我们仔细观察会发现一个问题：步枪、冲锋枪、机枪的子弹大都是尖拱形的，而手枪子弹却是圆头形状。同样是子弹，怎么会有两种弹头形状呢？
我们知道，手枪的射程一般都比其他枪械的射程近，实战中要求要先于敌人开枪，重创敌人，使敌人失去继续反抗的能力，否则会使射手直接受到致命威胁。而步枪、冲锋枪、机枪因为射程远，在很远的距离上就可以射击，活动回旋余地大。也就是说，在近距离，如果对手被击中后仍有余力挣扎，以至在短时间内还能够继续活动，或者使用武器进行还击，就会对射手的安全构成威胁。因此，各种枪弹都要求加强“停止作用”，其中手枪子弹对“停止作用”的要求更加严格，甚至把它列在战术技术要求的首位。
弹头的形状对“停止作用”的强弱影响很大。一般来说，圆头子弹侵入目标所受的阻力要比尖头子弹大，对敌方造成的伤害也更大。同时，手枪的射程不远，在这个距离上，弹头形状对飞行稳定性的影响很小，因此没有必要像步枪、机枪等射击距离较远的枪支那样，将子弹头部做成尖拱形以利于减小空气阻力。把射击距离较近的手枪子弹的头部做成圆形，既可以保证有较强的杀伤力，又可以使制造工艺更简单。