多机会。何苦为一两件事情钻牛角尖呢？”
他“哇”的一声哭了出来，边哭边说道：“我就是不知道我现在的状况还能不能回去念书，那些人和我是一个学院的，我怕见他们，我的专业还能继续下去吗？我女朋友还在那里，她说我这个样子人不人鬼不鬼，不想和我继续交往了，可我给她租房，假期打工赚钱给她买衣服，陪她到处游玩，我不想和她断绝关系啊！您说我是不是要再回去追她？要是真的断了，那我为她花的那些钱、租的房子，能不能要回来？”
小伙子求助地看着我，情绪已然比刚才激动了许多，我趁势问了问他现在身体有什么不适，大体与他的母亲说的一致，脉象弦，舌苔薄黄腻，大便三日一行。
“肝主谋虑，胆主决断”是肝、胆的正常生理，本例中，患者先是受到了屈辱，心情必不畅快，肝气郁郁，而后又为学业问题，与女友之间的关系而犹豫不决，惶惶不可终日，这就是明显的“日久生病”了。
在中医理论中，肝主要负责藏血和疏泄。藏血是储存身体的养分，疏泄则是指身体的疏通调节（新陈代谢）功能。我们可以把肝理解为一个物流系统的控制管理中心，负责管理身体各种物质的流通及运输。既然负责流通和运输，大家也就不难理解肝喜顺畅了，试想，如果你是一个搞物流、运输的人，你会喜欢每天路上都堵车吗？而情绪、睡眠、饮食及药物等，均会影响肝的疏泄功能，特别是当抑郁情绪出现时，肝受的影响尤其之大。
所以，辨证为肝胆气郁，痰浊内阻。治以疏肝理气，利胆化痰为主。对这位患者，我采取了下面的穴位处方进行针灸：
主穴：合谷太冲
配穴：膻中期门蠡沟阳陵泉丰隆百会
双手虎口处的合谷穴与双脚对应位置上的太冲穴，合称四关穴。这四个位置是人体气机通畅的关键位置，合谷为手阳明大肠经的原穴，太冲为足厥阴肝经的原穴，均是脏腑原气留止的部位，原有本原之义，指人体生命活动的原动力。阳明多气多血，故合谷擅理气活血。肝主疏泄喜顺畅，则太冲可疏肝理气。
《灵枢·九针十二原》曰：“五脏有六腑，六腑有十二原，十二原出于四关，四关主治五脏。”金元时期窦汉卿在《标幽赋》中提出：“寒热痛痹，开四关而已之。”明代徐凤在《针灸大全》注：“十二原出于四关，太冲、合谷是也。”自金元时期窦汉卿提出四关穴之名至今，跨越数个历史时期，因其在针灸临床上的适应证广且疗效好，而为历代针灸医家及学者所推崇，被视为调畅气机的经典组穴处方。
在临床上，针刺双侧的合谷、太冲被统称为“开四关”。我以此为主穴，旨在调畅全身气机。
为了加强疗效，我又配合了其他的几个穴位。
两乳之间、胸部正中线上的膻中穴，又称为气会，是人体宗气会聚的地方。宗者，总也，也就是说膻中是人体各种各样的气所会聚的特殊部位，此处当然必须通畅起来才行。
乳头直下，第六肋间的期门穴，正位于胸胁交界之处，是肝之募穴，肝的脏腑之气结聚于此，针之以助肝的疏泄作用。
蠡沟，位于小腿内侧胫骨面的中央，为足厥阴肝经的络穴，可将肝经与胆经相互沟通。
阳陵泉为胆经合穴，是胆经的经气深入，进而合会于脏腑的特殊部位，配合肝经穴位，以收疏肝利胆之功。
丰隆，小腿外侧中间，足阳明胃经的穴位，为人体上非常重要的一个化痰的穴位，除了化可以咳唾而出的、传统意义上的有形之痰外，还可以清理人体多余的营养或代谢后产生的废物垃圾，堵塞、流滞于经脉之中而形成的无形之痰，保证人体经脉的通畅。
最后配以百会，以安其神明，收其情志。
除此以外，我还在他背部第七胸椎至第十胸椎两侧做了刮痧治疗，这里分布着膈俞、肝俞、胆俞几个背俞穴，都是与人体气机调畅、与肝之疏泄功能密切相关的穴位。
针刺进行了大约一个月后，患者再未来诊，他的母亲特意过来说他的症状基本痊愈，已经赶回学校继续读书了。
生活中，我们经常会遇到不顺心的事情，当你左右为难、情绪激动的时候，也就是我们常说的肝火旺盛、肝阳上亢，这就是肝的疏泄功能过度亢奋的表现。“肝火”顺着联络着肝的经脉一路蔓延：头晕、失眠、口干、耳鸣、眼睛干涩、头痛，甚至肝炎及更严重的病变就一一出现了。
所以中医所谓保肝养肝，从根本上讲，就是改善身体内环境，使肝这个“将军之官”能够保持正常的疏通调节功能，以增强肌体对抗疾病的能力。“减轻肝脏负担”这一中心思想，是现代中医学和西医学共同认可的保肝养肝原理，要做好这一点，中医比之西医，更为擅长。
TIPS：特定穴
前面介绍的针灸处方中所用穴位，多为特定穴，它们有特殊的治疗作用，并按特定称号来归类，包括在四肢肘膝关节以下的五输穴、原穴、络穴、郄穴、八脉交会穴、下合穴；在胸腹、背腰部的背俞穴、募穴；在四肢躯干的八会穴以及全身经脉上的交会穴，一共有十类之多。
特定穴不仅在数量上占有相当的比例，而且临床应用也因为使用频繁、作用广泛而备受重视。对一个穴位养生爱好者来说，熟练掌握几十个重要特定穴的取法和功用主治，就足以处理许多常见症状了。