邮政编码是邮政部门为实现邮政现代化而采取的一项措施，源于英国。英国曾在1959年于诺威治邮区试行邮政编码，引起了世界各国的注意。
德国于1961年正式公布4位数的邮政编码，成为世界上第一个在全国范围内推行邮政编码的国家。紧接着，美、英、法、澳等国陆续在全国推行邮政编码。1965年后，随着邮政机械设备的广泛应用，邮政编码的优越性更加明显地显现出来。之后，日、意、加、荷和瑞典等国家也相继实行了邮政编码。至1988年初，世界上已有50多个国家和地区实行了邮政编码。
